Вестник Чёрной Луны ОТРЫВОК ТРИНАДЦАТЫЙ 7,8,9,10

Глава 7

Лёха устало открыл глаза. Громкий стук в дверь бил по мозгам не хуже дубины. С тех пор, как третью шахту закрыли на время расследования, (как всем сказали, согласно официальной версии) Лёха не мог найти себе занятия. По этой причине он беспросветно пил уже три дня, хотя это была не совсем правда… На вторые сутки он всё – таки капитально вырубился, вследствие чего немного проспался. В этот просвет, приправленный сильнейшим похмельем и головной болью , умудрился втиснуться Валерка, стоявший на его пороге и продолжавший тарабанить в Лёхину дверь.
- Ты чего так поздно – то ? – спросил всклокоченный хозяин дома, окатив Валерку облаком крепкого перегара.
- Так три часа дня вообще - то … Не важно в общем. Ты Ларису не видел ? Второй день захожу – нет дома. Я уж беспокоиться начал. Ещё учудит чего… В шахту там полезет или чего похуже. Я уже у половины посёлка спросил. Только тебя не нашёл, видать тоже дома не было. Ничего не видел? Может чего знаешь ? Она не говорила о своих планах ? - спросил Валера, переминаясь с ноги на ногу на пороге.
- Да был я дома… - начал Лёха.
- А-а-ааааааа! – понимающе протянул Валерка.
- Так вот. Она не заходила. Да чё ты на пороге – то трёшся ? Заходи. Поговорим пообстоятельнее. – с этими словами, Лёха затянул Валерку к себе. Похмелье должно было скоро пройти…

**************

Новая смена пришла точно в срок. Петро даже сплюнул от такой пунктуальности. Душу переполняла злость, которая искала выхода. Если бы смена задержалась, то можно было бы на неё поорать … Стало бы легче, а так… Двое из ларца тоже сидели смирно, как мыши. Один из них, правда пытался спросить, по типу того « что тут у вас происходит?», но получил увесистый удар прикладом в зубы. Петро сам не ожидал от себя такой жестокости в отношении двух безоружных людей, но ярость тогда била просто ключом.
- Вы хоть понимаете, что он из – за вас первую очередь выше пустил? Боялся вас, олухов, зацепить !? - орал Петро, метаясь по посту, словно тигр в клетке. – Какого хрена эта чёртова образина вас не тронула !? Вы с ними за одно !? – ствол калаша смотрел в лицо одного из пришлых, но тот сидел спокойно.
- Слыш Петро ? Ты чего ? С кем они заодно ? С безмозглыми ходоками и двумерниками ? А может быть с крысами - мутантами ? Остынь уже. Они не виноваты в его смерти. – бросил ему Тёма, но Петро даже не подал вида, что услышал.
Полазив вокруг шахтёров с приставленным к ним вплотную регистратором, он немного успокоился, правда от зуботычины одному не в меру любопытному пришельцу не удержался. С тех пор обстановка на посту оставалась тихой… До прихода новой смены.
- В самом деле ? В чём они виноваты ? В том, что не лежат там с распоротым брюхом ? Между тем, Василич за них жизнь положил. –мелькнула в голове мысль.
- Привет Пэдро, а где Василич ? У вас фон какой - то странный. Всё нор…? - фраза Беркута застыла в воздухе, когда его взгляд упал на брызги крови на стене и двух чужих на посту. – Что сучилось ? – моментально спросил он.
- Пойди сам глянь. – мрачно кивнул в сторону другой стороны баррикады тот.
Подойдя к краю баррикады, Беркут и двое его спутников почувствовали, как кровь стынет у них в жилах. Тяжёлый бронник, в который был одет Василич, был разрезан на клочья и висел на одном плече, из которого торчала разрубленная кость. Сам Василич лежал лицом вверх. На его лице застыла гримаса предсмертного ужаса, которую дополнял ровный, словно это было сделано острейшим скальпелем, разрез, разваливший надвое нижнюю челюсть. Всё вокруг было в крови, а рядом, словно гротесковая тень человека на полу, валялся дохлый двумерник, сверкая своими красными, выпученными, словно у насекомого глазами.
- Мы ничего не трогали. Хотели, чтобы вы сами посмотрели, чтобы не было лишних разговоров. – сказал Петро, подошедший сзади.
- Ммм –да ! Хороший мужик был…- только и смог сказать Беркут и лишь потом спросил. – А это что за туристы у вас ?
- Бежали к нам. Мы их остановили. Василич сам пошёл проверять их, а двумерник выпрыгнул из –за спины одного из них, когда до поста оставалось не больше пятнадцати метров. Никто бы не успел среагировать, тем более, что этих обормотов боялись зацепить. – мрачно отвечал Петро.
- Ты их допрашивал ? Откуда они вообще здесь взялись . – продолжал интересоваться Беркут.
