ИСТИНА В ГЛАЗАХ

ИСТИНА В ГЛАЗАХ
Автор: Уинтерз Хэйсен Мари
Перевод с английского Н.Г.Глушенков
Декстеру Хэнлону было тринадцать лет, когда однажды холодным, снежным ноябрьским днём он вернулся из школы домой и нашёл безжизненное тело своей матери на полу в гостиной. По заключению полиции городка Пуритан Фоллс тридцатисемилетняя вдова была убита, когда вернулась с работы и застала в доме грабителя, который задушил ее.
Юный Декстер, ожидая полицию рядом с телом своей матери, нежно держал её холодную руку и плакал. Несмотря на то, что ему было очень больно, его интересовало, что же случилось в гостиной часами ранее. Кричала ли его мать во время борьбы и звала ли на помощь? Мальчик смотрел на золотисто-каштановые волосы и нежный цвет её кожи и удивлялся тому, что кто-то мог отнять жизнь у такой ласковой, любящей и красивой женщины.
— Какой же монстр сделал это с тобой, мама? — всхлипывал мальчик, глядя на лицо женщины.
Мысли Декстера переходили от матери к её убийце. Кто он? Как он выглядел? Только мать знала ответ на этот вопрос, но её уста сомкнулись навеки.
— Мы найдём человека, совершившего это, сынок, — заверил Декстера офицер, когда полицейские прибыли на место преступления.
— Как? Свидетелей нет.
— С помощью судебной экспертизы.
Такого понятия еще не было в обиходе, но телевизионные программы уже показывали следователей, которые, казалось, раскрывали убийства с помощью новых методов экспертизы.
К сожалению, в этом преступлении было мало вещественных улик, лишь отпечатки пальцев на ювелирной коробочке в спальне, которые специалисты ФБР так и не смогли идентифицировать.
— Прости, сынок, — извинялся старший следователь через год после убийства. — Дело закрыто. Наше следствие не установило ни одного подозреваемого. Единственная надежда на поимку убийцы состоит в том, что он совершит ещё подобное преступление, и тогда мы сопоставим улики.
Шеф замолчал. У него не хватало смелости сказать убитому горем мальчику, что даже если бы подозреваемого задержали, то оставался маленький шанс на то, что этого человека признают виновным на основании столь хрупких улик.
* * *
Смерть матери оставила глубокий след в душе Декстера Хэнлона, и юноша проявил большой интерес к медицине. Он отказался от своих ранних планов стать журналистом и поступил в колледж изучать новую область – судебную медицину.
Это был предмет, который сильно увлек молодого человека. Если раньше он связывал эту науку с неприятным занятием препарировать мёртвых лягушек, то теперь Декстера увлекал анализ волос, крови и образцов ткани. Вскоре он научился складывать в одно целое всю сцену преступления, как будто собирая по частям картинку-загадку. Но его образование не закончилось лишь обучением в колледже. Наступила продолжительная научная работа в новой развивающейся области, наука и техника, компьютерная технология и медицина давали возможность идентифицировать подозреваемых и доказывать их вину в суде.
В последующие годы он работал в полицейском управлении Бостона. Доктор Декстер Хэнлон был столь успешен в выбранной им области, что стал одним из ведущих судебных экспертов в мире.
Несмотря на многие современные достижения, применяемые в правоохранительных учреждениях, всё же оставались преступления, в которых правонарушитель оказывался очень умным — или просто ему везло — и не оставлял никаких отпечатков пальцев, ДНК или вещественной улики. Такие случаи доводили полицейских до отчаяния.
— Если бы мы только могли знать, что видела жертва перед смертью, — заявил один из следователей и сердито швырнул копию своего отчёта в корзину.
— Тогда мы, эксперты, остались бы без работы, — ответил доктор Декстер Хэнлон, который зашёл к старшему следователю по делу. — Но мысль интересная. Ты хочешь, чтобы психолог вступал в контакт с духом жертвы и спрашивал об убийце?
— Нет, — последовал ответ. – Я бы сделал снимок зрачка и увидел, как выглядит этот урод.
Мужчины разразились смехом над нелепой идеей следователя, но позже вечером Декстер серьёзно над ней задумался. Это была давнишняя и непопулярная теория о том, что образы, которые видят умирающие в последний момент своей жизни, могут фиксироваться на сетчатке глаза. Если бы так было, размышлял учёный, то это дало бы возможность фотографировать эти образы и передавать на компьютер, а затем воспроизводить и распространять среди полицейских, а позднее представлять снимки присяжным в суде. Судебный эксперт понимал, что на поверку эта идея казалась абсурдной, но в прошлом и рентген, и ультразвук считались фантастикой.
Следующие несколько дней доктор Декстер Хэнлон, используя широкий спектр оборудования, пытался поймать образы на сетчатках глаз учебных трупов, но ничто не приносило желаемых результатов. Он уже был готов отказаться от своей идеи, как вдруг ему позвонил профессор массачусетского технологического института.
— Последние пятнадцать лет я работала в области медицинских исследований и думаю, что могу внести существенный вклад в ваш проект, — сообщила ему доктор Роми Герхард. — Я создала компьютерную программу, которая может преобразовывать электрические импульсы, посланные в мозг различными участками тела. Вы, возможно, знаете, что сетчатка глаза содержит родопсины, которые преобразуют свет в электрические импульсы, поступающие в мозг по нервным окончаниям. Я уверена, что если мы найдём способ стимулировать омертвевшие нервные ткани и передавать окончательное изображение в программу с помощью устройства, похожего на энцефалограф, то узнаем, что видели жертвы в момент смерти.
