Братская любовь и картошка

Было у отца два сына. Умер – старшему оставил дом, землю, скотину – а меньшего не жаловал – изба на отшибе, двор да огород. Майорат – не майорат – а отцова воля – закон. Но старший доброй был души человек, говорит:
– Да нешто я зверь дикий – меньшего обидеть? Волю отца я, понятное дело, порушить не вправе, но родственные чувства сильнее выгоды. Будешь при моем хозяйстве – поскольку я тебе во всем доверяю – и учет весть, и с наемными за оплату раскачивать, ну а коли нужда – и за плуг станешь. Честно работаешь– в оплате не обижу. Диво такое есть заморское – картошка называется, куда лучше нашей репы. К ней покуда народ непривычный – потому что темнота лапотная, одного купчишку от беспросветности за торговлю ею палками насмерть забили, а ведь она сама всю еду заменить может. Я тебе сколько хошь – хоть весь подпол ею завалю. За так не пойдет – ведь отец еще научал – что на дурняк – то не в пользу, возьму с тебя по-братски пятачок за пуд. Но воля твоя – коли неук ты и стародумец – могу и репой отоварить – решай сам.
Младший покумекал, репу почесал – нешто я, думает, не потяну нового, прогрессивного да заморского – картошку таки выбрал. И пошло все так сытно да богато – не нарадуются с женой. Картошку и жарят, и парят, и в золе пекут – к мясным блюдам отродясь привычки не имели – а полный подпол – ну куда? Стали потихоньку соседям-кумовьям подсовывать, спродавать – да не по пятачку уже. Народишко у нас запрягает-то долго, а после как понесется! На все село слава про растению пошла, там и за околицу выползла, по уезду разлилась. Уж не бьют купцов за картошку по мордасам – напротив, звонкой монетой платят. Старшой хоть и чванливый да трусоватый был, но как стало безвредно картошку продавать – и сам втихую сначала, потом уж не стесняясь на базар продукт везет. Меньшому стало меньше перепадать – теперь полподпола засыпает – говорит старшой: ты меня пойми по-братски – покуда тяжело мне – там после уж не обижу.
У младшего сын подрастает – молодец, красавец – от девок отбою нет – да все пока в безлошадных голодранцах ходит – а накой им раньше конь-то был? Но все же нужно в срок идти, подлататься, прикупиться, чтоб вести невесту было куда и не стыдно. Сговорился младший брат со старшим – будут они с сыном на хозяина вместе работать – и полный погреб за сезон снова получится. Шла работа справно-ладно – уже подсчитывали будущий барыш…Да не все даже в сказке гладко бывает: сын на мельнице раз работал – оступился – между жерновов попал – покалечился сильно. Жених с него – прямо скажем – никакой теперь, хорошо хоть под себя не ходит. Старший брат – вот уж сердечный человек – за увечье не пожалел – два полпуда картошки накинул, более не вышло – уж больно хорошо она в тот год в губернии шла – а сыну младшего ведь жениться уже и не нужно, вот и экономия! Посидели, пожалились друг другу по братски – каждый на свое: кто на пустые щи, кто на мелкий изумруд; так все и осталось: пятачок – пуд, да полпогреба за сезон. На следующий год дочку замуж выдавать – а приданого нету. Сговорились опять за двоих: старик – в работу, девка – в обслугу – старшой-то забурел, заважнел, занужнел – теперь на бар равняется. И снова беда-несчастье – не прослужила девка и полсрока – уже видать, как раздуло – не иначе сквозняком. Выгнал ее уважаемый человек, чтобы не позорила господский дом. А на следующий срок – подходит время старшему на расчет – и говорит брат брату:
– Ты уж не серчай – войди опять в положение: обучался я в городе у немчуры, и слово выучил мудреное – немфляция такая. Там головы умные – не то, что твоя – разъяснили мне счетоводы ихние: то, что раньше пятаком было – теперь пять рублей не иначе. Так что, хоть ты и брат мне – но меньший, а значит я с тобой тогда картофелем рассчитаюсь, когда ты мне по моей цене заплатишь.
Взъерепенился младший – как так – уговор ведь – а старший сразу стряпчего к нему – а докажи, мол, что договор. Мы теперя как бы Европа – у нас все по законам будет, а если хошь – новый договор на гербовой можно записать – за твой счет нотариусом заверить, цену с рыночной согласовать…
Как наслушался младший брат таких мудреных словечек – в глазах искрами зашкварчало. Пока с мыслями собирался – документ уже и готовый. Одно только у брата спрашивает: как так выходит, что в уезде, что в губернии – по целковому картофель идет – редко к весне до трешки поднимается – а мне сразу по пяти записано?
Тут уж старший из себя вышел, да как рявкнет:
– Чего это ты, сучий потрох, удумал – рыночная цена! А ты считал, сколько я тебе скидки братской в первые годы давал, если на теперешние цены перекласть – у меня все в скрижалях прописано! А сын твой – лодырь и пьянь – нарочно мне назло в мою же механизму свалился – мне ведь за живую копейку работника в тот год пришлось нанимать. Я тогда у шикарного портного камзол заказал – так пришлось, от твоей семьи терпя убыток, двадцать восьмую пуговицу вместо брильянта из золота пришивать! Ты, дурья башка, хоть разумеешь, что такое моральный ущерб для нас – достойных людей? А дочка твоя – потаскуха – в такие убытки ввела – еще жене на меня же жалиться бегала – дура! Мне тогда супруге пришлось колью дорогущую подарить – а себе я модную тарантачку не купил – как холоп последний в присутствие ездил! Да ты знаешь, хамло, что для тебя цена и червонец – не окупишься, а я добрый человек – по- настоящему братскую скидку тебе даю! Так что подписывай – и еще спасибо скажи. А картошку мою можешь и не брать вовсе – денег только оплати за следующий год наперед!..
Подписал младший брат договор – ну как такому добродею откажешь, да к тому ж родной еще!
Пришел в пустую избу – глядит – жена – старуха высохшая, сын на печке – калека никому не нужная, дочка подстилка попользованная, никуда не пристраиваемая, внучонок наблядованный по хате лазит – дедом звать брезгует, а еды не у кровного родителя требует, при том в доме шаром покати – а долгов вперед годков на десять…
Сидит старик, репу с досады чешет. Вдруг мысль пришла светлая, все разъясняющая. Как хлопнул он себя с размаху по лбу ладонью – и говорит:
– Вот же я балда дуроголовая! На репу нужно было в молодости соглашаться – тогда вся жизнь по-другому бы сложилась! Не зря мудрые люди говорят: все зло – из-за океана! 20.02.2015

Все права на эту публикацую принадлежат автору и охраняются законом.