- Бред какой – то несут. Говорят, что пришли с поверхности. Ну – типа шахтёры они. – ответил Петро.
- Веди их в штаб. Если наружу отсюда есть лазейка, то ты сам понимаешь – это очень важно. – глаза Беркута сузились и изучающе пробежались по Денису с Василием. – Отмойте их от угля… Если не врут, то должны быть хоть чуть – чуть загорелыми. Июль вроде, как – никак. И ещё кое что… Василича пока сами несите, а эти … Как вас там ? – крикнул Беркут двум гостям.
- Меня Василием звать – откликнулся тот, что сидел слева.
- Денис. – представился второй.
- Так вот. Денис и Василий пусть захватят тварь. Бросите где – нибудь подальше, а то от него излучение фонит. Так можно и прозевать кого – нибудь. – взгляд Беркута упал на чёрную безротую фигуру, застывшую на полу и его снова внутренне перекоробило, но он не подал виду.
- Слышали, что делать ? – крикнул Петро.
Делать было нечего и Денис с Василием , поднявшись с места, пошли туда, где лежало чудовище. Подойдя к нему поближе, Василий рассмотрел, что контурами эта тварь была похожа на человека, правда пальцы на руках были для человека не в меру длинные. В «груди» монстра, виднелось около десятка отверстий от пуль. Крови видно не было. С опаской прикоснувшись к чёрной коже существа, он обнаружил, что она была, словно покрыта бархатом. Очевидно это были волоски, покрывавшие всё тело монстра. Неосторожно схватив тварь за подобие руки, Василий почувствовал, что порезался. Края пальцев оказались необычайно острыми, а сами пальцы поворачивались на девяносто градусов вокруг своей оси. Самым же странным обстоятельством, было то, что тело монстра в толщину не превышало и половины сантиметра.
- Ты когда – нибудь видел такое ? – спросил Василий у Дениса, который рассматривал тварь с не меньшим интересом.
- Да… То есть я хотел сказать, что есть такой способ маскировки… Морские рыбы , обитающие в экосистемах коралловых рифов, имеют плоское тело, что делает их практически невидимыми в одной из плоскостей, относительно наблюдателя. Есть ещё камбалы и скаты. Я думаю, что в темноте наш друг не брезгует и такой маскировкой… В общем. – Денис внимательно посмотрел на Василия. – Это существо может быть в шаге от тебя, а ты его и не заметишь.
Один из длинных чёрных пальцев вдруг конвульсивно задёргался. Василий с криком отскочил от чёрного тела.
Чего вы там возитесь ? Вам тут что ? Музей ? – крикнул Петро, теряя терпение.
- Как его нести – то ? – воскликнул Василий, которого всё ещё била нервная дрожь.
- В рулон сверни и неси ! – крикнул Беркут и загоготал.
Преодолев страх, Василий помог Денису закинуть тварь на две доски, после чего сложил руки твари на её плоской груди и понёс, взявшись с Денисом за доски с противоположных краёв.
- Слушай , Дэн… Откуда ты столько всёй этой научной муры знаешь ? Ты где учился ? – решился наконец спросить Василий.
- Я даже в школу не ходил. – бросил тот.
- Тогда как же…
- Потом как – нибудь. – отрезал бригадир.
Пожелав удачи новой смене, Петро с Тёмой за неимением носилок, погрузили тело Василича на какую – то здоровую панель и понесли прочь от поста, замыкая процессию. Все молчали. Каждый переваривал собственных демонов, живущих в глубинах души.
Василий смотрел на тёмный коридор, тянущийся вперёд и назад, насколько позволял рассмотреть что – либо окружающий полумрак. В каменном лабиринте гулял странный могильный сквозняк, протягивающий до дрожи даже полностью одетого Петро и Тёму. Что уж было говорить о полураздетых Дениса с Василием.
- Ну и видок у нас обоих сейчас. Видела бы меня Лариса. – думал Василий, во всей красе представив двух чумазых, небритых, по пояс раздетых и замёрзших человек, несущих мёртвого двумерника на досках, в сопровождении конвоя двух военных, несущих растерзанный труп товарища.
- Так! Здесь направо. – послышался сзади голос Петро.
Свернув, куда сказали, Василий снова начал рассматривать каменные стены, которые могли кого угодно отвратить от себя своим полнейшим однообразием, но только не Василия. Он не хотел. Ни за что не хотел смотреть на дохлую тварь, пальцы - когти которой, как нарочно бряцали прямо перед его носом, словно кошмарные разболтанные садовые ножницы, при каждом новом шаге. Как он не пытался, но не думать о жутком трупе не мог. Мысли вновь и вновь прокручивали в голове последние секунды жизни Василича, его расширенные в ужасе глаза, кровь, летящую в свете прожектора, словно на манеже амфитеатра ,оскаленный рот, раскрытый в немом крике, в то время, когда двумерник кромсал его лёгкие…
- Кто мог создать такое? Дьявол ? Бог ? – Василий пока – что не находил ответа.
