Кошачий концерт

Марина Соловьева

Кошачий концерт.

Сказка


В городе Балтиморе стоит большой дом. В доме есть чердак, подвал и много квартир. В доме живут кошки. Они живут в квартирах, на чердаке и в подвале.
Разумеется, кроме кошек, в этом доме живут еще и люди. Может быть, кто-то и напишет сказку про людей этого дома, но моя история – про кошек.
В квартирах живут домашние кошки. Они едят вкусную еду из магазина – специальную кошачью еду. Они спят на хорошеньких подстилочках, а вечерами мурлыкают на диване возле своих хозяев.
На чердаке живут свободные кошки. Их не так много. Всего одна семья. Мама, папа и двое котят. Папа – художник, мама – певица. Каждую ночь она поет на крыше кошачьи песни, романсы и арии.
Чем они питаются – неизвестно. Наверное, их кормят поклонники или меценаты.
В подвали жили… теперь я начинаю рассказывать страшное. Поэтому предлагаю всем трусишкам быстро захлопнуть книжку и убрать ее подальше. Лучше снесите ее обратно в магазин, пока ваша мама не потеряла чек на покупку. Тогда вы будете в безопастности.
Но если вы не боитесь, то читайте дальше:
В подвале жили колдуньи и бандиты. Они не дружили, но и не мешали друг другу: колдуньи – колдовали, а бандиты – точили когти.
Бандитов никто не кормил. Они кормились сами. Главный бандит кот Найф был очень опасен. Он мог напасть из-за угла, сбить с ног и, пока растерявшаяся миссис или озадаченный мистер пытались встать на ноги, Найф быстро выхватывал из пакета кусок ветчины и был таков.
Колдуньи ели только мышей и пили сырое молоко.

Никогда подвальные кошки не общались с домашними. Но подвальные коты никогда не грабили жильцов своего дома. Наверное, поэтому бандитов и не замечали. Один только старый Джерри Джентли знал о подвальных котах. А увидел он их так.
Однажды ему почудилось, что в подвале горит огонь. А был Джерри когда-то пожарным, еще до пенсии. И вот он надевает свою старую пожарную каску, берет фонарь и отправляется в подвал. Поворачивает ключ в замке, дверь отворяется, и Джерри видит:
Семь котов разных мастей сидят за столом, играют в карты, пьют вино и закусывают с фарфоровых тарелок. А во главе стола сидит огромный полосатый кот с золотой серьгой в правом ухе и курит трубку. На столе горят свечи и так сильно коптят, что потолок в подвале совершенно черный.
- У вас свечи коптят! – воскликнул Джерри, - это огнеопасно! Я должен оштрафовать вас на сто долларов!
Старина Джерри решил, что это сон. Накануне он хорошо поужинал со своим другом Филом Филопсом из дома напротив. И теперь ничему не удивлялся.
- О чем речь, дружище? – ответил ему кот с серьгой, - мы свечи мигом задуем. Мы-то и в темноте хорошо видим.
И он задул свечи. Сразу вокруг Джерри вспыхнули зеленые и желтые огни кошачьих глаз. Джери быстро зажег фонарик. Но в подвале уже было пусто. Все изчезло: и коты, и карты, и закуска…
«Чего только не бывает,- подумал Джерри, - если себя не ограничивать за ужином. Хорошо еще, что я не позвонил в пожарную охрану».
Он вернулся в свою комнату и лег спать. А утром возле его двери стоял пакет. В пакете лежали потерянные очки, банка черной икры и записка.
«Вы, кажется, потеряли ЭТО в нашем подвале. Надеемся на Ваше благородство.

Найф и его семья».

Джерри все-таки рассказал об этом случае одному человеку – своему лучшему другу Филу Филопсу, но тот ему все равно не поверил.

