Фантастические приключения индейцев в космосе т.1 гл.6

Глава шестая
РАЗВЕДКА

Достав из заплечных мешков спрятанные там до поры до времени обоюдоострые кинжа-лы и прицепив к поясу мачете, Мигель и Хосе кое-где пригнувшись, а где и ползком, направи-лись в деревню. Свет на территории деревни был уже погашен и все постройки выделялись тёмным пятном на фоне серого утра. Молчаливо, стараясь не создавать лишнего шума, продви-гались вперёд и часто останавливались, чтобы осмотреться и выбрать направление.
Свободно войти в деревню не получилось. У крайних же хижин чуть не напоролись на охрану. Только благодаря отличному слуху и зрению, сопровождающего их неанда, им удалось не попасться.
Выбранное ранее направление оказалось неудачным: конец каждой улицы и переулка ох-ранялись. Пришлось, огибая деревню, попытаться найти проход в другом месте. Им повезло. Через час они обнаружили дыру в заборе, ограждающем огромную хижину. Быстро нырнули в отверстие и, затаившись, стали осматриваться и прислушиваться. Кругом было тихо. Ничто не говорило о присутствии охранников или рабов. Только слышалось какое-то лёгкое поскрипы-вание и постукивание, словно кто-то, катя тележку с тяжёлым грузом, часто останавливался для отдыха.
Впереди, ярдах в пятидесяти, находилась кирпичная стена огромного, высотой почти в тридцать футов, строения с единственным, закрытым дверью, входом.
Ждали минут двадцать, но никто не входил и не выходил. Решили рискнуть. Перебежали двор, открыли дверь и, юркнув внутрь, тут же, не сделав и шага от двери, остановились.
В помещении было жарко до невозможности, а воздух так пропитался смрадом, что они чуть не задохнулись.
У огромных, расположенных в три или четыре ряда печей, на которых стояли большие чаны, трудилось с полсотни неандов. Одни лопатами бросали в топки мелкий, чёрный камень и пламя ещё сильнее разгоралось. А наверху, над чанами, клубился пар и в этом пару, словно привидения сновали по железным дорожкам другие неанды с полными корзинами и ссыпали в некоторые чаны, насколько мог рассмотреть в этом аду Мигель, ракушки-жемчужницы. Насы-пав в одни чаны ракушек, они переходили к другим и, взяв в руки металлические сетки с длинными деревянными ручками, стали вылавливать тоже ракушки, только раскрывшиеся…
- Хотелось бы знать, - прошептал Хосе на ухо Мигелю, - зачем они варят их?
- Не знаю. Вернёмся – спросим у Сидхи Дру, - тоже шёпотом ответил Мигель. Он то, на-верняка знает, для чего всё это делается. Давайте поторопимся убраться отсюда!
Никем не замеченные, так они думали, вышли через ту же дверь, что и вошли. Оказавшись снаружи, с удовольствием вдохнули свежий воздух. Немного отдышавшись и убедившись, что вокруг всё также тихо, начали огибать строение…
Хосе, шагая рядом с Мигелем, начал возмущаться увиденным:
- Нет, ты только подумай! Как так можно работать? Да я бы и полчаса не выдержал… особенно там, наверху! В одном свитке из нашей корабельной библиотеки я прочёл об устройстве Ада, так вот я думаю, что именно это место там описано. Представляешь, Мигель, тот, кто описывал его, словно сам побывал здесь…
- Тихо ты! – шикнул на не вовремя разговорившегося Хосе, Мигель.
Выглянули из-за угла здания – никого. У Мигеля в голове мелькнула шальная мысль - может, охрана расположена только по периметру, а внутри территория деревни вообще не ох-раняется и, как-будто сглазил.
Из-за дальнего угла строения показались охранники и направились в их сторону. Схватив Хосе за рукав комбинезона, Мигель сломя голову бросился назад к только что покинутой двери и вновь нырнул в удушающую жару.
Прикрыв за собой дверь, стал прислушиваться к шагам стражи. Голову сверлила мысль – видели, не видели; войдут, не войдут, а если войдут, что делать?!
Охранники не вошли, но повторное появление Мигеля, Хосе и неанда в цеху привлекло внимание нескольких неандов и они, бросив работу, воззрились на посторонних.
Положение создалось критическое, стоило рабочим позвать стражу и… на этом разведка, не начавшись, закончилась бы. Их выручил доверенный короля. Закричав на оставивших работу рабов - «Хозяин спрашивает, почему бездельничаете? Хотите, чтобы вас наказали?» - и, состроив зверскую рожу, строго окинул взглядом слишком любопытствующих.
По-видимому, испугавшись повелительного тона кричавшего, неанды вновь схватились за лопаты и с удвоенной энергией принялись за прерванную работу.
Пока охранник ругал любопытных неандов, Мигель сумел рассмотреть за печами настежь открытые широкие ворота и смело направился к ним. Хосе и неанд, поколебавшись лишь одно мгновение, последовали за ним.
После окрика незнакомца, неанды у печи и наверху, привыкшие низко склонять головы перед каждым, позволявшим себе кричать на них, даже не посмотрели в сторону проходящих мимо них людей и сопровождавшего их строгого неанда.
За воротами была улица. Какая-то чудная улица: гладкая, ровная, покрытая каким-то чёр-ным материалом, она тянулась в обе стороны от ворот до самого горизонта, а по ней, рыча и подавая гудки, передвигались железные коробки на колёсах. В открытых, доверху загруженных коробках, везли доски, брусья и ещё что-то деревянное, а навстречу им мчались пустые.
Но что больше всего удивило разведчиков – коробками никто не управлял, казалось, они сами выбирали путь и где нужно, свернув чуть в сторону, останавливались. К ним тут же выходили неанды и разгружали их. Или пустые коробки заезжали в распахнутые ворота, а выезжали доверху загруженные. А некоторые доезжали до пересечения улиц и поворачивали – кто направо, а кто - налево…
Растерявшись, разведчики ещё долго бы стояли завороженные представшей перед ними картиной, если бы Хосе не пришла в голову безумная, как показалось вначале Мигелю и неанду мысль, с которой он и поделился с ними: «А, что, если забраться на такую повозку?» А потом, немного поразмышляв, добавил - «Допустим, посмотреть, куда увозят доски? Ящики и коробки – это ясно, они из каких-то помещений-складов. О них рассказывал беглый неанд, а вот всё-таки, куда увозят доски, а? Возникает большой-большой вопрос! Нигде поблизости ничего не строится, значит…»
И они, догнав проезжающую мимо них коробку с досками, забрались поверх них.
* * *
Распластавшись так, что его почти не было видно, Мигель стал смотреть на появляющие-ся впереди различные строения. Все они были построены из кирпича и были различной высоты. У некоторых, через передние блестящие стенки, было видно всё, что происходит внутри: в них, как муравьи в муравейнике, сновали роботы и неанды, одни входили внутрь, другие выходили. Чем они там занимались, пока выяснить не было никакой возможности, даже если бы он этого очень захотел - коробка слишком быстро ехала.
