Последний день подводника

Весь мир смотрел за тем, как нас убили.


Мартин проснулся еще затемно... Некоторое время лежал с закрытыми глазами, пытаясь прогнать вновь приснившийся кошмар. Когда разум окончательно очистился от страшного сна, Мартин осторожно, чтобы не разбудить спящую рядом Линду, выбрался из-под одеяла и сел на край широкой кровати. Тревожно прислушался.
Тишина царила в спящем доме. Тишина и покой. Наверное, вот так же темно и тихо было в девятом отсеке, где несколько дней умирали русские парни. Только там было еще и холодно, просто адски холодно... Но холод - полбеды. Угарный газ душит моряков... Они сидят в изолирующих противогазах. Подают звуковые сигналы, искренне надеясь, что помощь придет...
Помощь не пришла. Регенеративные патроны закончились. Дышать стало нечем... Отчаянное желание жизни подтолкнуло к, казалось бы, несбыточной попытке выйти на поверхность через кормовую шахту спасательного колокола. Но в воде полузатопленных отсеков оказалось масло. Регенеративные элементы противогазов не дружат с маслом. Возник пожар. Ребята задохнулись.
Почему их не спасли?.. Почему?
Мартин мотнул головой, стараясь прогнать всплывший в сознании морок... Дьявольщина!.. Потопленная лодка снилась ему вот уже несколько месяцев кряду. Это было каким-то сумасшествием, навязчивой фобией. И не было спасения от этой фобии. Прошлое преследовало, давило на сознание, сводило с ума...
Нащупав домашние тапочки, Мартин заключил в них босые ноги, встал и тихо подошел к заплаканному окну. Темный пластик отразил сутулый силуэт уже далеко немолодого мужчины... Всклоченная копна седых волос, впалые глаза, трехдневная щетина - Мартин увидел отражение жалкого старика, облаченного в полосатую пижаму. Сложно было поверить, что этот старик некогда командовал флагманом Атлантического подводного флота.
Снаружи стояла непроглядная ночь, местами продырявленная светом фонарей. Заунывно шумел дождь. Ветер трепал звездно-полосатые флаги, что водружали на своих лужайках кичи - патриоты.
С одного из домов резкий порыв сдернул висящий на входной двери пластиковый венок и швырнул его на проезжую часть. При виде кувыркающегося по мокрому асфальту венка Мартин помрачнел: неприятные мысли вновь захлестнули воспаленный разум... Подобные венки русские кидали в том самом месте, где под стометровой толщей воды лежал 'Иркутск'... И подобными же венками украшали гробы поднятых русских моряков... Перед глазами встало залитое слезами лицо молодой русской девушки с таким вот венком в руках. Девушка прильнула к цинковому ящику и никак не хотела от того ящика оторваться. Она разговаривала с ящиком, улыбалась ему. А взгляд безумный, полный боли, ненависти и еще черт знает чего... Ужасный взгляд... Определенно, девчонка слетела с катушек...