*

В жизни часто бывает: разбойники грабят себе – и никто их не трогает. А какое-нибудь безобидное существо мучается от всеобщих нападок. Вот и наша чердачная семья котов постоянно страдала из-за старшего менеджера Юджина Корфа и его жены Розы. Нельзя сказать, что Корфы не любили котов. Они сами имели толстого кота Эльдорадо. Но именно наши свободные художники с чердака были им ненавистны. Много раз мистер Корф вызывал на чердак специальную команду для поимки бедных артистов Тома и Молли с котятами Ли и Би. Но толстый кот Эльдорадо всегда предупреждал их об этом. Эльдорадо был когда-то влюблен в Молли. Он даже хотел на ней жениться. Но его забрали к себе вредные Корфы, показали его ветеринару, и о никакой женитьбе уже не могло быть и речи. И все-таки Эльдорадо остался верен своей старой любви. И поэтому никто никогда не мог застать врасплох Тома и Молли. Они просто изчезали. Ведь кошки замечательно могут изчезать и неожиданно появляться.
Кот Том писал картины. Маслом. Чаще всего он рисовал сыр, миски с молоком или портреты Молли. Но картины Тома никто не покупал. Он грустил и худел. Молли очень хотела ему помочь. Наконец, она придумала: « Устрою-ка я выставку картин моего Тома. А на ее открытии буду петь. Эльдорадо нам поможет все организовать».
Эльдорадо был в восторге. Он сказал Молли, что его хозяева уехали отдыхать на две недели, и квартира свободна. Раз в день его приходит кормить Джерри Джентли, но он свой человек. В гостиной можно сделать выставочный зал, в столовой – буфет, а в спальне устроить настоящий кошачий концерт. В соседних апартаментах живет прекрасный певец кот Бэзил. Он поет блюзы. А ниже этажом живет парочка, поющая в стиле кантри. Есть еще молодкжная рок-группа «Крези кетс», собранная из трех квартир. Говорят, в подвале один кот знает много кошачьих тюремных песен, особенно одна хороша, про Мурку…
Эльдорадо и Молли составили список кошачьих квартир. Оказывается, в доме живет 110 кошек, не считая котят. Всем разослали приглашения на обертках от сыра. Кот Бэзил сразу согласился выступить, но попросил подарить ему за это натюрморт. Парочка « в стиле кантри» долго ломалась, но за бутылку молочного ликера пообещали исполнить две песенки: «Кот-ковбой» и «Кошачья любовь». Молодежная рок-группа «Крези-кетс» решила выступить даром – ради рекламы. Но они попросили дать об их выступлении объявление в газете «Киттенс-Пост».
Молли была на все согласна. Ее волновало только одно: где взять деньги на угощение, объявление и подарки участникам концерта?
- Надо искать спонсоров, - сказал Эльдорадо, - надо идти в подвал.
- Но там живут бандиты, - испуганно промяукала Молли, - мне сказала об этом кошка Дина с пятого этажа. Нет, я их не боюсь, но хорошо ли это для репутации Тома?
- Какие глупости! – вдруг вмешался в разговор Том, - все миллионеры начинали как бандиты, а потом, разбогатев, совершали добрые дела и покровительствовали искусству. Но я в подвал не могу пойти. Я должен закончить картину к выставке…
- Я пойду с Молли! – храбро предложил Эльдорадо, похолодев от ужаса при мысле о подвале.
На следующий день Молли и Эльдорадо отправились в подвал. Там было пусто. Только в углу дремали три старые кошки. Это и были колдуньи.
- Простите, - любезно промурлыкала Молли, - я могу видеть сэра Найфа?
Кошки молчали. Но вдруг одна из них открыла глаза и внимательно взглянула на Молли. «Ты зачем сюда явилась? – надменно начала она,- Хочешь завести друзей среди врагов и заиметь врагов среди друзей?»
- Я пришла пригласить вас на наше шоу, - вежливо ответила Молли.
- Хорошо, мы придем, - смягчилась колдунья, - но за последствия не ручаемся.
Вдруг они фыркнули и пропали. В подвал вошли коты преступного мира. Впереди шел полосатый Найф, поблескивая золотой серьгой в правом ухе.
- Ха-ха-ха! Какие гости к нам пожаловали! – замяукали блатные коты, - вы только посмотрите! Жирный бездельник Эльдорадо, хозяйский любимчик и белая киска Пусси Кэт! О, Пусси Кэт, ля-ля-ля!
Они обступили нашу парочку и забегали вокруг них со смехом и визгом.
- Тихо! – грозно сказал Найф. И все затихли.
- А ну выкладывайте, что вам здесь нужно. У вас три минуты!
И Найф уселся напротив Молли и Эльдорадо.
- Мы бы хотели… У нас шоу-выставка… Мой муж художник… Вообщем, мы вас приглашаем в пятницу, в двенадцать ночи…
Молли совершенно растерялась от тигриного взгляда желтых глаз полосатого Найфа.
- Придем, - ответил Найф, покусывая ус, - если приглашаете, то придем. Это все?
- Извините, уважаемый Гроза Подвалов и Король Котов, -осмелев выступил вперед Эльдорадо, - позвольте вам заметить, э…все коты…вашего ранга…э…всегда помогали бедным артистам… Не могли бы и вы, традиционно субсидировать некоторые расходы…например, банкет, оплата помещения…
- Помещения? – усмехнулся Найф,- когда это кошки платили ренту? Что-то я не припомню такого… Ну так и быть, раз вы не побоялись пригласить нас, мы берем на себя весь банкет и организацию охраны, А там посмотрим…Надеюсь вас не подослали к нам из кошачьего полицейского участка или Общества борьбы с дикими животными?
- Сэр! – с достоинством ответил Эльдорадо, - как вы могли…
- Все свободны, господа! – оборвал его Найф и встал. Аудиенция была окончена.
Молли долго не могла успокоиться от волнения, зато Эльдорадо сиял от восторга. Жаль, что никому не расскажешь о встрече с самим Найфом. А как бы загорелись голубые сиамские глазки кота Жульена. Вечно он задирает нос. Еще бы, его хозяин работает в газете, и Жульен все новости узнает самый первый. Ну нет, никакой информации Жульену до начала шоу!
На другой день в квартире Корфов начались приготовления. С раннего утра через окно в гостиной какие-то подозрительные коты-оборванцы затаскивали продукты. Это были куски первоклассного мяса, соски, баночки с самой дорогой кошачьей едой, сладости и фрукты. Один из котов принес мышеловку с целым выводком мышей. Два мускулистых кота, отдуваясь, внесли в комнату ящик с бутылками: молочный ликер, кофейный ликер, валерьяновка, виски… «А виски-то кто будет пить?»- изумился Эльдорадо.
- Джерри с Филом, - ответил рыжий кот, осторожно опуская ящик на пол, - наша охрана.
В спальне в это время репетировали. Но рок-группу решили отправить в детскую, уж очень они громко пели. Да еще эти дымовые эффекты… А в детской комнате давно никто не жил, с тех пор, как дочь Корфов уехала в Калифорнию.
Том развешивал картины. Кроме его любимого натюрморта «Сыр и колбаса» прибавились еще «Кошки на крыше», «Летающая мышеловка», «Рыбный день». И, разумеется, на самом видном месте висел портрет Молли с нотами в лапках. Том решил подарить этот портрет Эльдорадо на память о выставке и в благодарность за помощь.
И вот наступила пятница. Еще с утра все кошки в доме, страшно взволнованные, бегали по комнатам и мяукали. Днем все приглашенные и участники залегли спать, а после полуночи…
Когда Джерри Джентли выглянул в коридор, он увидел: по мягким коврам, по длинным коридорам шли многочисленные кошки: пушистые и бесшерстные, белые и черные, серые, дымчатые, полосатые, песочные…
Джерри позвонил своему другу Филу. Через две минуты Фил примчался к Джерри. Друзья тихо пошли по кошачьим следам. Кошки направлялись к апартаментам Корфов. У двери уже толпилась очередь. Там стоял Эльдорадо и всех пропускал. У него на шее красовался галстук-бабочка, и выглядел Эльдорадо очень представительно. Увидев Джерри и Фила, он встал на задние лапы и распахнул дверь. Приятели вошли и остолбенели. В гостиной толпились коты, кошки и котята. Их было так много, что они ходили не только по полу, но и по мебели, и даже весели на шторах. Оказывается, многие коты привели с собой знакомых из других домов. Поэтому котов было не 110, а гораздо больше. Кошки громко мяукали и обсуждали картины. Правда, никто не торопился выкладывать за них денежки. Ведь большинство котов в искусстве не разбирается.
- Зачем вешать на стену нарисованный сыр, когда можно съесть настоящий? – спросила кошка Дина.
- У кошек должны быть еще и вечные ценности! – гордо ответил Том, - настоящий сыр не вечен, он протухнет. А мои картины – никогда!
В столовой и на кухне тоже было столпотворение. Многие кошки даже не поняли, что их пригласили на выставку, а не на объедаловку. Но из всех деликатесов особенно поразили воображение гостей живые мыши. «Их тоже едят?»- интересовались неискушенные домашние коты. Ведь всю свою жизнь они питались только консервами. «Еще как едят, - насмешливо отвечали кошки-колдуньи, - вы забыли, кто такие кошки? Хищники!»
Неожиданно все затихли. На вернисаж пришли подвальные коты. Все знали об их существовании, но никто их не видел. Семь котов во главе с Найфом торжественно шествовали через гостиную. На шее Найфа был небрежно завязан черный шелковый шарф, и блестела золотая цепочка. И, разумеется, в ухе болталась серьга, которую он никогда не снимал. Остальные коты из его команды тоже были хоть куда. Один даже надел сапоги по такому случаю. Правда, потом он их быстро сбросил. На самом деле ходить в сапогах котам не очень удобно.
Итак, все были в сборе. И можно было начинать Кошачий Концерт.