Приходилось только наблюдать и запоминать, вдруг пригодится.
Коробка, которую они так ловко оседлали, неожиданно повернула направо, на другую, такую же гладкую и чёрную дорогу и, прибавив скорость, помчалась за деревню.
Строения закончились. Вокруг простиралась ровная, поросшая травой и кустарником, пампа.
Покинуть, мчащуюся на такой скорости самодвижущуюся коробку, не было никакой возможности. На такой скорости любая попытка закончилась бы смертью!
Эх, не повезло! – решил Мигель. И зачем я только послушался этого сумасброда, Хосе! Вместо того, чтобы разобраться с планом деревни, мы мчимся неизвестно куда и, зачем. Ну, допустим, куда - ясно, везём куда- доски, а вот зачем?
Его размышления прервала, начавшая снижать скорость коробка. За небольшим леском показалась устремившая свой острый нос в небо громада космического корабля, а за ним ещё один и ещё. Мигель только успел крикнуть - прыгайте! – и тут же сам кубарем скатился на зем-лю.
Согнувшись чуть ли не пополам, быстренько нырнули в глубину окружающего корабли леса.
- Уфф, кажется, пронесло! – подумал он и, выглянув из-за ближайшего к дороге дерева, убедился – их приезд никто не заметил. Во всяком случае, от кораблей в их сторону не бежали охранники или рабы.
В огромной, скорее всего, искусственно вырытой котловине, на достаточно большом расстоянии друг от друга, наполовину утопленные в шахты, расположились шесть космиче-ских кораблей. К каждому вела своя, чёрная дорога.
Вот к одному из кораблей и подъехала их коробка с досками. Тут же, откуда-то сбоку, появился механизм с металлической рукой и, захватив почти треть досок, повёз к кораблю. По-ложив их на землю у грузового корабельного люка, он поехал за другой порцией.
Появившиеся из корабля неанды, начали заносить доски внутрь.
Не успела привёзшая их грузовая коробка разгрузиться, как мимо спрятавшихся в лесу разведчиков, проехала другая, и тоже с досками.
Самодвижущиеся коробки разгрузившись, разворачивались и возвращались по той же до-роге назад, в деревню.
Целый час разведчики наблюдали за происходящим перед глазами.
Обеспокоенный молчанием Хосе и неанда, Мигель, оторвавшись на минуту от созерца-ния, поискал их глазами. Они, оказывается, тоже удобно устроились, только не как он, за де-ревом, а в густом кустарнике и напряжённо следили за погрузкой и разгрузкой коробок.
Что ж, три пары глаз лучше, чем одна, решил он, и продолжил наблюдение. Значит, пока корабль полностью не загрузят, самодвижущие коробки с досками будут следовать одна за другой, догадался он.
Дождавшись очередного разгрузившегося грузовика, он подал команду возвращаться.
Хосе и неанд, а за ними и Мигель, запрыгнули в возвращавшуюся назад, теперь уже пустую коробку, и поехали назад, в деревню.
Сидя в кузове грузовика, Мигель пытался понять, что его так насторожило в этих
кораблях! Казалось, они все похожи друг на друга как яйца одной курицы, но… ведь что-то не давало ему покоя! Но, что? Решив подойти с другой стороны к не дающему ему покоя вопросу, он углубился в воспоминания. Перебирая в уме контуры запечатлённых в имеющихся у них на корабле свитках космических кораблей, он вдруг ахнул – так ведь… так ведь, последний в ряду корабль – военный!!
Оо-о, Солнцеподобный Инти! Вот почему вид этого корабля не давал ему покоя!
Как же нам повезло при посадке на планету, что никто не заметил появления нашего ко-рабля! Как же нам повезло! Наблюдатели или спали в это время, или понадеялись на затянув-шую всю планету космическую пыль. Но…, но почему в таком случае, они не обратили внима-ния на рёв наших двигателей? Мы же несколько часов кружили над планетой! Вопросы, вопросы и, ещё раз вопросы…
Если вернёмся на свой корабль живые и здоровые, я этому Сигмиксу голову откручу! Так нас подставить! Бездушная машина! Тоже мне, Ком-пью-тер, живой мозг корабля! – и Мигель скривился, как-будто ему в рот попала кислая ягода.
Пока он разбирался, что да почему, грузовик въехал в деревню. Решили не покидать его, а доехать до места, где его загружают досками.
Не останавливаясь, грузовик проскочил деревню, и опять вырвавшись на простор, помчались с удвоенной скоростью.
Дорога привела к высокой, поросшей густым лесом горе, а подъехав ближе, они увидели в ней широкий зев. Грузовик, не снижая скорости, въехал в него и их рты раскрылись от вели-кого удивления - это была совсем не пещера, а прорубленный сквозь толщу горы, тоннель.
Яркий свет сотен светильников, установленных по всей длине тоннеля, заливал его так, что были видны следы обработки стен…
Это ж, сколько труда надо было вложить, чтобы прорубить такую дырищу! – ахнул от восторга Хосе.
- Это сделали неанды! – подал голос королевский охранник. Сюда пригоняли тысячи, а оставались в живых из этих тысяч, десяток-полтора измождённых от непосильного труда, неандов. Да и те, вскоре умирали от физического истощения. Если мы сможем хоть когда-нибудь прогнать поработителей, мы назовём этот тоннель – «Тоннель скорби неандов!».
- Но я не вижу… где же здесь хотя бы одно захоронение?
- И никогда не увидите. Вы, наверное, обратили внимание на строение с тремя дымящи-мися трубами, расположенное в пяти милях за деревней…
- Это…, которое справа, не доезжая до горы?- уточнил Мигель.
- О нём я и говорю. Туда свозят трупы и сжигают, а пепел вывозят на поля для удобрения.
- Вот, гады! - возмутился Хосе. Да я бы им за такие дела…
Что бы он сделал за такие дела, Мигель не расслышал, потому, что отвлёкся. Впереди, уже за тоннелем, сколько мог видеть глаз, виднелись штабеля необработанных брёвен, и в проём между ними шла дорога, по которой они ехали…
Эти роботы прямо-таки любители прямых линий, вслух высказал своё мнение Мигель.
А Хосе, услышав его слова, подтвердил - это точно!
А дальше, за штабелями брёвен, расположились целые поля обработанной древесины: брусья, доски различной толщины и длины, рейки и ещё много-много других изделий из дерева.
Посредине этого древесного царства расположились строения, из которых до слуха незваных гостей доносился визг и ещё что-то, такое непонятное, типа, «вжик-вжик», «вжик-вжик».