Мартин погнал прочь назойливое виденье, пытаясь сконцентрировать мысли на чем-нибудь приятном. Но ничего хорошего в голову не лезло. Оставалось просто стоять у окна и тупо пялиться в осеннюю темную хмарь... Поздняя осень в Олбани, пожалуй, самое мерзкое время года - хмурое, стылое и мокрое. И на душе осень. Также темно, холодно, сыро. Погано на душе у офицера подводных сил Атлантического флота Мартина Карта. Теперь уже у бывшего офицера. Приказ об увольнении был подписан более года тому. Положена подобающая командиру корабля пенсия. Вручена дежурная по такому случаю медалька. Наряду с этим было недвусмысленно дано понять, что Военно-Морские силы более не нуждаются в услугах капитана Карта, ему вместе с семьей надлежит покинуть базу Кингс Бэй и переехать на север... Вот так внезапно закончилась жизнь, превратившись в бесполезное существование под колпаком у конторы. Мартин всеми фибрами ощущал неуместность своего присутствия в этом мире и уже не раз подумывал прострелить себе башку или наглотаться какой-нибудь химии, что помогает отойти в мир иной без лишних мучений, но всякий раз откладывал намерения свести счеты с жизнью, ибо боялся потерять уважение жены и детей. Боялся, что его сочтут трусливым предателем... Хотя!.. Не все ли равно, что о тебе будут думать люди после твоей смерти?.. Мартину было не все равно. Ведь он более тридцати лет служил во славу великой державы. Уничтожал ее врагов. Делал все, чтобы защитить своих сограждан. Он просто не может сбежать от проблем. Он не может быть трусом и предателем. Ведь он - Американский Офицер!!! В ушах зазвучала бравурная музыка, за хмурым окном вдруг засияло солнце, освещая широкий плац, по периметру которого в парадной форме выстроились офицеры флота, дабы отдать почести бесстрашному командиру легендарной лодки 'Теннеси'. Мартин стоял в середине плаца под развевающимся звездно-полосатым полотнищем и был преисполнен неописуемой гордости за свое отечество. Внезапно духовой марш оборвался, перерастая в неприятный синтезированный звук - на прикроватном столике запищал будильник и вместе с тем исчез солнечный плац, уступая место хмурому осеннему рассвету.
Проснулась Линда. Подошла сзади, уткнулась подбородком в плечо. Начала что-то говорить - сетовать. Женщина встала с мыслями о детях, и ее заботы передались мужу... Майкл снова принес неуд по информатике... Саманта вчера вернулась поздно и в растрепанных чувствах, вдобавок ко всему от нее пахло сигаретами и вином... Пора уже определиться с операцией для Билла. Нужно подключить страховую компанию. Они должны в полной мере оплатить лечение мальчика...Мартин печально улыбнулся: тридцатидвухлетний Билл все еще оставался мальчиком для своей матери, хотя у него у самого давно уже были дети. Правда, ни детям, ни жене Билли с недавних пор стал не нужен. Но судить невестку и внуков за такое отступничество Мартин не имел права: как муж и отец, лейтенант Вильям Карт исчерпал себя, ибо вот уже год находился в состоянии, которое принято называть 'вегетативным'. Остаток отпущенных ему дней Билл должен был провести в клинике под присмотром врачей, но Линда решительно забрала его домой, заявив, что ее сын непременно выздоровеет. Все это время она надеялась на чудо и не хотела даже слышать о том, что головной мозг ее мальчика неуклонно отмирает, теряя в сутки миллионы нервных клеток.
Мартин оторвался от окна и нежно взглянул в заспанное лицо сильно сдавшей за последний год женщины, но женщины любимой и все еще желанной.
- Пойду, сменю подгузники Биллу, - бодро сказал он, отстраняя от себя Линду.
- Может, искупаешь его заодно? Ему так нравится купаться.
- Конечно, искупаю, - кивнул Мартин, покидая спальню.
Проходя мимо комнат детей, он шумно поднял Майкла и Саманту с постелей. После чего спустился на первый этаж, и проследовал в комнату старшего сына.
Билл лежал на ортопедической кровати. Его осунувшееся лицо с открытым ртом и бессмысленно-пустым взглядом замерло в тусклом свете ночника и напоминало некую восковую маску. Казалось, стоит лишь сорвать эту маску, как появится другой Вильям - статный, уверенный в себе офицер, любимец женщин и душа компаний... Когда-то, тот Вильям выбрал дорогу отца и подавал большие надежды на будущее... Последний поход на лодке 'Алабама' перечеркнул всё: Вильям Карт превратился в лежащее перед Мартином овощеподобное существо.
Шепча какие-то нарочито-ободряющие слова, Карт старший перенес сына в кресло каталку и увез в ванную комнату.
