Империя Нейтраль. Начало. Пролог и Глава 1

Пролог

«Взойдёт на трон империи Нейтраль
Владыка новый, крови новой,
А с ним придёт и новая эпоха,
Эпоха крови, ужаса, кошмара.
Взойдёт на горы трупов он,
И трон стоять на той горе-то будет.
И будет звать себя он Князем-то Великим,
Но ничего он общего иметь не будет
С князьями теми, что мир хранят от императорской крови.
Террор, кошмар, страдания и хаос – все имена его,
А имя истинное давно уж позабыто
В сердцах друзей, врагов, любимых и родных.
Я вижу две великих башни:
Одна пылает алым пламенем,
Другая ж вся во льдах стоит…»


Звук приглушённого удара о сухую траву оповестил маленькую 11-летнюю девчонку со взъерошенными соломенными волосами, с ярко-голубыми, едва не светящимися глазами и веснушками по всему лицу о падении её учителя. Она обратила взгляд в сторону источника звука. И доли секунды не прошло, как она уже стояла над ним.
- Учитель, что с вами? – девочку эта картина немало напугала.
- Всё нормально, Маррас… просто я не могу увидеть, что будет дальше…
- Вы уверены, учитель?
- Да. Принеси мне воды…
В ту же минуту Маррас сорвалась с места подобно молнии, и побежала к избушке, стоящей на границе леса.
Старик, поднявшись на ноги, осмотрел поляну, на которой он стоял: уже сухая трава и листва деревьев придавала желтоватый оттенок почти всему пространству. Но единственное, что выделялось из всего этого пейзажа – несколько алых цветков, похожих на капли крови, падающих с клинка. Не так далеко старик в серой поношенной мантии с длинными серебристыми волосами увидел возвращающуюся Маррас, державшую в руках кувшин с водой. Учитель медленно шагнул ей навстречу.
- Не беги так быстро – кувшин разобьёшь!
Подбежав, Маррас протянула учителю кувшин с водой, произнесла:
- Вот, учитель, пожалуйста…
Сделав пару глотков, учитель кивком поблагодарил свою ученицу.
- Учитель, не сочтите за наглость, – продолжила девочка, – но вы уверены, что чувствуете себя нормально?
- Да, Маррас, уверен.
- Тогда позвольте ещё один вопрос: что мне делать с этим?
- С «этим»? Что именно ты имеешь в виду?
- Ну… ваше предсказание…
Учитель поднёс руку к подбородку и, почёсывая серебристую бороду, сказал:
- Ты написала слово в слово, что я говорил? – Маррас только кивнула в ответ. – Тогда отправь его в столицу Империи. Я чувствую, она наделает слишком много шума…
- Много шума? Почему?
- О, Судьба, какая ты ещё юна и глупа, – в серых глазах старика сверкнула искра издёвки и лукавства.
- Учитель, я не настолько юна и не настолько глупа, как те ребята из деревни, чтобы говорить со мной в таком тоне, – в голосе Маррас послышалась угроза, и её глаза опасно сверкнули.
- Милая Маррас, ты умна не по годам, но для моих знаний ты ещё молода и глупа, – лицо старика не выказывало никаких эмоций.
Пристальный взгляд Маррас давил на учителя.
- Маррас, я понимаю, что ты недовольна тоном моим, но тебе придётся его терпеть, а пока отправь предсказание.
Юная ученица, сложив кусок пергамента в маленький квадратик, положила его в руку, произнеся при этом:
«Ве эль корэрсо сэро кэвал Импарэл Нерома»
(Лети по воздуху в столицу Империи Нейтраль)
Листочек взмыл в воздух, будто его подхватил лёгкий ветерок, которого на самом деле не было – ни единый листок на девере не шелохнулся. За всем этим пристально наблюдал учитель. Проводив взглядом улетающий кусочек пергамента, он обратился к Маррас:
- Я беру часть своих слов обратно – ты уже более чётко выговариваешь каждое слово, не то, что два месяца назад…
- Это лесть, учитель, или похвала? – в выразительных глазах ученицы играла лёгкая, еле заметная улыбка.