В спальне, на кровати Корфов королевского размера, была устроена сцена.
Джерри и Фил стояли у дверей и следили за порядком. Эльдорадо бегал по спальне и всех рассаживал. В первом ряду расположились Найф и Том. Кот Жульен с деловым видом стоял поотдаль. У него на шее висела бирка с надписью «Пресса».
Первым выступал кот Бэзил. Публика приветствовала его громким мяуканьем. Кофейный ликер был уже давно выпит, молочный присвоили себе артисты, настроение у всех был приподнятое.
Бэзил мечтательно поднял мордочку и запел блюз «Ночью все кошки серы». Публика была в восторге. На бис Бэзил исполнил шлягер «Пусси Кэт» и спрыгнул с кровати под шум аплодисментов.
Парочка «Кантри» после молочного ликера пела не очень стройно. Но публика, разгоряченная блюзом, громко им подпевала, и песня «Кот-ковбой» прошла на ура. Выступление Молли произвело фурор. Когда она исполнила на кошачьем языке знаменитую арию из мюзикла «Кэтс», даже Найф прослезился. Он встал и бросил певице на сцену-одеяло букет из валерьянового корня.
Подвальный певец петь тюремные песни отказался. «Не та обстановка»,- сказал он. Но когда на подушках разместили свои инструпенты рок-музыканты…
В этот самый момент дверь распахнулась, и в спальню вбежали…Корфы! О, Боже! Бедный Эльдорадо все напутал! Хозяева уезжали только на одну неделю, а не на две! И что же они увидели по возвращению?!
Миссис Роза Корф тотчас упала в обморок. А мистер Юджин застыл столбом, и только его рот беззвучно открывался и закрывался.
Вдруг Корф увидел Джерри и Фила.
- Что это, мистер Джентлин?! - закричал Корф.
- Кошки, сэр, - ответил. обалдевший от такого поворота событий, Джерри.
- Чьи кошки?!! – заорал на всю спальню Корф.
- Мои…- шопотом ответил Джерри и развел руками.
- Вы свободны, то есть я вас выселяю, немедленно собирайте свои вещи… А с нынешнего дня на воротах нашего дома будет написано большими буквами:
“No pets”! Что означает: никаких домашних животных!
Тут мистер Корф заметил Эльдорадо. «Негодяй! Вот как ты отплатил нам за приют!» И старший менеджер пнул ногой растерявшегося кота.
- А вот этого я не люблю! – изрек Найф, - оскорбление кошки смоет только кровь!
И он бросился на мистера Корфа и оцарапал ему нос. «Спасите! –завизжала пришедшая в себя миссис Роза Корф, - бешеные коты!»
- Внимание! – воскликнул юный кот Эдик, солист рок-группы, - нас объявили! Начали!
И они заиграли свой знаменитый хит “Craze cat”.