Коридор тем временем ощутимо стал забирать правее.
- Теперь налево – по лестнице. – услышал Василий.
Слева находилась массивная герметичная металлическая дверь, закрытая на поворотные зажимы. Положив доски с тварью на пол, он принялся одну за другой поворачивать четыре зажима по краям двери. С трудом оторвав, прилипшую к проёму из –за небольшой разницы давлений дверь , Василий с Денисом подняли свою жуткую ношу и первыми вступили во мрак лестницы, ведущей вниз. Вниз . Вниз. Вниз. Снова вниз. К горлу Василия подкатил знакомый ком, смешанный на этот раз с чувством обиды. Ему так часто за последние дни приходилось обходиться без света, так часто приходилось уходить от него всё дальше вниз… Он не знал, что бы он дал сейчас за глоток свежего воздуха с поверхности, за возможность подставить лицо Солнцу. Наверное очень многое…
- Бросайте гада здесь. – подал голос Петро.
Чёрный зёв лестничных пролётов уходил в густую темноту, в которую даже не пытались проникнуть лампы стационарного освещения. Подойдя к краю, Василий и Денис на счёт три бросили свою ношу вниз. Падая взмахнув на прощанье руками, словно артист по окончании хорошей пьесы, двумерник скрылся в породившей его тьме. Постояв у края пролёта пару минут, процессия двинулась дальше. Звука падения тела они так и не услышали.
- Ну ! Господа вельможи. Вам нести гроб. – без тени веселья усмехнулся Петро.
Петро с Тёмой пошли сзади. Василий слышал, как их автоматы стукают по пластинам броника. Ток –ток. Ток – ток. Постепенно Их стук стал похож на тиканье часов. Часов проведённых под землёй. Тик – так, тик – так. Василий не знал, сколько он провёл в таком состоянии, когда впереди замаячила дверь с мощным электронным замком.
- Стоямба народ. Пришли! – устало возвестил Петро.

Глава 8

Содержание у местных вояк оказалось очень неплохое. Василий, вместе с Денисом, впервые за несколько дней смог нормально поесть. Их помыли и выдали чистую одежду (военную), дали место, где они оба могли бы поспать.
Василий лежал на своей металлической шконке, которая по прошествии четырёх сумасшедших суток , казалась сделанной из пуха. Сон не шёл, несмотря на все попытки Василия заснуть. Голову посещали самые разные мысли. Он вспоминал штаб, куда его привёл Петро через день после того, как они пришли в « Осиное гнездо». Там было сумрачно и прохладно. Впрочем, подобная атмосфера царила на всём протяжении подземелий бункера. Теперь - то Василий точно знал, что это именно бункер. Седой вояка лет шестидесяти с небольшим сидел за отсыревшим от подземной слякоти письменным столом, изучая какие – то документы. С того расстояния на котором им сказали остановиться, документы были похожи на планы каких – то коммуникаций. Во многих местах бумага была испещрена какими - то пометками. Время от времени вояка сверялся с какой – то бумажкой и ставил новые пометки или подправлял старые. На погонах Василий разглядел три крупные звезды, образовывавшие треугольник .
- Генерал что ли ? – шепнул Денису Василий.
- Полковник. – тихонько шепнул в ответ тот.
В это время полковник наконец оторвался от своего занятия и изучающе посмотрел на двоих послов с поверхности.
- Так вы говорите, что пришли с поверхности. Мне правильно доложили относительно ваших показаний ? – размеренно проговорил он.
Василий поёжился то слова «показаний». Создавалось впечатление, что они на приёме у следователя.
- Да всё правильно, товарищ полковник. – ответил за обоих Денис.
Очевидно решив, что в их компании Денис главный полкан повернулся к нему и продолжил расспрос, сильно смахивавший на допрос.
- Как вы проникли в систему бункера ?
- Проводя разработку угольных пластов в третьей шахте, недалеко от посёлка Чёрная горка, мы натолкнулись на карстовую пещеру. При нашей попытке её исследовать, произошёл громадный обвал и мы оказались наглухо отрезанными от поверхности. Пришлось идти по системе пещерных тоннелей, в надежде, что те ведут на поверхность. Выхода наверх мы не нашли, но нашли место, откуда можно попасть из пещеры в сеть воздуховодов вашего бункера. Забрались внутрь, потом натолкнулись на пост. – выдал Денис.
- Сколько времени вы шли сюда? – задал следующий вопрос полкан.
- Чуть больше трёх суток. – сказал Денис, стукнув пальцем по наручным часам.
- По пути вам попадалось что – нибудь странное ? – снова спросил полкан и Денису показалось, что тот слегка напрягся. Слишком уж пристально он вглядывался в их с Василием лица.
- Нет . Не попадалось. – ответил Денис снова опередив Василия.
- Ну что же? – задумчиво проговорил полковник. – Вы точно уверены, что обвал невозможно разобрать ?