По прошествии сорока минут они появились к завтраку. Мартин подкатил гладковыбритого, причесанного Вильяма к столу и принялся вставлять ему в горло специальный зонд для приема пищи. Малоаппетитная процедура совсем не понравилась Саманте. Девушка демонстративно встала из-за стола и, заметив, что такие вещи можно делать после того как все поедят, покинула столовую. Линда не успела толком возмутиться столь бестактному поведению дочери, как Майкл тоже засобирался, указав на школьный автобус, что желтел за широким окном смежной с гостиной комнаты. Линда спохватилась и кинулась на кухню за бутербродами для школьника Майкла. Мартин невозмутимо продолжил возиться с зондом, но, услышав из висевшего на стене телевизора новости, развернулся и уставился в ящик, полностью отключившись от окружающей его реальности. Новостной канал показывал, как буксируют недавно поднятый со дна Баренцева моря 'Иркутск'. На фоне видеоряда словоблудил щеголеватый репортер, рассказывая историю русской субмарины и ее экипажа. По его словам, проводивший стрельбы 'Иркутск' был атакован американской подводной лодкой, предположительно 'Теннеси', после чего вынужден был лечь на грунт. Оставшиеся в живых подводники ждали помощи, но так ее и не дождались. Россия получила от США приличные отступные и предала своих моряков, оставив их умирать в угоду непонятным политическим интересам.
На экране возникли фотографии погибших парней. Среди них Мартин сразу определил уже знакомое лицо капитан-лейтенанта Телегина.
- Как он похож на нашего Вильяма! - голос появившейся за спиной Линды неприятно резанул по струнам-нервам. Мартин хотел вспылить, но сумел взять себя в руки и сдержанно промолчал. Тем паче, что в словах супруги имела место быть некая доля истины: Телегин действительно походил на Билли, мало того, погибший русский офицер был ровесником старшему сыну Картов.
Между тем, в телевизоре вновь заговорил выскочка-репортер. На сей раз он сообщил, что, по его данным, помимо 'Теннеси' во всей этой заварухе участвовала еще и АПЛ 'Алабама'. Именно капитан 'Алабамы' затеял опасные маневры рядом с 'Иркутском'. В результате произошло столкновение. Русские такой наглости простить не могли и приготовились атаковать 'Алабаму'. Во всяком случае, так показалось командиру 'Теннеси', который опередил русских, приказав выпустить торпеду МК48. Такая торпеда имеет наконечник с обедненным ураном, что позволяет ей прожигать металл. "Иркутск" оказался более уязвимым, чем ожидалось: торпедная атака американцев привела к двум внутренним взрывам, и самая совершенная из российских субмарин легла на дно. Доказательством такой версии развития событий служит круглая дыра в борту с загнутыми внутрь краями. Кроме того, о фрагментах МК48 сообщала одна из российских газет: ФСБ сразу же провела обыск в редакции и заставила газету замолчать...
Репортер продолжал стрекотать языком, но Мартин его не слушал. Он смотрел на Линду, в глазах которой стоял немой вопрос. Этот вопрос Линда носила в себе уже более года и никак не решалась его озвучить.
'Ты убил их?' - спрашивали глаза женщины, прекрасно знавшей о месте службы и должности своего мужа.
Мартин лишь красноречиво посмотрел на Вильяма. Неужели не ясно? Он спасал своего сына.
'Но какой ценой?' - кричали глаза Линды. - 'Сто восемнадцать русских ребят... Без войны... Без вины... И была ли опасность для Вильяма?'
Представь себе, была... Была опасность - Мартин отчетливо видел, как заходит на угол атаки русская субмарина. Отчетливо слышал, как щелкнул торпедный аппарат 'Иркутска', готовясь выпустить снаряд по 'Алабаме'. В тот момент Мартин сыграл на опережение - он просто выполнил обязанности командира. И теперь не собирается оправдываться ни перед кем. Будь то его жена, президент Америки или сам Господь Бог... И почему, собственно, ему приписывают сто восемнадцать смертей? По крайней мере, двадцать три человека во главе с тем же Телегиным остались живы... В течение трех дней подводники ждали, когда их спасут... Почему их не спасли - остается ЗАГАДКОЙ, ответить на которую могут лишь высокопоставленные русские бонзы. Это они не пустили западных спасателей к месту трагедии, оставив своих парней умирать...