Совместными усилиями двух учёных был открыт метод стимуляции и передачи электрических импульсов с нервных тканей сетчатки глаза трупа. Первый практический опыт сканирования провели на теле двадцатитрёхлетней застреленной жертвы. С помощью Роми Герхард доктор Хэнлон создал и распечатал фотографию убийцы, в результате чего последнего арестовали и вынесли приговор.
После успешного применения революционной методики идентификации подозреваемого Декстер Хэнлон и Роми Герхард стали знаменитыми в области общей и судебной медицины, их называли доктором Кто и Ватсоном двадцать первого века. Последующая слава привела к сильной перемене во внешности доктора Герхард. Получая приглашения на телешоу Уинфри Опры, Ларри Кинга, Нэнси Грэй и передачи Барбары Уолтерс, профессор технологического института и исследователь в области медицины полностью перевоплотилась. В прошлое ушли ее грубые юбки из английского твида и кофточки, несуразные туфли, очки с толстыми линзами и каштановые волосы, собранные в строгий пучок. Когда Роми появилась на обложках журналов «Тайм» и «Ньюсуик», она была уже стройной блондинкой в костюме от «Дольче Габбана».
Для знакомых такая перемена в облике походила на превращение гадкого утёнка в лебедя или бабочку, вылетевшей из кокона. Для Декстера Хэнлона это стало неожиданностью. Закоренелый холостяк, который вёл строгую жизнь и жертвовал собой во имя науки, влюбился в коллегу, как говорят, по уши. Все силы, которые он раньше тратил на своё исследование, теперь были обращены на красивую коллегу.
Но Роми не отвечала взаимностью стареющему учёному. Его звонки оставались без ответа, и она отказывалась открывать дверь, когда тот появлялся на крыльце ее дома.
Единственным местом, в котором она не могла избежать его присутствия, была научная лаборатория. Однажды вечером, когда Роми собиралась уходить, Декстер остановил её в углу лестничной клетки, вдали от посторонних глаз и подслушивающих ушей своих ассистентов.
— Моя дорогая, — сказал он. — Я всё время пытался поговорить с тобой на личную тему.
— Я не могу сейчас разговаривать, у меня назначена встреча с журналистом, — соврала она, желая отделаться от него.
— Роми, дорогая, я люблю тебя, — выпалил он.
Женщина опустила плечи и повернула к нему лицо.
— Но я не люблю тебя, Декс.
— Может, не сейчас, но со временем полюбишь, я уверен. Тебе нужно время. Прошу, дорогая. Я знаю, что ты не испытываешь ко мне то же, что я, но я привыкну ко всему, как бы ты не относилась ко мне.
Декстер отбросил бы в сторону свою гордость и встал бы на колени, если это помогло завоевать сердце женщины, которую так полюбил. Но помогло ли это?
— Я считаю тебя своим другом, — объясняла Роми, не желая разбивать его сердца.
— Я не только учёный, — жалобно простонал он. — Я мужчина. У меня есть сердце и ум. Позволь мне доказать это.
Страсть затмила его рассудок, и Декстер двинулся вперёд в надежде обнять девушку, полагая, что поцелуй смягчит ее.
— Отойди от меня прочь! — крикнула Роми, но пылкий поклонник не унимался.
Когда напуганная женщина вырвалась из рук своего преследователя, она вдруг почувствовала, как земля уходит из-под ног, она оступилась. Декстер протянул руку, но было поздно, чтобы спасти её от падения с лестницы.
* * *
Едва крупное научное открытие доктора Хэнлона и доктора Герхард появилось в научных кругах, как смерть Роми поместила эту пару на страницы респектабельных журналов и жёлтой прессы. На страницах «Нэшнл Тэттлер» рассказывались слухи о взаимоотношениях этой пары, «Глоуб» в дополнение к истории сообщала, что Декстер был внуком осужденного в Нюрнберге нацистского учёного.
Когда полиция тщательно изучала изображение, полученное с сетчатки глаз Роми Герхард, её поразило увиденное, и Декстера Хэнлона немедленно арестовали за убийство коллеги.
— Я не совершал этого, — клялся бедняга, когда бостонская полиция препровождала его тюрьму. — На самом деле я хотел спасти её, но она упала.
— Снимок говорит о другом, — заявил полицейский.
Когда Декстер Хэнлон увидел увеличенную фотографию, полученную с сетчатки и представленную суду в качестве доказательства, он со всем согласился.
Разве он на самом деле выглядел в тот день на лестничной клетке таким ужасным? Его полусумасшедший, похотливый взгляд на фотографии заставил задуматься доктора над точностью интерпретации компьютерной программой Роми Герхард изображения на сетчатке. Или сильный женский страх контролировал мозг? Если последнее оказывается истиной, то Декстер с треском провалился в работе всей своей жизни.
Как и легендарный Виктор Франкенштейн, он невольно создал монстра, который вернулся, чтобы уничтожить его. Всю оставшуюся жизнь несчастный учёный будет сожалеть о своём революционном открытии и времени, проводимом в тюрьме за убийство, которое не совершал.
Январь 2009г. 07.02.2014

Все права на эту публикацую принадлежат автору и охраняются законом.