- Точно нельзя. В том месте идёт просадка грунта, да и если бы не это… Я уверен, что его не разберут. – слегка неопределённо ответил Денис.
- Что вы имеете ввиду ?- оживился полковник.
- Перед обвалом я и мой спутник слышали сильный взрыв. Я думаю, что на поверхности знают о том, что твориться под землёй и так этого бояться, что приложат все усилия, чтобы это не вышло за пределы бункера и пещер. – ответил на это Денис.
Полковник улыбнулся, впервые с начала допроса.
- Я думаю вы поняли КУДА попали ? – усмехнулся он. – Добро пожаловать в «Осиное гнездо» проклятых. Теперь вы наши товарищи по несчастью, а следовательно и по оружию. Пэдро. Ты их нашёл ? Ну так тебе в отряд их и отдам. Разберешься короче, а теперь не отвлекайте. Мне ещё всю новую систему аномалий на плане отмечать.
Видение рассеялось. Василий снова помотал головой, словно пытаясь проснуться. Сон не уходил. Пещера, чёрные пиявки, двумерник, какие – то аномалии… Всё это было на самом деле.
В тёмном помещении, даже полном спящими людьми было неуютно. Василий всматривался в темноту при каждом новом шорохе. Ему казалась дикой мысль снова спать в темноте. Слишком свежи были кошмары прошедших дней. Как он ещё не рехнулся ? Чудеса да и только, а он Василиса в стране чудес…. От бреда, творившегося в голове стало даже немного смешно. Успокоив себя дикой мыслью, что теперь – то он нашёл приключений на задницу по гробовую доску, и его жизнь теперь точно не будет серой, Василий посмотрел на Дениса, который храпел как ни в чём не бывало, мысленно махнул на всё рукой и крепко заснул.

Глава 9

На следующий день Петро уже озадачил своих новых подчинённых работой.
- Итак, ребята. Начнём. – начал свою речь он. – Вы теперь с нами, так –что наши интересы – это ваши интересы. Наши неудачи – это ваша неудачи.
- Так чего делать то надо ? – спросил Василий. Глупых вопросов, вроде « Так кто же вы такие?» или « и давно вы здесь?» или «и неужели отсюда нет выхода?» или «что за чертовщина здесь твориться?» он уже не задавал. После нескольких часов объяснений, Петро отмахнулся от Василия неприкрытым матом, после чего тот понял, что любопытство хорошо лишь в меру.
В целом картина вырисовывалась такая. Около двенадцати лет назад в этом подземном бункере находилась и работала крупнейшая в стране секретная научно – исследовательская лаборатория. Если Василий правильно помнил слова Петро, то она называлась Х -2. Василий помнил ещё несколько из своих глупых вопросов.
- А почему не Х – 1 ? – удивился он тогда. Педро, помнится долго ещё хохотал после их с Василием разговора.
Х – 1,, как он всё же объяснил, оказалась расположена в Москве. Там её заложил в далёкие седые времена сам батюшка Сталин, соединив с системой тоннелей своего секретного метро. Он же лично курировал первые разработки. Под его железным контролем ,в этих мрачных стенах лучшие умы страны изучали чертежи НЛО, захваченные у нацистов, и строили их образцы, проводили разработки новых типов вооружения, которое должно было в будущем показать Кузькину мать западным буржуям, исследовали и создавали новые яды и мутагены, изобретали свои компьютеры, шифры и секретные коды, изобретали новые, никому ещё не известные средства связи и обнаружения и ещё многое – многое другое.
Вскоре, однако оказалось, что производить некоторые исследования слишком рискованно вблизи такого большого и важного города, поэтому вторую лабораторию решили соорудить на севере Украины, замаскировав колоссальные земляные работы под поиски каменного угля.
Лаборатория строилась около шести лет с помощью техники и зэков конечно, причем потом этих зэков никто никогда не видел. Как сказал Петро, здесь находился крупный центр по исследованию влияния на пространство и время магнитных, электрических и гравитационных полей. Занимались здесь и генетикой, и микробиологией, и селекцией, и много ещё чем… Как мрачно шутил рассказчик – «результат в виде лучших образцов - налицо», потому – что в 86 – ом что – то у учёных пошло не так…
- Эту часть разговора Василий помнил особенно хорошо, потому – что собеседник не жалел красок, для того чтобы описать то, чего не пожелал бы и врагу.
- Короче, в конце апреля… Я уже не помню точно когда, поступила команда номер семь. Ну это значит, вроде как «сиди на месте». Перекрываются выходные проёмы и никто не имеет возможности выхода или входа в лабораторию, до ввода кода деактивации команды. Я то ешё тогда понял, что дело труба. Нам говорили, что «седьмая» – это если только микробиологи. Если проще, то общее заражение. С жизнью попрощался . Думал, что ЦЛ – 17 склянку разбили.