Американцы никогда не предали бы своих моряков. Гордость за великую державу вновь завладела разумом офицера... В этом месте снова должна была звучать бравурная музыка и развиваться звездное - полосатое полотнище... Но как-то не задалось - за окном по-прежнему было хмуро и ветрено. Благо, дождь перестал, мало того, похоже, в ближайшее время его не предвидится. Грех этим не воспользоваться и не прогуляться с Биллибоем в парке.

Не прошло и часу, как облаченный в длинное пальто Мартин катил закутанного в плед сына по усыпанной кленовыми листьями аллее... В своих мыслях он до сих пор вел начатый с Линдой безмолвный диалог и не сразу услышал слабый голос Билла. А когда понял, что молчавший более года Вильям вдруг заговорил, то не поверил своим ушам.
Резким движением Карт-старший развернул коляску сына и в ужасе отпрянул назад. Овощеподобный Билл исчез, а вместо него на Мартина смотрел неизвестно откуда появившийся Телегин.
Предательское чувство страха овладело бывшим офицером. Сердце ухнуло вниз, адский холод пронзил тело до самых печенок. Стало душно и муторно.
- Зачем ты здесь? - прохрипел Мартин, стараясь прогнать галлюцинацию. - Что тебе от меня нужно?
- Мне от тебя ничего не нужно. Это тебе от меня нужно. Иначе мы бы сейчас не разговаривали, - промолвил Телегин голосом Билла.
- Тогда скажи! - почти выкрикнул Мартин.- Дай мне ответ.
- Ответ ты знаешь сам, но боишься себе признаться, - спокойно произнес Телегин. - Никакой угрозы для 'Алабамы' не было. В отличие от тебя наш командир прекрасно отдавал себе отчет, к чему может привести торпедная атака лодки с ядерным реактором на борту... Ты убил нас, капитан Карт. Убил без какой-либо на то причины... Ты - Убийца... Из-за тебя никогда не родятся наши дети... И дети наших детей - не родятся...
- Нет,- упрямо мотнул головой Мартин. - Я не убийца. Я выполнял свой долг... Тебя убили свои же... Они просто предали тебя.
- Предали, - невозмутимо согласился собеседник Мартина.- И в отличие от тебя, те иуды, спят по ночам спокойно.
- Но почему? Почему они оставили умирать своих моряков?
- Пусть это останется ЗАГАДКОЙ для тебя, - печально улыбнулся Телегин. - Впрочем, ответ на эту ЗАГАДКУ ты скоро узнаешь.
- Когда - скоро?
Телегин ничего не сказал, а его голова трансформировалась в покрытую клетчатым пледом голову Вильяма.
- Ты убил не только тех русских, - заговорил Вильям. - Ты еще убил и своего сына.
- Как я тебя мог убить? - возмутился Мартин.
- После того как торпеда достигла 'Иркутска', произошел чудовищный взрыв. Мощная взрывная волна мгновенно достала 'Алабаму'. Меня швырнуло головой на кремальеру. Затем свет погас, и меня не стало.
- Нет... Это не так. Ты жив...
- Мое состояние нельзя назвать жизнью. И ты прекрасно об этом знаешь. - После того, как Вильям произнес свою последнюю фразу, его лицо вновь приобрело отрешенное выражение. Он закатил глаза и, пустив слюну, оскалил рот.
Внезапный уход Вильяма от разговора взбесил Мартина. Он принялся трясти сына за плечи, заставляя продолжить начатое выяснение отношений. Но тот никак не реагировал. Мартин завелся еще больше и отвесил Биллу увесистую пощечину, затем вторую...

Самуэль Род затушил окурок, втиснув его в переполненную пепельницу своего 'бьюика'. Тут же нажал на прикуриватель, ловко вытряхнув новую сигарету из помятой пачки 'Камэла'.
Род сидел в припаркованной машине, откуда наблюдал за прогуливающимися по аллее Картами. И не только наблюдал, но и записывал все происходящее на камеру, что была встроена в его автомобиль. Кроме камеры 'бьюик' имел устройство, способное считывать звук с весьма приличного расстояния и другие шпионские штуковины, которые передавали записанную информацию прямиком в Отдел национальной безопасности.