- Похвала. И если ты не умеешь разбираться в этом, то ты недалеко продвинулась с того дня, как пришла сюда, – в лице в словах старика не чувствовалось никакого подвоха.
От этих слов у юной Маррас стало немного неприятно на душе, но она смогла скрыть это от проницательного учителя, лишь ехидно улыбнулась.
- Если я правильно сужу по это ухмылке, то есть куда стремиться… ну что ж, уже темнеет – пора домой.
И он сделал первый шаг в сторону дома. С той же ехидной улыбкой, ученица кивнула в знак согласия и последовала за своим учителем.
Глава I
Ты – маг!

Денёк выдался, как и вся эта неделя, до безумия жарким. Асфальт в буквальном смысле плавился под ногами. О цветах на клумбе и говорить не хотелось. Термометр просто сходил с ума. А если цитировать ведущих телевидения, «день в очередной раз сошёл с ума».
- Ужас! Что за июль-месяц?! Жара под сорокет! – это было не единственное выражение, адресованное жаре и мысленно прокрученное в голове молодого человека.
Серые глаза 17-летнего парня переполняло лёгкое бешенство, а короткие светло-русые волосы резко выделялись на фоне покрасневшей кожи. И это единственное, чем он отличался от остальных.
- Ну и где эти два остолопа? – процедил он сквозь зубы, – сейчас, наверное, сидят в прохладном баре и попивают холодное мохито… убью гадов!
Стас подпрыгнул от неожиданности – зазвонил его телефон. Самое странное, что он был выключен. Но он даже не думал об этом. Единственное, что он проговорил:
- Кто это?!
На определителе возникло: «Игорь». Стас внимательно посмотрел и прошипел:
- Ну, я вам сейчас устрою…
Подтвердив вызов, он приложил телефон к уху…
- Стас, привет! – раздался весёлый голос в трубке.
- Ну и как это понимать? – Стас сжал свободную руку в кулак, – Вы где шаритесь?!
Но единственное, что он услышал в ответ – это долгое «э-э-э-э».
- Что «э-э-э-э»? Если вы считаете, что это смешно, то это НЕ смешно!! – буйство Стаса начало нарастать, после чего он просто нажал на кнопку сброса.
Положив телефон в карман джинсовых шорт, он посмотрел на небо, которое быстро затягивалось тучами. Стас закрыл глаза и с наслаждение стал ждать первых капель долгожданной живительной влаги, но вместо охлаждающего дождя с небес полился кипяток. Стас рванул по улице как ошпаренный (в буквальном смысле), добежав до первого открытого подъезда. Залетев в него, он осмотрел себя и, не увидев ни одного ожога, был поражён.
Но на этом необъяснимые факты не закончились: Стас не услышал ни единого шума в тёмном подъезде – казалось, здесь остановилась жизнь и погибли все звуки. Со второго этажа спустились два человека: судя по силуэтам, как в том анекдоте, худой и толстый.
- А вот и он, – Стас узнал этот ехидный голос.
Узнав его, он опешил, не мог выронить ни слова и совершенно не понимал, что происходит.
- А ты чего ожидал? – раздался голос второго.
Стас просто опешил на месте. Единственное, что он смог сказать, так это два слова:
- Игорь? Слава?
Пара голосов произнесли одну фразу:
- Ну надо же – с первой попытки, – после чего последовал дикий смех.
- Игорь, как думаешь, долго он будет приходить в себя? – поинтересовался обладатель женского голоса.
- Ну, не знаю… зависимо от его степени шока, – при этом, в голосе продолжала звучать нотка ехидства.
Стас, наконец, пришёл в себя, и из него как из рога изобилия посыпались вопросы:
- Какого чёрта?! Как вы оказались тут?! Что вы тут делаете?!! И вообще…
- О, вот это многословие! – усмехнулась Слава.
- А ты думала! Стаса заставать врасплох крайне не рекомендуется – ещё и не такое услышишь! Так, что-то темновато. Ты освети подъезд, а я к двери… что-то мне не нравится, что там творится. – и Игорь начал спускаться к двери подъезда.
- Ты ему скажешь или я? – спросила Слава, поворачивая голову в сторону исчезающей фигуры.
- Ты.