Грузовик остановился у штабеля досок и к нему устремился какой-то механизм в сопро-вождении четырёх неандов.
Наши любители «приключений» еле успели выбраться из коробки и спрятаться за кучей опилок.
Странный это был механизм. Вместо колёс по бокам расположились ленты с шипами, ко-торые, казалось, как змеи ползли по земле. Завывая, как несколько дней не евший и совершен-но отощавший волк, он подполз к штабелю досок, остановился, и из него стали вылазить две железные лапы. Подсунув их под доски, он накрыл их третьей лапой и, утробно заворчав, легко поднял половину штабеля. Затем, развернулся к грузовику и положил доски в кузов. Повторив операцию, он полностью загрузил коробку.
Всё это он проделал так быстро и ловко, что Мигель и Хосе только и смогли, что удив-лённо ахнуть.
Закончив погрузку, механизм уехал. После его отъезда четверо пришедших с ним неан-дов обвязали доски в коробке железными верёвками и спрыгнули на землю.
Грузовик без всякой команды подал гудок и, развернувшись, направился в обратный путь.
Неанды не торопились уходить. Они, настороженно оглядываясь по сторонам, стояли, и Мигелю показалось, они о чём-то очень важном тревожно перешёптываются.
Напрягши свои, ещё не очень развитые мыслеразговорные способности, он прислушался. И каково же было его удивление, когда до него дошло: они знают о том, что король находится поблизости и, что его сопровождают посланцы с Голубой Планеты и, даже о том, что оба по-сланца и неанд, их сопровождающий, сейчас находятся на территории деревни.
Не веря своим ушам он повернулся к сопровождавшему их по приказу короля неанду, чтобы уточнить, правильно ли он понимает смысл происходящего, и встретился со злобным, издевательски-насмешливым взглядом.
Первая же появившаяся в мозгу мысль была – нас предал король! Но вслед за ней, появи-лась вторая – нет! Он не мог этого сделать! После увиденной в его глазах боли за свой народ… нет! Только не он! Единственный, кто их мог предать, то это вот этот, стоящий перед ним не-анд, самый «верный и преданный» сподвижник короля.
Как такая змея смогла, усыпив бдительность проверяющей комиссии, заползти в охрану короля, остаётся только гадать.
Что же теперь предпринять? – лихорадочно думал он. Иии… ещё не успел он что-то ре-шить, как горячая, гордая кровь свободолюбивого индейца, вскипела в его груди. Рука, не под-чиняясь разуму, молниеносно выхватила спрятанный за поясом кинжал и вонзила в грудь пре-дателю. Тот, не издав ни звука, упал замертво.
Хосе в первое мгновение ничего не понял и, подняв изумлённый взгляд на Мигеля, про-шептал:
- За что ты его так, Турикук?
- Он предал нас и короля! Весь наш путь и разговоры известны захватчикам планеты.
- Аа-а, что будем делать с этими… четырьмя свидетелями?
Мигель повернулся к неандам - свидетелям расправы над предателем. А те, в растерянно-сти от неожиданного появления перед ними чужеземцев, стояли, застыв соляными столбами в немом изумлении, и лишь что-то проговорили на своём молчаливом языке. А затем, разверну-лись и стремглав бросились прочь.
Нам нужно как-то избавиться от этого предателя, - вслух подумал Мигель и, оглядывая пространство, начал искать подходящее место.
- А чего его искать? – пожал плечами Хосе, - зароем в опилки и всего-то делов. Пока за нами будут гоняться, да пока его найдут – пусть здесь полежит и принялся рыть яму в опилках.
В четыре руки присыпали мертвеца и стали решать, что же делать дальше.
Предатель, конечно же, успел предупредить своих хозяев, где сейчас находятся разведчи-ки. И те не преминут воспользоваться шансом, изловить их, тем более, что отсюда - Мигель ещё раз более внимательно огляделся - далеко не убежишь, если только им не помогут… убе-жавшие неанды.
Подъехал новый пустой грузовик и стал под погрузку. Опять выполз тот же механизм и вышли… не четыре, а целая дюжина неандов.
Ну, всё, решил Мигель – от четверых ещё можно как-то избавиться, а вот от дюжины…
Неанды приближались.
Когда их стало намного больше, они стали смелее и уже не боясь, уверенно приближа-лись к двум, держащим в руках большие ножи, людям. В десяти шагах от приготовившихся к неминуемой смерти Мигеля и Хосе они остановились молчаливой толпой и сложили на землю свои железные верёвки…
- Вы что, решили захватить нас живыми?! – крикнул Хосе и, показав мачете, пригрозил, - только попробуйте подойти!
Но неанды, кроме одного, даже не шевельнулись. Из середины группы вышел невысокого роста худой неанд и, жестикулируя руками, стал показывать на грузовик, потом на деревянные рамы и доски. Странный ползающий механизм, тихо погукивая, тоже остановился. Казалось, он ждал, когда неанд перестанет размахивать руками.
Хосе, приняв оборонительную позу и держа мачете в руке, из-под нахмуренных бровей грозно, как настоящий воин-индеец, посматривал на остановившихся перед ними неандов.
Мигель же, тоже готовый защищать свою жизнь до конца, пытался разобраться в жестах, мимике и в тех малопонятных образах, что возникали в его мозгу.
Наконец он начал кое-что понимать. Неанды пришли не вязать их а, наоборот, они пред-лагали свою помощь. Они хотели из деревянных рам соорудить для людей укрытие в грузовике и, покрыв его досками, спрятать в них Мигеля и Хосе. В любой момент, пытался втолковать им маленький неанд, при необходимости, люди могут поднять доски и, спрыгнув с грузовика, где-нибудь укрыться или вернуться к королю.
И ещё он понял: среди них нет предателей. Они все за короля и рады помочь посланцам из других миров скрыться от преследования. А этого, он показал пальцем на убитого предателя, мы сами спрячем так, что его, сколько бы ни искали, никогда не найдут.
Кивнув в знак того, что он понял сказанное, Мигель опустил мачете и, положив руку на плечо Хосе, предложил ему сделать то же самое.
- Мигель, ты с ума сошёл? Как только мы залезем в приготовленное для нас укрытие, они тут же нас схватят и, что тогда? Я не согласен!
- Хосе, пожалуйста, делай как я! Давай доверимся неандам, а там посмотрим. Оружие при нас и никто не запрещает, в случае чего, воспользоваться им. Затем, повторил, - поверь мне, так будет лучше.
Хосе, после раздумья, с неохотой опустил нож и, приняв независимый вид, стал наблю-дать за действиями неандов.
А те, как только уловили смысл разговора между людьми, споро принялись за дело. Ме-ханизм гугукнул, как-будто понял приказ и, подхватив первую порцию досок, положил её в кузов и застыл в ожидании следующего приказа. Не получив его, он, как обиженный ребёнок, немного погудел, а затем развернулся и опустив лапы на землю, затих.