Некогда Род служил во внешней разведке и занимался Советским Союзом, выуживая секретные разработки империи зла. И, надо сказать, неплохо это у него получалось. Но в один далеко не прекрасный момент холодная война закончилась. Вслед за этим Советский Союз приказал долго жить. А секреты потенциального противника стали в одночасье известны, образовалась целая очередь из желающих эти секреты продать. И отдел внешней разведки ощутил переизбыток кадров. Одним из неудачников, оставшихся без работы, оказался Род. Благо, его не вышвырнули на улицу, а перевели в аналитический отдел.
Сэм являлся человеком действия, посему на новом месте работы ему было скучно и не интересно. Приходилось заниматься черт знает чем, закапывая талант разведчика под грудами макулатуры и обильно поливая сорокоградусной жидкостью, к которой с годами Род пристрастился весьма.
Итогом этой страсти стала длительная реабилитация и последующее понижение в должности до рядового агента. Как ни странно, новая работа внесла разнообразие в довольно безрадостную жизнь старого холостяка. Правда, в конторе к Роду относились далеко не однозначно - многие сослуживцы считали его лузером. Но Сэм плевать хотел на мнение окружающих. Он просто выполнял свою работу и жил настоящим днем.
В салоне машины дым стоял столбом. Пришлось немного опустить тонированное стекло, отчего, внутрь тут же ворвался промозглый осенний ветер. Сквозь образовавшуюся щель Род прекрасно видел, как объект катит по безлюдной аллее парка инвалидную коляску с сидящим в ней Биллом. Во всех движениях старика чувствовалась раздраженность. В какой-то момент он резко развернул коляску к себе и склонился к сыну.
Род поднял стекло и воткнул в ухо наушник...
Мартин разговаривал с безмолвно сидящим Биллом и нес какую-то ахинею, задавая вопросы непонятно кому.
- Но почему? Почему они оставили умирать своих моряков? - послышалось в наушнике. Старший Карт продолжал расспрашивать безучастного ко всему Вильяма, тряс его за плечи, а потом принялся хлестать сына по щекам.
Самуэль смотрел на то, как безвольно мотается из стороны в сторону голова инвалида и недоумевал. Где-то в глубине холодной души агента царапнуло предательское чувство жалости к беззащитному существу, сидевшему в кресле-каталке. Но, то была лишь минутная слабость, которую Род смог быстро преодолеть. Ведь он лишь наблюдатель - презренный филер. Его обязанность наблюдать и записывать. О действиях пусть решают наверху.
Уже сегодня гнусное избиение инвалида и предшествующий избиению бред будут анализировать в Отделе национальной безопасности. По этому поводу соберется совещание. На совещании какой-нибудь очкарик доктор даст заключение о душевной болезни Мартина Карта. Присутствующие офицеры задумаются, чем его умопомешательство грозит безопасности страны, и что делать со спятившим стариком?
Ответы на эти вопросы Род знал заранее...
Буквально пару месяцев назад страна подверглась атаке международных террористов и теперь пребывала в каком-то пароноидальном страхе, подогреваемом средствами массовой информации. В такой ситуации проблемы с полоумным Картом никому не были нужны. Старик слишком много знал и хотел знать еще больше.


День выдался солнечным... Звучала похоронная музыка. Большая звездно-полосатая тряпка покрывала стоявший на зеленой лужайке отполированный дубовый ящик. Вокруг ящика выстроилась похоронная команда. Неподалеку черными тенями замерли родственники и сослуживцы покойного.
Положенные старшему офицеру почести были отданы. Все дежурные речи сказаны. Уже давно пора было опускать покойного в могилу и скорбно расходиться. Все ждали заплаканную женщину, что прильнула к дубовому ящику и никак не хотела от того ящика оторваться. Она разговаривала с ящиком, улыбалась ему. А взгляд безумный - полный боли, ненависти и еще черт знает чего... Ужасный взгляд... 23.02.2014

Все права на эту публикацую принадлежат автору и охраняются законом.