- Что именно она должен мне сказать? – крикнул Стас, подаваясь вперёд в надежде, что так его будет лучше слышно.
- Слава, ты хотя бы сначала подъезд освети, а потом поговорим!
- Да я этим уже занимаюсь!
Неожиданно над рукой Славы вспыхнуло какое-то сияние, которое освещало подъезд не хуже мощного фонаря. Первая волна света на несколько секунд ослепила Стаса.
- Стас, ты меня извини, конечно, но глаза-то закрывать надо, – съехидничал Игорь.
Преодолев слепоту, Стас взглянул на стоящую перед ним давнюю подругу: обычная, ничем не примечательная девушка со светлыми локонами ниже плеч и глазами цвета морской волны. Стас только открыл рот, но, ничего не сказав, закрыл его обратно.
- Стас, – девушка подошла к нему и положила руку ему на плечо. Сияющая сфера на близком расстоянии заставила Стаса щуриться, – то, что ты сейчас услышишь, может тебя шокировать…
Неожиданно раздался крик Игоря:
- Бегите!!!
Слава, ничего не говоря, схватила Стаса за шкирку и побежала вверх по лестнице. В голове Стаса едва успевали пробегать мысли: как хрупкая девушка, не имея физической подготовки, тянет за собой человека так, что «груз» не касается земли? Добежав до пятого этажа, Слава опустила ошарашенного Стаса на землю, который до сих пор не мог понять всего происходящего. В чувство его привёл очередной крик с первого этажа:
- Ну, я так не играю!
В какой-то момент, весь подъезд наполнил туман. Но он был не обычным, не нёс утреннюю прохладу – он был обжигающим. Когда туман рассеялся столь же быстро, как и появился, на ступенях перед Стасом и Славой стоял с выражением Чеширского кота на лице Игорь, глядя то на одного, то на другую…
- Ну и кто это был? – спросила его Слава.
Игорь изменился в лице.
- Симиры.
- Да? И что им надо? Вернее, что им БЫЛО надо?
Игорь посмотрел на Стаса и как-то странно улыбнулся.
- Кажется, кому-то не хочется, чтобы он поехал с нами, – ответил он, протирая очки в прямоугольной оправе.
- Куда поехал? Зачем поехал? – ожил Стас.
- Все вопросы потом, – скомандовал Игорь, – а теперь идём наверх!
- Да куда уж выше, – съехидничала Слава, рассматривая мерцающую сферу, парящую над ладонью.
- На чердак…
Слава, взглянув на чердачную дверь, усмехнулась и перевела взгляд на Игоря:
- И что ты предлагаешь мне сделать? Замок взорвать или дверь расплавить?
Стас мотал головой, переводя её то на Игоря, то на Славу.
- Нет, ну знаешь ли, вроде перспектива взрывать и плавить – это моя область. А ты не думала просто открыть её?
Но тут вмешался Стас:
- Кто такие Симиры?
Но, почувствовав на себе взгляд обоих, решил не продолжать, вспомнив фразу Игоря: «Все вопросы позже»…
Слава произнесла какое-то странное, непонятное для Стаса слово, и замок открылся. Не успев отойти от удивления, он услышал очередную команду от Игоря:
- Вперёд и с песней!
Слава молча полезла наверх. Глаза Игоря перешли на Стаса:
- Теперь ты!
Стас попытался спросить у Игоря, зачем ему это надо, но, не успев открыть рта, услышал «старую» фразу: «Все вопросы – потом» и полез наверх.
Забравшись на чердак, он увидел Славу и светящуюся сферу, парящую над её ладонью, которая освещала добрую часть помещения. Поднявшись, Стас спросил:
- Слава, а кто такие Симиры?
- Стас, тебе ж русским языком сказали – все вопросы потом.
За спиной хлопнула дверь – Игорь забрался наверх.
- Ну что, Слава, вкратце ему теперь можно рассказать.
- Я думала, ты расскажешь…
- Нет, ты же знаешь, как я не люблю эти разъяснения.
- А я, значит, люблю, да?
- Ну, отчасти, да.
- Ну хорошо… а ты чем будешь заниматься?
- А я как обычно – открываю портал.