- ЦЛ – 17 ? Это ещё чего за чудо? – снова невпопад перебил Василий.
- Это, Вася, плотоядная плесень. Очень секретная. Я случайно узнал… Короче неважно… Знай, что в таких местах стоят магниевые пиропатроны. Если что у микробиологов чего, то и пепла не останется, потому – что такую заразу, что у них хранилась, вообще нельзя создавать, но я тогда об этом не знал и думал они виноваты. – не показал раздражения командир отряда.
- А там же всё герметично. Зачем… - промямлил пораженный Василий.
- Ты думаешь я имею понятие , зачем всё это сделали ? Зачем было людей жечь ? Зачем нас запирать, ведь выскочить могли ? Миллион «зачем», а ответов –нет. Кто виноват – неизвестно, да и мертвы они все. Все, кто ниже двенадцатого уровня был просто… просто умерли и всё, правда не совсем… Одна охрана осталась. Мы выше всех жили.
- Что значит не совсем ? – упорно не хотел понимать Василий.
- Людей они теперь едят. Понял ? Мы их теневыми ходоками называем. Ещё есть двумерники – те куда как страшнее, а еще крысы – мутанты, споровики и черные пиявки. Всё это, вместе с аномалиями, легко можно встретить на глубине до десятого уровня. Дальше – больше, но туда без специальной маски лучше не соваться. В лёгких поселяется какой – то грибок, и привет, Вася! Да расслабься! Мы сначала наверх будем ходить, выше нашего - шестого уровня. Не дрейфь! Ко всему привыкаешь. – Петро ободряюще похлопал Василия по плечу.
- Погоди. Я не успеваю… Аномалии ? Это те, что полковник ваш на карту наносил ? Какие тут могут быть ещё аномалии, кроме вообще всего, на что не посмотри ? – снова округлил глаза Василий.
- Времени и пространства – вот какие. Молнии появляются в отключенных от напряжения секциях, неизвестно почему, сплющить в блин или ногу открутить может, ещё есть… Как их… А! Пространственно – деструкционые. Зелёная дрянь на полу. Наступишь в неё и вуаля! Ноги нет. Исчезла! Волшебство - не иначе. – от мрачных шуток Петро уже тошнило. Петро от тупых вопросов Василия тоже был не в восторге, поэтому разговор после этого момента долго не продлился…
Грёзы снова рассеялись.
- Так что от нас требуется ? – повторил вопрос Василия Денис.
- От нас требуется не больше, чем то выпускников детского сада. Идём за продуктами. – торжественно возвестил Петро.
«Сходить за продуктами» у местных вояк значило подняться на два уровня вверх и добыть на продуктовом складе достаточное количество годных в пищу сухих пайков, банок тушёнки и даже бутылок вина.
- Вроде дело нетрудное. – бросил Василий, услышав суть дела. Денис, как обычно больше слушал, чем говорил.
- Я и говорю! – подтвердил Петро, но в глазах Тёмы Василий уловил едва заметный хитрый огонёк.
- Им бы оружие подобрать. – впервые с начала разговора подал голос Тёма. Он вообще, как и Денис, мало разговаривал.
- Пошли за мной. – Петро кивнул, чтобы все шли за ним и свернул из комнаты в тёмный коридор. Пройдя по нему около ста метров вперёд, он свернул в дверь налево. Там, возле ещё одной двери, забранной железной решёткой, стояли две караульных. Кивнув им, Петро провёл всех своих спутников внутрь арсенала. Пройдя мимо нескольких пирамид с оружием он открыл четвёртую справа.
- Что там? – спросил Василий.
- АК – 74Н. Бери – не ошибешься. – улыбнулся Тёма.
- Н? Я ни хрена в них не смыслю, конечно, но они же вроде «М» на конце? Кроме того может тут ещё чего есть. – не унимался Василий, но видя как Петро в изнеможении проводит рукой по лицу сдался и взял что посоветовали плюс три рожка патронов.
- Мож пускай «Обувку» прихватит ? – поинтересовался у Петро Тёма.
- Неееееееет! Нет! Нет Нет! Живыми не вернёмся! Не стоит пока. – замахал руками Петро.
- Ну как знаешь. – сдался Тёма и принялся разглядывать Дениса, который под шумок облазил уже половину оружейных пирамид .
- А это я могу взять ? – наконец крикнул он. Подойдя поближе, Петро аж присвистнул.
- На хрена тебе «Абакан» ? Их ещё даже в проекте на массовку нет и долго ещё не будет. Только у нас пару образцов. Вовек не разберешься. Сам голову на разборке – сборке сломал. А «Обувка» тебе зачем ? Она там только через кронштейн идёт специ… - Петро удивлённо уставился на Дениса, ловко пристроившего к диковинному оружию ГП-30. – короче ладно – бери. Снаряды к пушке вон там.