Неанды, подхватив с другого ряда несколько рам-коробок, быстро уложили их ровными рядами на погруженные доски. Но их оказалось мало, они не могли укрыть двух людей. Тогда расторопные неанды уложили второй ряд и, до половины закрыв его досками, предложили людям занять не очень-то комфортные места.
Мигель и Хосе, опасливо косясь на улыбающихся добровольных спасителей, устроились внутри деревянных коробок. Их моментально укрыли двумя рядами досок.
Хосе попробовал поднять пару досок, как он потом рассказывал, на всякий случай, чтобы проверить, не ловушка ли это и, убедившись, что легко справляется, вновь опустил их на место.
Грузовик подал сигнал и спрятанные в нём люди, почувствовали движение.
Помощь оказалась своевременной. Не проехали они в грузовике и пяти минут, как услы-шали резкие, завывающие, быстро приближающиеся им навстречу, сигналы. Грузовик остано-вился.
Мигель и Хосе, притаившись и боясь даже громко дышать, ждали, что же произойдёт дальше.
Послышались чьи-то шаги. Кто-то невидимый, обойдя грузовик, чем-то твёрдым постучал по доскам и доложил кому-то, на кечуа - «Здесь никого нет, сэр, здесь только доски. Они где-то прячутся на лесопильном заводе».
И не успело затихнуть эхо последнего слова, как последовал грубый приказ:
- Тогда, чего мнёшься! Садись за руль и на лесопилку!
Опять что-то завыло – «Вау-вау-вау!», но теперь, как показалось Мигелю, как-то обижен-но и постепенно удалилось. Сейчас Мигель уже был твёрдо уверен – это преследующие их ох-ранники помчались в сторону лесопильного завода.
А их грузовик помчался в противоположную сторону, увозя в своём кузове двух послан-цев Голубой Планеты, как с некоторых пор их стали называть местные жители!
- Ох, и натерпелся же я страху, Мигель, когда наш грузовик остановили!
- Я тоже! Ты ничего не заметил странного в словах проверяющих грузовик.
- Мне было не до того. Я боялся, что нас обнаружат.
- А я заметил. Они говорили на чистейшем языке кечуа!
- Чтоо?! Какой ещё, в этой заброшенной на край света дыре, кечуа?! – возмутился Хосе. Да среди… и вдруг осёкся. А я то, балбес, с дуру решил, что стал понимать местных аборигенов. Ай-я-яй, ну надо же! Идиот! Собственный язык не узнать! Нет, Мигель, ещё немного поживу среди этой немоты, так вообще разговаривать разучусь!
- Я хотел тебе совсем о другом сказать. Раз они говорят на кечуа, значит, они такие же люди, как мы, и появились они здесь или с нашей Матушки Земли, или… с нашей прародины - Зелёной Планеты.
- Так в чём дело? Давай подойдём к любому из них и скажем, - мы прилетели с Земли, то есть с Голубой Планеты, на военном крейсере, вами же построенном…
- Подожди, подожди, не заводись! – перебил словоизвержение шурина, Мигель. Разошёл-ся! А, если, как говорит король, они бандиты и захватчики и это они погубили столько народу…
- Тогда они убьют нас и захватят наш корабль!
- Вот видишь! Тут, так сразу, с кондачка, не решишь… надо всё хорошенько разузнать, а уж потом решать…, как поступить!
- Ты опять прав Мигель. Не зря моя сестра на тебя глаз положила ещё находясь в детско-младенческом возрасте.
- Каком…? В каком возрасте ты сказал? – явное удивление послышалось в голос Мигеля.
- В детско-младенческом… а, что?
Мигель неудержимо расхохотался. Неожиданные слова Хосе вернули Мигеля в прошлое: к оставленной на корабле Марии, сыну, к их друзьям…
Как они там? Всё ли у них в порядке, здоровы ли?.. И весёлость его как рукой сняло. Ка-залось, набежала туча и закрыла солнце на его лице.
Мигель, уйдя в воспоминания, сидел в деревянной коробке накрытой свеженапиленными досками и, если бы опять не Хосе, они бы оказались на другом конце деревни.
- Турикук, ты часом не уснул? Мы уже скоро выедем из деревни.
Приподняв доску, Мигель увидел, они проезжают мимо какого-то большого строения и народу там полным-полно.
- Прыгаем! - приказал он. Среди скопления народа легче затеряться.
Грузовик скрылся за углом, а Мигель и Хосе вклинились в шевелящуюся толпу у высокого кирпичного строения, на фронтоне которого крупными буквами было написано – «ДОМ РАЗВЛЕЧЕНИЙ».
* * *
Пробираясь среди одетых в штаны из мягкой ткани болотного цвета, голубые рубашки и разнообразные накидки, людей, Мигель обратил внимание на богатство их одеяний. Поверх рубашек и накидок в три, а то и в четыре-пять рядов, блестели надетые на шею бусы из круглых серебристых шариков; на ногах красовались богато расшитые, переливающиеся всеми цветами радуги, мягкие мокасины. И везде слышалась родная, правда, чуть искажённая, но всё равно очень понятная и ласкающая слух, индейская речь.
Всё бы, наверное, обошлось, и на них никто бы не обратил внимания, если бы не надетая на них одежда - штаны и рубашки с бахромой, а поверх ещё и пончо. Их одежда совершенно отличалась от одежды окружающей толпы и тем самым вероятно давала повод для насмешек.
Проходя мимо группы молодых людей, они услышали, как кто-то, сопровождая свои слова обидным смехом, спросил у своих товарищей - «Это, что ещё за чучела?» В ответ послышался громкий смех, но тут же стих, когда к ним, насупив брови и держась за рукоять мачете, подошёл взбешённый Хосе.
- Кто здесь чучело?! Это ты сказал, что я чучело?! – и ткнул пальцем в одного из насмеш-ников и, не раздумывая долго, другой рукой ткнул кулаком в солнечное сплетение.
Не ожидавший такой скорой расправы насмешник согнулся пополам, но тут же получил сокрушительный хук в челюсть и, всхлипнув, завалился на бок. Его товарищи, ошеломлённые случившимся вначале, растерялись, но дух товарищества и то, что враг был один, заставило их засучить рукава. Уже кто-то полез в карман за лучевым пистолетом, но не успел!
Мигель, опередивший Хосе шагов на пять и не видевший, что Хосе отстал, услышал поднявшийся сзади галдёж и, опасаясь нападения сзади, обернулся. В глаза бросилось - поднимается рука с каким-то непонятным, но инстинкт подсказал, опасным оружием. Он мгновенно метнул мачете в сторону противника и рука, выронив оружие, покрылась кровью. Схватившись за кисть, раненый заорал, а Мигель, в три прыжка покрыв разделяющее их расстояние, ударом ребра ладони ударил другого, нагнувшегося за валявшимся на земле оружием, противника и, схватив его за рубашку, с силой толкнул на остальных. Затем, быстро подобрал оружие и, направив его на остальных, приказал - «Дорогу! Око-Пака!»