Кто там по крыше так смело идет?
Бешеный кот, бешеный кот!
Когда растаял мартовский лед,
В тебя я влюбилась, бешеный кот!
Ты не боишься ни собак, ни людей,
Приходи поскорей, приходи поскорей!
Тебя твоя кошечка с трепетом ждет.
О, мой любимый, бешеный кот!

Кошки запрыгали, замяукали, закружились. Но три колдуньи поняли всю опасность этой неожиданной ситуации и, прыгнув на люстру, одновременно дунули в сторону Корфов.
Корфы тотчас заснули. Все кошки разбежались. Джерри и Фил быстро собрали картины, остатки еды и на цыпочках вышли из квартиры.
Кошачий концерт был окончен.
На следующее утро Корфы ничего не могли вспомнить. Они пытались вывести всех на чистую воду и даже пригласили к себе хозяина дома. Но тот увидел на кухне ящик с пустыми бутылками и только покачал головой.
Корфы с горя продали всю мебель и уехали жить к дочери в Калифорнию. Эльдорадо сбежал от них и остался жить у Джерри Джентлина. Джерри работает теперь старшим менеджером, и в доме им все довольны.
Кот Найф перестал грабить магазины и открыл картинную галерею, а заодно и концертный зал. Три кошки-колдуньи поселились у Фила Филопса и по вечерам играют с ним в карты. Том и Молли распродали картины и поехали отдыхать. Скоро они вернуться с новой порцией котят.
А на воротах дома в Балтиморе висит огромная надпись:

WELCOM PETS!

Что означает: Добро пожаловать, домашние любимцы!


Январь 1995
Балтимор, США 13.06.2013

Все права на эту публикацую принадлежат автору и охраняются законом.