Через некоторое время все были готовы. Денис убрал с «Абакана» коллиматор и пристроил ночник, как у Василия. Кроме этого он не поленился прихватить с собой несколько ручных гранат со взрывателем ударного действия и два лёгких кевларовых броника (себе и другу). Петро остался верен родимому калашу с таким же инфракрасным ночником и подствольником. Тёма в плане экипировки скопировал командира, но как самый умный, таскал с собой ещё и ПМ.
- Ну чего ? Теперь можно и за продуктами идти. – сказал Петро, проверив исправность регистратора аномальных полей.
Покидая тёмный арсенал, все двинулись за ним, а эхо шагов по бетонному полу, ещё долго металось в большом гулком помещении.

Глава 10

Освещение лестницы лаборатории уже давно приказало долго жить, поэтому здесь было довольно опасно, несмотря на соседство с ротой «Осиного гнезда» ,кроме того, это был путь на нижние уровни. Ввиду этого лестницу всегда старались проскочить поскорее и потише, словно боясь разбудить дремлющее в глубине зло. Редкие конвульсивные всполохи отдельных ламп не могли уберечь от внезапного нападения, а лишь затрудняли работу ночной оптики.
Осторожно переступая по железным ступенькам, которые подобно гигантской металлической змее обвивали непроглядную черноту глубин лестничной шахты, Петро смотрел на показания регистратора. Для стародавних времён, в которых был собран и придуман этот замечательный аппарат, он был настоящим чудом техники, а простота, компактность и надёжность сделали из него неотъемлемую составляющую снаряжения любого отряда. Отряда, потому – что не было дураков, готовых бродить по Х – 2 в одиночку. Люди, выживавшие в катакомбах уже целое десятилетие, прекрасно понимали, что одиночка – цель номер один для тех, кто скрывается во тьме, практически безраздельно властвовавшей в этом адском рассаднике.
На регистраторе, экран которого был выставлен на самый маленький уровень яркости, мягко дрожали две шкалы. Одна из них показывала статическую составляющую излучения, чаще всего по этому показателю определяли наличие поблизости аномалий, потому – что они давали более – менее ровное поле, возрастание которого и отражалось на первой шкале. Вторую шкалу использовали для определения наличия рядом с собой мутировавшей живности, которая тоже давала излучение, но более слабое и неровное. К счастью всего неопытного отряда, вторая шкала проявляла сейчас практически нулевую активность, только иногда чуть вздрагивая. У Петро, тем не менее, не отлегло от сердца. Что ни говори, а сколько не привыкай ко мраку, родным он так и не становиться. Он укрывает, но укрывает подло. Пугает своей чёрной неизвестностью. Даже по прошествии десятка лет, соседствуя с самим адом во плоти, командир отряда не мог ходить во тьме абсолютно хладнокровно. Вот и сейчас, вглядываясь в показания регистратора, он отчётливо понимал, насколько он зависим от этой маленькой машины, которая была единственным залогом того, что группу не застанет врасплох что – то, питающееся свежим мясом. В роли мяса, меж тем выступал не кто – то там, а он со своим отрядом. Было от чего находиться в напряжении.
Пройдя четыре лестничных пролёта группа оказалась на пятом этаже.
Здесь находились склады питания. Они тянулись от третьего до пятого, но до третьего было далеко, а о пятом ходили мрачные слухи. Говорили, что там пропало уже два отряда. Ниже пятого был шестой уровень, который был полностью очищен от всех тварей и всегда запирался на герметичную дверь. Там находился арсенал и «Осиное гнездо» число членов которого вместе с новоприбывшими составляло двадцать три человека, бывших когда – то охраной объекта, а теперь превратившихся в заключенных, ждущих своего часа, но слепо надеющихся на спасение. Лампа с белым абажуром, как знал Василий, никогда не гаснет…
Ниже – от седьмого до девятого жили сами учёные, но во время катастрофы, они все находились на работе… - ниже двенадцатого уровня. Десятый и одиннадцатый уровни были нежилые. Там располагались механизмы жизнеобеспечения жилой части лаборатории, включавшие системы отбора, очистки и подачи на питьевую воду грунтовых вод, фильтры и регенераторы воздуха, рассчитанные на годы эксплуатации и аккумуляторы аварийного питания. Неизвестно по какой причине, но они, как и все батарейки приборов в лаборатории, теперь не разряжались.
Двенадцатый уровень был даже не уровнем. Это была толстенная бетонно – свинцовая плита , отделявшая Зону риска от поверхности… Что было ниже – никто в «осином гнезде» точно не знал.
- Не нравиться мне всё это. – прошептал Петро, впервые с начала операции подав голос.
- Чего не так ? Тихо же всё! Иди, да бери что хочешь без проблем. – откликнулся на это Тёма.
- Не бывает без проблем. Я по опыту знаю, что если сейчас всё отлично, то потом будет очень плохо. Если проблемы не приходят по одной и всё хорошо, то потом они набрасываются всем скопом. – возразил на это Петро.