Насмешники, заворожено глядя на оружие в руке сурового бойца, даже не пытаясь ока-зывать сопротивление, расступились.
- Пошли! – произнёс Мигель голосом, не предвещавшим ничего хорошего для Хосе. Отойдя на десяток шагов от кучки зевак, окруживших пострадавших насмешников, Мигель повернул за угол Дома развлечений и, продолжая делать широкие шаги, не оборачиваясь, не терпящим возражений тоном, прошипел:
- Ещё раз сотворишь что-нибудь подобное, сам тебя изобью!
- Аа-а, чего это они нас обзывают чучелами!
- Да поймёт же, наконец, глупая твоя голова, мы не в том положении, чтобы что-то, кому-то доказывать! За нами охотится местная охрана и если поймает, то ничего хорошего от знакомства с ними нас не ожидает. А ты…а ты в это время решил кому-то доказать, что не чучело огородное… и привлёк к нам излишнее внимание. Иногда полезнее для дела притвориться дураком, а не гордо бить себя кулаком в грудь, доказывая свои умственные способности!
Хосе, ничего не отвечая, а лишь что-то недовольно бормоча себе под нос, следовал за Мигелем.
И Мигель оказался прав!
Из-за угла Дома развлечений воя, как рассерженный зверь, переливаясь разноцветными огнями, выскочили две раскрашенные как новое пончо железные коробки и устремились за идущими разведчиками…
- Бежим! – в один голос закричали они и припустились бежать со скоростью лани, убе-гавшей от диких собак.
Они бежали, поглядывая по сторонам, ища хоть малейшую возможность нырнуть в пер-вую попавшуюся щель, чтобы уйти от преследователей. Воющие железные коробки неумолимо приближались!
И не уйти бы незадачливым разведчикам от погони, если бы на их счастье на пути не встретились чуть приоткрывшиеся двери средней высоты строения. Мигель и Хосе, не разду-мывая, нырнули в спасительный проём двери!
Они оказались в узком полутёмном коридоре с лестницей ведущей куда-то вверх. Взлетев по ней как вспугнутые подкрадывающейся лисой птицы, они оказались на плоской крыше, на высоте почти в двадцать футов и, растерялись…
С одной стороны была улица с подъехавшими воющими коробками и выскочившими из них несколькими охранниками, с двух других сторон расположились строения, но на таком расстоянии, что даже ненормальный человек не согласился бы на них перепрыгнуть. Только один путь оставался для беглецов – расположенная в двух с половиной ярдах от них крыша соседнего строения.
Мигель и Хосе оценивающим взглядом окинули окружавшую обстановку - выбора не было: внизу уже грохотали сапоги преследователей…. И они решились! Решились на безумный с первого взгляда прыжок, но единственный прыжок в их положении, дававший возможность обмануть преследователей.
Эх, была, не была! – крикнул Хосе и, разбежавшись, прыгнул на крышу стоявшего даль-ше всех строения.
Мигель последовал за ним.
Это была безумная затея. Сорвавшись с такой высоты, они могли просто-напросто раз-биться насмерть!
Хосе приземлился прямо на крышу, а вот Мигелю не повезло. Он, немного не долетев до крыши, успел лишь ухватиться за край парапета. Хосе не растерялся и, нагнувшись, схватил Мигеля за край одежды, а затем помог подняться. Не мешкая, они, распластавшись всем телом, спрятались за невысокое ограждение крыши.
Поднявшись на крышу покинутого Мигелем и Хосе строения, преследователи перескочили на крышу ближайшего и, топая тяжёлыми сапогами, перепрыгивая с крыши на крышу, помчались дальше!
Когда они скрылись из виду, перед беглецами встал вопрос о возвращении на улицу. Оставаться долго на одном месте было нельзя и судьба, в образе неанда, пришла им на помощь. Он появился в проёме выхода с лестницы на крышу и поманил их рукой.
Мигель быстро разобрался в том, что говорил ему улыбающийся и очень довольный сво-им поступком неанд: оказывается, он слуга в этих двух домах и это он открыл им дверь внизу, а теперь пришёл сюда, чтобы помочь им убежать. И, что все неанды деревни знают об их появлении в деревне и погоне за ними, и они всегда готовы помочь посланцам Голубой Планеты, прилетевшим, чтобы дать им долгожданную свободу!
Мигель, зная о способности неандов разговаривать мысленно, ничуть не удивился, что новость об их прибытии сюда быстро распространилась, и в то же время, она же заставляла быть всегда настороже. Провокаторы и предатели ведь тоже обладали этой способностью, и им не составило бы большого труда следить за перемещениями посланцев через чужие мысли.
Но всё же стоило рискнуть.
Мигель спросил неанда, где расположен дом, в котором добывается Свет. Ответ был оше-ломляющим – неанд не знал, но увидев огорчённое лицо Мигеля, пообещал расспросить у дру-гих, может кто-то владеет такой информацией. И в тот же миг во все стороны полетел вопрос-поиск о расположении Дома Света.
Мигель был ошеломлён такой оперативностью и смелостью невольного помощника, но и сразу же понял – их спаситель обречён на смерть! Охранники, предупреждённые неандами-предателями, уже мчатся по этому адресу, и остаётся совсем немного времени, чтобы схватить его и находящихся рядом с ним землян. Но неанд, сохраняя спокойствие, даже не пошевелился.
Наконец пришёл ответ и неанд, поторапливая, подталкивая в спину и на ходу объясняя дорогу к Дому Света, выпроводил их за порог.
Не успели они завернуть за угол первого же перекрёстка, как мимо них к дому, из которого они только что вышли, подкатила мигающая коробка и высадила троих вооружённых до зубов охранников.
Обернувшись назад, чтобы попрощаться с неандом, Мигель увидел, как из только что по-кинутого ими дома охранники вывели за руки помогшего им неанда и затолкали внутрь вою-щей коробки.
Коробка, продолжая истошно выть и сверкать разноцветьем огней, опять промчалась мимо спрятавшихся за углом людей.
* * *
Бедный народ! – огорчённый случившимся, размышлял Мигель, шагая по очередному переулку в сторону последних домов деревни. Их способность к мыслеречи с одной стороны благо, а с другой – беда. Ничего нельзя скрыть от чужого разума и жизнь любого неанда - это жизнь всех одновременно. Надолго ли хватит здоровья, чтобы всё это выдержать? Нет уж, лучше не иметь такой способности или иметь, но иметь возможность отгораживаться от всех. Такой способностью, кажется, обладает Сидхи-Дру, или я не так понял его?