- Не знаю. Как по мне, то если нет проблем, значит пользуйся. – решил вставить слово Василий.
- Пользуйся ? Может на поверхности и так, а тут… - свет ламп дневного света снова мигнул и Петро вдруг примолк.
- Ты чего ? – прошептал Василий, внутренне холодея. Однажды в тёмной пещере, такое молчание Дениса уже коё что означало. – На индикаторе чего – то? – тревожно спросил он.
- Тссссссссс. – еле слышно произнёс Петро. – Идём вперёд, как будто ничего не случилось.
Эта фраза заставила сердце Василия сделать кульбит и приземлиться в желудок. Стало понятно, что Петро видел то, чего не видели другие. Что – то было рядом с ними. Теперь стал понятен необычайно низкий уровень аномального поля на второй шкале. Вся живность разбежалась кто куда, чтобы не попасться на обед к тому кто был рядом с отрядом.
- Давно Оно рядом с отрядом ? – спросил Василий, прокрутив всё в голове и нервно сглотнув слюну.
- С самого начала. – откликнулся Петро.
- С начала ? – ужаснулся Василий.
- Да. Теперь ещё кое – что… Ты… видишь впереди нас то же, что и я ? – спросил командир отряда.
- Я вижу. – откликнулся Денис.
- Я тоже вроде вижу. – шепнул Тёма.
Василий всматривался в темноту несколько секунд, прежде чем при очередной вспышке ламп разглядел тонкую тёмную полоску, как - то неестественно висевшую в поле обзора впереди них.
- Да. – наконец сказал он.
- Понял что это ?- спросил Петро.
- Да. – ответил бывший шахтёр, сжимая цевьё.
- Сейчас на повороте исчезнет, а когда по прямой пойдём – снова появится. Не нападает, потому – что нас слишком много. Любит нападать со спины, так – что смотрим вперёд, но так, чтобы оно не поняло, что мы его видим. – снова зашептал Петро.
Василий почувствовал, как его ладони покрылись потом. Автомат стал вдруг скользким и неудобным.
- А чего мы его сейчас не убьём ? – прошептал он.
- Здесь лестница – одно из самых опасных мест. На шум сбегутся твари с глубоких уровней. Они уже твёрдо усвоили, что выстрелов не надо бояться. Выстрелы – это пожива, а там такое обитает… - Петро сделал небольшую паузу и продолжил. – Идём поближе ко входу на четвёртый и мочим тварь, а потом… - договорить Петро не успел. В очёредной вспышке лампы он увидел, как тёмная полоска расправляется, словно крылья бабочки и впереди него вырастает чёрная гротесковая человекообразная фигура. Словно подслушав его, двумерник напал раньше.
Петро не ожидал такого поворота событий, но тем не менее попытался вскинуть автомат. Он не успевал. Чёрная рука уже летела, направленная ему в грудь. Такая же чёрная рука совсем недавно выпотрошила Василича… Петро успел лишь зажмуриться, когда… раздался двойной выстрел Абакана. Петро рефлекторно нажал на спуск и калаш выплюнул в двумерника, которому выстрелом Дениса разнесло уродливую плоскую голову, ещё одну порцию свинца. Пребывавший в напряжении Тёма сделал то же, и лишь Василий каким - то чудом смог не потратить патронов впустую. Отлетев к дальней стене, чёрное тело упало на ступени.
- Бежим на четвёртый ! – заорал Петро.
Никого не пришлось уговаривать. Снизу доносились звуки, которые бы привели в дрожь любого смертного. Не чувствуя под собой ног, Петро одолел последний гигантский лестничный пролёт пятого этажа и начал отворачивать зажимы на герметичной двери. Подбежавшие Денис, Василий и Тёма начали ему помогать, что есть сил.
- Да чё за идиот ходил за едой в прошлый раз ! – в бешенстве заорал Петро, пыхтя над зажатой, словно газовым ключом , закруткой. Остальные закрутки вращались не лучше.
- Они уже на восьмом уровне ! – заорал Тёма, слыша как хлюпают на лестнице полусгнившие ноги теневых ходоков и часто лязгает металл под подошвами двумерников.
- Я всё! Пойду задержу их! – заорал Денис.
Подбежав к краю лестничной площадки, он взглянул вниз в ночную оптику автомата.
- Какие же вы шустрые ! – прошептал он и выхватив в прицел бегущего первым теневого ходока нажал на спуск, а потом ещё и ещё. Прицел был не пристрелян, но Денис быстро приноровился брать чуть выше и левее. После этого твари на лестницах седьмого, шестого, а потом и пятого этажей падали один за другим. Денису нравился Абакан. Выстрел двумя пулями сразу, существенно повышал шансы поражения цели, а при меткости Дениса разрывал на части. Применять же подствольник или ручные гранаты он побоялся. Вся лестница , подточенная за дюжину лет сыростью, могла рухнуть вниз... Тем временем Петро , Василий и Тёма открыли дверь.