Вскоре Мигель и чуть поотставший Хосе вышли на окраину деревни. Перед ними, на много миль вокруг, простёрлась пампа. Ни одного деревца или кустарника не было на ней…
- Турикук, здесь не пройдёшь и сотни ярдов, чтобы тебя не заметили.
- Ты забыл о травяных накидках Хосе.
- Чёрт! И, правда! Но всё равно, идти во весь рост нельзя – догадаются.
- Хосе, ты бы занялся тренировкой мыслеречи. Тогда бы мне не пришлось тебе объяснять, что все охранники знают, куда мы идём и давно подготовились к нашей встрече.
- Тогда… тогда я не понимаю, Турикук, ради чего мы идём на такой риск? – пожал плеча-ми Хосе. Давай, пошлём эту планету с её проблемами куда подальше и займёмся своими де-лами…
- Уже не получится. Всё её население, вплоть до роботов, уже знает о нашем присутствии на планете и нам не дадут возможности даже добраться до корабля: одни – с мыслью, что мы им поможем освободиться от рабства; другие – чтобы не дать нам этого сделать. У нас нет вы-хода Хосе. А, в связи со сложившимися обстоятельствами нам обязательно нужно точно знать, что именно в указанном нам месте расположен Дом Света! Поэтому… переставляй ноги поча-ще и пошире, и не задавай глупых вопросов.
- Ладно, я почти всё понял, кроме одного - зачем нам нужен Дом Света? До него-то нам какое дело?
- Чтобы повредить его и лишить охрану и роботов способности к сопротивлению. Если мы сумеем это сделать то, представь себе, все механизмы, работающие на злектроэнергии, остановятся. Даже глаза, что круглосуточно следят за планетой, выключатся, и захватчики лишатся возможности следить за любым передвижением по планете. Понял?
- Нуу, даа…, так они тебе и предоставили такую возможность!
- Попытаемся! Но накидки всё-таки наденем… так, на всякий случай.
Набросив на себя камуфляжные накидки, полусогнувшись и настороженно всматриваясь в окрестности, они пустились в опасный путь.
Среди пампы они были беззащитны как только что народившиеся ягнята перед кондором. И налети сейчас на них железная стрекоза, они тут же были бы захвачены в плен или убиты.
* * *
Действия охраны не поддавались разумному объяснению. То ли они не ожидали от землян такой прыти и думали, что они не насмелятся сразу пуститься в путь, то ли они подстроили им ловушку у самого Дома Света, но, во всяком случае, Мигель и Хосе беспрепятственно приближались к цели.
Затратив половину дня, они пересекли пампасы и вошли в небольшой лесок. Спрятав-шись в кустах сели передохнуть. Ноги «гудели» от усталости, а тело покрылось липким потом. Немного посидев, продолжили движение дальше.
Первым, журчание воды услышал Хосе. Он ускорил шаг так, что Мигель едва поспевал за ним. И, вот он - ручей! Он проложил себе путь сквозь густой кустарник и был спрятан им так, что если бы не журчание, путники никогда бы не догадались о его существовании.
Прорубив дорожку к долгожданной воде, уставшие разведчики, упав на колени, припали сухими жаждущими губами к прохладной влаге, и пили, пили!
Здесь же, у ручья, в зарослях колючего кустарника решили заночевать. Дальше, в темноте, передвигаться было неразумно и даже опасно. Разожгли небольшой костерок и, вскипятив воду, заварили чай.
Утром встали и, сполоснувшись в ручье: отдохнувшие и готовые к дальнейшему пути, направились по маршруту указанному несчастным неандом. Шли без остановок часа два и неожиданно оказались на границе леса.
* * *
Перед ними простиралось огромное зелёное поле, поросшее мелким кустарником и ярко-голубыми, вперемешку с жёлтыми, цветами, а посредине его возвышалось здание не менее ста футов в высоту, освещённое внутри белым ровным светом. Но что ещё больше поразило зем-лян, так это высокая ажурная мачта из железа. Она, казалось, обнимала своими шестью лапами-ногами всё здание и была так высока, что почти касалась туч.
На ней, почти на половине высоты, расположились четыре огромные глубокие тарелки, направленные на четыре стороны света, а ещё выше, такие же, но они были направлены в небо, а завершал эту конструкцию голубой, казавшийся на такой огромной высоте чёрным, шар.
Поражённые невиданной доселе конструкцией, земляне стояли на виду возможного на-блюдателя и не шевелились. Будь там хороший стрелок с мощным арбалетом в руках, он бы достал их стрелой. Но его, по-видимому, не было, или он наслаждался возможностью поиграть с землянами, при этом говоря себе - «Вы в моих руках и я, что захочу, то и сделаю с вами. Хочу, казню – хочу, милую!»
Знай это Мигель и Хосе или, хотя бы догадываясь об этом, они уже давно бы сидели в ближайших кустах или за деревом, подальше от меткого стрелка. Но они не знали и, открыв от изумления рты, всё стояли и смотрели на невиданное доселе сооружение.
Лишь через некоторое время, придя в себя, они догадались спрятаться в кустах и продол-жить наблюдение уже оттуда. И сделали они это очень своевременно, потому что в небе зата-рахтело, и из-за леса вынырнули две стрекозы. Медленно облетев поле по кругу, они сделали ещё один круг, казалось, они хотели убедиться, что посторонних здесь нет, и приземлились почти у самого здания.
Ещё винты не успели прекратить своё вращение, а из тела стрекоз на землю начали вы-прыгивать люди, одетые в непонятную одежду. Она вся была зелёная, но не чисто зелёная, как молодая трава, а как выгоревшая на солнце.
Встреться такой человек летом в пампасах, его было бы трудно различить на фоне под-сохшей травы, подумал Мигель. В такой одежде маскировочная сетка была бы ни к чему.
Наверное, такие же мысли теснились и в голове Хосе. Потому что Мигель услышал, как мальчишка с завистью прошептал - «Вот это маскировочка!» И, вздохнув, добавил - « Ничуть не хуже, чем у нас. Только наши сетки уже осыпались, а у них она надолго».
Прилетевшие вошли в здание, но не все. Больше половины осталось у стрекоз и в беспорядке разместилось на траве. Некоторые закурили трубки и, попыхивая дымком, завели какой-то разговор, а трое начали выполнять какие-то, совершенно непонятные для наблюдателей, физические упражнения. До разведчиков то и дело доносилось: кун-фу, айкидо и ещё какие-то непонятные слова.
- Опоздали мы, - прошептал Мигель. Теперь нам, при всём нашем желании, в здание не пройти, а так хотелось посмотреть, что же там, внутри.
- Турикук, а давай мы им стрекоз испортим, чтобы не смогли летать! - тоже шёпотом предложил Хосе.
- Ин-те-рес-но!- хмыкнул Мигель. Как это мы их испортим? Да вокруг них не меньше де-сятка воинов, а ты – ис-пор-тим!
- Дождёмся ночи. Они уснут, а дальше проще простого! Залезем внутрь, и давай крушить!
- Ох, Хосе, Хосе…. При первом же раздавшемся звуке, мальчик мой, здесь поднимется та-кой переполох, что мы в ту же секунду окажемся если не убитыми, то в плену…. Это уж точно!
- Мигель, ну не уходить же просто так, - горячо зашептал юный разведчик. Давай, ну… хоть немного им напакостим, а? А то у меня такой зуд в руках, что я…
- Тише ты! Смотри! Выходят из здания. Как их много, оказывается, было внутри! Любо-пытно, что же они задумали?
Вместе с отдыхающими у стрекозы воинами, их оказалось не меньше тридцати человек. О чём-то переговорив, они выстроились цепочкой, и пошли вокруг здания. Через каждые сто ярдов один из них останавливался, а остальные продолжали движение. Таким образом, всё зда-ние с мачтой было окружено воинами.
- Мигель, Мигель, - опять торопливо зашептал Хосе, - да они нам подарок сделали! Прой-ти между двумя воинами при таком кустарнике и высокой траве – раз плюнуть…
- Да тише ты, неугомонный! Пройти… пройти. Заладил одно, и тоже, как кукушка на дереве! Лучше запоминай кто, где стоит.
Ещё раз убедившись, что окружившие Дом Света воины поставлены для охраны, Мигель и Хосе, чтобы случайно не выдать себя, решили на время углубиться в лес. Отойдя на половину мили от границы поля, перекусили и прилегли, чтобы сохранить силы для ночного визита к неприятелю.
* * *
Возвращались к зданию в сплошной темноте, бесшумно пробираясь среди кустов и де-ревьев. Чем ближе они подходили к границе леса, тем всё более настораживались.
Впереди, между деревьями, пробивался яркий свет, казалось, там, за деревьями, был пол-день, а не глубокая ночь, и пылающее солнце освещало всё вокруг.
Осторожно, Хосе, а за ним и Мигель, подползли к кромке леса и взглянули на источник света.
Над зданием, прицепившись к мачте, неподвижно висело несколько круглых, заливающих мертвенно-белым светом всё вокруг, светильников, таких ярких, что посмотрев на них, на некоторое время в глазах становилось темно. Вся площадь, вместе с воинами, была видна как на ладони. Лишь полоса у леса, шириной ярдов в пятьдесят, оставалась неосвещённой. Любое живое существо, вздумай оно выйти из этой полосы и подойти поближе, мгновенно попадало на освещённое пространство. Казалось, пройти незамеченными к Дому Света было невозможно.
Рассматривая из темноты ярд за ярдом освещённое поле и стоявших в охранении охранников, вглядываясь в каждый бугорок и впадинку, разведчики попытались выбрать путь подхода к зданию, но, увы! Это было практически невозможно! Стоило им только оказаться на свету, и они были бы тут же обнаружены. От затеи попасть в здание незаметно для охраны, явно приходилось отказываться. Оставалось одно - попытаться подобраться к, отбрасывающим небольшую тень, стрекозам.
То ли это была ошибка выбирающих место для посадки стрекоз, то ли сами пилоты так решили приземлиться, но стрекозы оказались чуть в стороне от освещённого круга, и это оказалось на руку смелым индейцам. Обойдя освещённое пространство лесом, они вышли почти к самим летающим механизмам.
Присев в десяти ярдах от желанной добычи они начали прислушиваться к тишине…
- Внутри кто-то есть, - еле слышно прошептал Хосе почувствовав запах табака.
А затем, уже оба, увидели слабое мерцание огонька курильщика.
- Око-Пака! Охраняет! - добавил он.
- А что со второй стрекозой? – прильнув к уху напарника, спросил Мигель.
- Не знаю.
И через мгновение Хосе уже не было рядом. Он исчез, словно испарился в темноте.
Прошло не более трёх, или пяти минут и он вновь, как призрак в сельве при жаркой погоде, возник перед Мигелем.
- Там никого. Думаю, этот один сторожит стрекоз.
- Ну, что ж, действуем, как договорились. Виракоча, помоги нам! Вперёд!
Две тени неожиданно возникли у стрекозы с сидящим в ней и ничего не подозревавшим пилотом-охранником. Одна тень рванула дверь стрекозы, а вторая, сильным рывком сдёрнула пилота с места и, повалив на землю, зажала ему рот. Попытавшийся сопротивляться пилот тут же получил сильнейший удар в челюсть и, слабо охнув, обмяк. На мгновение тени замерли, прислушиваясь. Но всё было тихо. Никто из охраны не услышал возни у стрекоз.
- Мигель, ты заткнул ему рот? – послышался шёпот в темноте.
- Да! Вяжи ему руки и ноги, пока он не пришёл в себя.
- Сейчас. Чёрт! Где его руки? В этой темноте я могу и твои руки связать, - сквозь слабый смех раздалось рядом.
В пылу борьбы, никто из них не заметил выдвинувшуюся из темноты ещё одну тень, и мгновенно Мигель получил сильнейший удар по голове. В глазах его засверкали сотни искр и он, мягко завалившись, уткнулся головой в лежащего без сознания, поверженного ими пилота.
- Мигель, ты что? – обеспокоенно спросил Хосе и в то же мгновение, краем глаза заметив занесённый для удара кулак, резко отклонился в сторону.
Избежав нападения, он выхватил мачете и, выбросив руку вперёд, направил мачете прямо в наклонившуюся над ним тень. Послышался короткий всхлип, перешедший затем в хриплое кашлянье.
- Эй! Что там у вас? – послышался тревожный голос со стороны света.
- Анекдот рассказываю, - ответил из темноты Хосе.
- Мне потом расскажешь?
- Обязательно!
Хосе наклонился над лежащим без движения Командором и попытался привести его в чувство. Через некоторое время Мигель пошевелился и, издав стон, приподнял голову.
- Чем это меня так приласкали?
- Не знаю! Ты можешь мне помочь? Я этого борова один в кабину не затолкаю.
- В кабину? Хосе! Зачем?
- Заставим его послужить нам!
- У тебя что, есть время для шуток?
- Времени для шуток нет, ты правильно сказал, зато есть гениальный план! Так поможешь мне, или нет?
С гудящей от удара головой и покачиваясь от слабости, Мигель помог усадить первого обездвиженного пилота в кабину и, не догадываясь о дальнейших планах Хосе, прислонился головой к прохладной поверхности стрекозы. Стало немного легче, а голова почти перестала кружиться.
А Хосе, не теряя времени, обыскал убитого, забрал у него нож и лучевой пистолет, и не скрываясь, направился ко второй стрекозе. Направив луч лазера на приборы, он методично стал выжигать их. Запахло едким дымом и ещё чем-то непонятным, а затем внутри кабины заиграло пламя…
Вы что там, с ума посходили?! Что творите?! – послышалось со всех сторон и в сторону горящей машины уже бежало несколько человек.