- Давай внутрь!! – заорал командир, махая Денису.
Не мешкая ни секунды, Денис бросился в дверь и налёг на неё со всей силы, закручивая замок. Остальные делали то же самое. Тут же с натужней стороны раздался страшный удар. Петли заходили ходуном, но выдержали. Посыпалась ржавчина и песок. Василий и остальные с ужасом слушали, как воинство тьмы билось в металлическую преграду. Раздавался жуткий рёв, скрежет когтей по металлу, жуткие вздохи больного курильщика в темноте, но дверь оказалась неодолимым препятствием. Злорадно усмехнувшись и вытерев выступивший пот, Петро смачно плюнул на металлическую преграду.
- Что съели, твари поганые? Не по зубам мы вам и никогда по зубам не будем! И жить будем дальше, несмотря ни на что, и выйдем когда – нибудь на поверхность, а вы тут сгниете ! – издевался он. – Пошли дальше . Они через пол часа угомоняться. Уже не первый раз, хотя такой массовки если честно не припомню за всю дюжину лет. - быстро сменил приоритеты он, зашагав вглубь складского этажа. Все последовали за ним. Наступала вторая фаза работы.
Пройдя прямо по коридору, Петро достал регистратор.
- Поле в норме, но не расслабляйтесь. Мы конечно чистили этот этаж, но тут неистребимое море крыс – мутантов. От них помехи отовсюду идут, да и двумерники, как вы знаете почти не засекаются… Всякое бывает… Короче держаться друг у друга на виду. Автоматы наготове. Порченные крысами пайки не брать. Найдите целые. Они чаще всего сверху. – закончив инструктаж, Петро сам пошёл на промысел. Тёма пошёл к правым полкам. Василий к левым. Денис же всё время крутился неподалёку от Василия.
Дело шло медленно. Из десяти нужных пайков, Василий нашёл лишь шесть. На полках было очень много прогрызенных ящиков, мусора и крысиного помёта. Временами мелькали и сами его производители. Они были размером с крупную домашнюю кошку, но были очень трусливы. После встреч с двумерниками и теневыми ходоками, Василий уже не боялся таких «милых зверушек» и ходил среди полок, чуть не пиная здоровенных крыс, шуршащих среди нагромождений картонных коробок на полу, ногами. Он не знал на что способна стая голодных крыс, почувствовавших запах крови раненного человека…
Внезапно, с той стороны где был Тёма, раздалась автоматная очередь. Василий успел заметить, как Денис, побросав пайки, молниеносно бросился к правой стороне склада. Решив сделать то же самое он сорвал с плеча автомат и бросился за ним, но тут, словно возникнув из его ночного кошмара, перед Василием возник двумерник. Гротесковая чёрная фигура с длинными уродливыми руками, не которых топорщились пальцы – ножи. Тварь медленно, словно наслаждаясь ужасом, сковавшим тело Василия стала приближаться к нему. Её красные выпученные, словно у мухи глаза едва заметно поворачивались, фокусируясь на цели.
- Щелк! Щёлк! – палец рефлекторно попытался вдавить курок, но выстрела не последовало. По спине пробежал мороз. В этот момент двумерник ринулся на Василия и наступила темнота…

*************

- Ну чего там у тебя такое, что стоило палить ? На теневого ходока напоролся что ли? - орал Петро Тёме.
- Да не! Крысы твари хотели живьём сожрать. Пришлось шугануть маломерков. – крикнул Тёма командиру в ответ.
- Сам ты маломерок! Они впятеро крупнее нормы! – не уступал Петро.
- Ну и что ? Я всё равно больше. – не сдавался под натиском Петро Тёма.
Услышав, что ничего страшного не произошло, Денис побежал назад , на ходу ругая себя за излишнюю суету.
- Надеюсь, что с этим попандопуло ничего за три минуты не случилось. – подумал он. Однако Василия нигде не было.
- Вася! Ты где ? - крикнул Денис, чувствуя, как к горлу подступает ком . – Ты где? Ау! – уже в голос начал орать он.
Поняв, что что – то произошло, Петро с Тёмой тоже начали его искать. В темноте сделать это было очень трудно, но Денис без устали бегал между полок, ищя хоть какие – то следы друга.
- Денис! Петро! Идите сюда. – Крикнул Тёма.
Услышав это, Денис что было сил побежал к нему, а добежав встал, как вкопанный… Тут не было никаких следов борьбы, а только лишь сиротливо лежал калаш Василия. Подняв его Денис сплюнул от злости. Автомат стоял на предохранителе, словно его и не выносили из оружейки…
- Когда придём в «Осиное гнездо» тебе не придётся ничего объяснять, Петро. У меня есть, что сказать полкану… Всем вам… - сказал Денис, глядя командиру в глаза. 15.06.2013

Все права на эту публикацую принадлежат автору и охраняются законом.