Хосе бросился к первой стрекозе и, на бегу прокричав: «Мигель быстро в кабину!» – взгромоздился на место второго пилота. Ткнув добытым оружием, в бок пришедшему в созна-ние, растерянно моргающему глазами и не понимающему, что вообще творится вокруг, пилоту, закричал - «Если хочешь жить, взлетай!!!»
Пилот показал на связанные руки. Хосе, не разбирая, где руки, а где путы - полоснул но-жом. Вероятно он всё же чиркнул по рукам пилота, потому что тот ойкнул, и на руках его про-ступила кровь. Со злобой взглянув на Хосе, он всё же не насмелился сопротивляться и начал нажимать какие-то кнопки и поворачивать рычажки. В ночной тиши раздались хлопки, стрекоза задрожала и взлетела.
Показав на лес, Хосе приказал лететь туда.
В кабине стрекозы послышался чей-то визгливый, злобный голос - «Ты, куда это собрался х… моржовый? Вернись немедленно! Рас-стре-ляю сволочь!»
- Куда, куда! Раскудахтался! Домой, вот куда! – невежливо ответил Хосе и, обернувшись к Мигелю, спросил:
- А всё-таки, куда?
Мигель, ошеломлённый быстротой спровоцированного мальчишкой действа и мелькав-ших перед глазами, словно в калейдоскопе картин, лишь мог повторять - «Вот стервец! Вот неугомонный! Вот молодец!» А услышав вопрос, несмотря на всё ещё гудевшую от удара голову, задумался и стал вспоминать путь, пройденный ими от сельвы до деревни с рабами, а затем и до Дома Света. Получалось - на северо-северо восток…
Но Хосе и сейчас не стал дожидаться ответа. Вновь направив пистолет на пилота, он мягко, чуть ли не мурлыча как тигр, попросил пилота посадить машину.
- Где я здесь сяду?! Здесь же сплошной лес! – со страхом в голосе, но всё же засопротив-лялся пилот.
- А ты выбери подходящее местечко… Око-Пака! - заорал на него Хосе, - иначе… - Ты же не первый день в воздухе!
- Хорошо, - искоса поглядывая на оружие в руках разъярённого молокососа, согласился окончательно обалдевший пилот. Сейчас что-нибудь… я помню тут одну полянку…
Минут через двадцать впереди показалась неплохая поляна, и пилот направил стре-козу к земле.
Как только машина приземлилась, голос Хосе моментально изменился, в нём появились стальные нотки: «Двигатель не выключай, а сам пшёл вон!»
- Аа-а, как же я? – оторопело спросил пилот.
- Дорогу сам найдёшь или тебе показать её? – и Хосе покачал перед его носом пистолетом.
Пилота как ветром сдуло с места. Неуклюже приземлившись на землю он, полусогнув-шись, бросился бежать от греха подальше. А Хосе, пересев на место пилота, схватился за ручку управления.
- Ты хоть понимаешь, что делаешь? – заволновался Мигель от прыти шурина.
- Я наблюдал за его действиями, надеюсь, получится! И не долго, размышляя, быстро до-бавил обороты.
Стрекоза, не привычная к такому грубому обращению, утробно взревев, резко подскочила вверх, а затем, наклонившись так, что концы лопастей винта, чуть ли не задевая за верхушки деревьев, понеслась по кругу…
- Ты убьёшь нас!!! – в ужасе закричал, испугавшись сумасшедшего полёта, Мигель. Вы-равнивай, идиот!!! Выравнивай, чёрт тебя забери!!!
- Не волнуйся Мигель, справлюсь!
Но по виду Хосе было видно, что и он не на шутку испугался!
Сделав как-бы круг почёта, стрекоза наконец-то приняла нормальное положение и уже спокойно, подчинившись воле человека, полетела прямо.
- Уфф! А ты говорил – не справлюсь! Бледность стала покидать лицо Хосе, и он опять за-улыбался.
Хосе с видом победителя посмотрел на Мигеля и, продолжая улыбаться, хвастливо доба-вил, - я же индеец, я астронавт, я и не такое могу. Хочешь, покажу?
- Я верю тебе, Хосе, я верю!! – испуганно произнёс всё ещё не пришедший в себя после акробатических трюков стрекозы, Мигель. Давай, как-нибудь в другой раз, ладно?
А Хосе, окончательно придя в себя, снисходительно бросил: «Да ладно… Чего там, а то – могу…»
- Нет, нет! Сейчас не надо! Потом, как-нибудь!
- Так куда летим, Турикук?
- На северо-северо восток.
- Слушаю и повинуюсь! – дурашливо ответил Хосе и, пошарив взглядом по панели при-боров, чуть повернул штурвал.
Стрекоза, равномерно урча двигателем, полетела в сторону родного корабля.
- Да, забыл у тебя спросить, - ты забрал у пилота нож и пистолет?
- Чтоо? Какой нож, какой пистолет? – не совсем понял Мигель и подозрительно посмот-рел на Хосе. Уж не свихнулся ли мальчишка от случившегося нагромождения событий.
Но тот сидел спокойно и управлял стрекозой так уверенно, что, казалось, он этим зани-мался с детства.
- Даа, повезло нам, что пилот оказался трусом,- констатировал Хосе, - а то бы… и, не до-говорив, замолчал.
* * *
Через несколько часов полёта со стрекозой что-то случилось. Она начала, как при сильной простуде, кашлять и чихать, а потом и вообще замолчала. Они в это время пролетали над сельвой. До корабля оставалось, если пешком, то не более дня-двух пути, а тут на тебе, стрекоза забастовала и категорически отказывалась лететь дальше. Она не слушалась – она… падала!
От неминуемой гибели их спасла сельва. Она приняла в свои мягкие зелёные объятия упавшую стрекозу и тем самым смягчила удар.
Ломая ветки, теряя лопасти и стёкла, стрекоза, на мгновение зависая, вновь устремлялась к земле. Невольные пассажиры каждую секунду ожидавшие падения и сильного удара, моли-лись Всевышнему Богу, чтобы он помог им избежать смерти под грудой железа.
И Виракоча внял их просьбе! Стрекоза, не долетев до земли футов шестнадцать семна-дцать, повисла на ветвях.
Осторожно, боясь сделать хоть одно лишнее движение, Мигель, а следом за ним Хосе, выбрались из стрекозы и, держась руками за ветки, подобрались к стволу дерева.
Лишь оказавшись на земле целыми и невредимыми, отделавшись испугом и лёгкими ца-рапинами, они с облегчением вздохнули…
* * *
Продолжение следует 18.01.2016

Все права на эту публикацую принадлежат автору и охраняются законом.