- Только постарайся не отправить нас на Северный полюс, как в тот раз, когда мы были в открытом космосе, ладно?
- Э-э-э, не забывай: тот Северный полюс был очень тёплым!
- О, да, очень тёплым, всего лишь какие-то 300 градусов Цельсия! – саркастично ответила Слава, закивав.
- Но всё же лучше, чем на Кэрауме – там под 1000!
- Спасибо, напомнил… никогда тебе этого не забуду.
- Алё, космонавты! – вмешался Стас в непонятную ему беседу. – Что дальше?
Игорь и Слава переглянулись, Слава подошла к Стасу, а Игорь пошёл вдаль чердака. Слава посмотрела на Стаса и произнесла:
- Стас, ты – маг! – лицо Стаса одновременно выражало удивление, недоверие и, возможно, мысль о том, что ребята просто идиоты, либо сами считают его таким, – Все подробности мы обсудим в Храме.
Неожиданно, в том месте, где стоял Игорь, образовался странный светящийся круг небесного цвета. Стас едва ли не подпрыгнул от изумления.
- Ну что, господа, – с лёгким ехидством торжественно разводя руки, сказал Игорь, смотря на товарищей, – транспорт готов!
- Игорь, – подозрительно посмотрела на него Слава, – ты уверен, что этот портал не ведёт на Северный полюс, или ещё, куда нам не надо?
- Да, уверен, этот – в Храм.
- Ребята, объясните, что за Храм? – нетерпение в голосе Стаса становились всё сильнее, – объясните, что вы…
Стасу хватило одного (вернее, двух) взгляда в его сторону, чтобы замолчать – в глазах обоих чуть ли не кричало одно слово: «Заткнись!».
- Ну, если ты сомневаешься, я пойду первым, – предложил Слава, переводя взгляд на круг.
- Ладно, а мы тут пять минут подождём – если с той стороны криков не будет… – Слава перевела взгляд на Стаса, – впрочем, что-то говорит мне, что, скорее, ТЫ услышишь крики… мои…
Игорь улыбнулся и шагнул в портал, на что тот отреагировал вспышкой. Спустя небольшое время он вспыхнул ещё раз, и из его центра вылетел весомый том какой-то книги, на обложке которой была надпись на неизвестном Стасу языке.
- Н-да, Игорь, – съехидничала Слава, – всё-таки, я была права – к знаниям ты никогда не тянулся…
Девушка подошла к вылетевшей из портала книге и присела, чтобы поднять её, как из портала вылетел ещё более увесистый том, который попал точно в лоб Славе, отчего та покатилась назад. Стас не смог сдержать эмоций и в голос засмеялся.
Слава злобно посмотрела на Стаса, затем повернула голову в сторону портала… в её глазах вспыхнуло озарение вперемешку с ехидной радостью – она снова взглянула на Стаса – и снова на портал.
- Ладно… ты – книгами, а я…
Стас с ужасом попятился назад, но запнулся обо что-то и упал.
- Ну куда же ты, – Слава поднялась на ноги, после чего подняла Стаса над землёй без физического контакта, и со всей силы швырнула его в портал…
Стаса ослепила вспышка, он потерял из вида Славу и тут же почувствовал, что его пропускают через что-то маленькое, узкое и очень длинное. Снова вспышка – и единственное, что Стас увидел – это быстро приближающегося Игоря. Тот махнул рукой вправо – Стас резко сменил траекторию своего полёта в ту же сторону и, не теряя скорости, врезался в один из книжных шкафов. Тело несчастного, не успев оправиться от своего первого перемещения, подверглось новому стрессу в качестве падающих на него книг.
- Он там жив?
- А я откуда знаю?
- Ну, не я же его туда отправляла!
- Э-э-э, а кто ему придал ускорения через портал? Я, что ли?
- Каюсь, моя вина… но к шкафу я всё равно отношения не имею!
Из-под горы книг раздалось:
- О-о-о-х… что это?
- О, кажись, очнулось! – ехидный голос явно принадлежал Игорю.
- Не стой – помогай вытаскивать!
- Зачем?
- Что «зачем»?
- Вытаскивать.
- Ты предлагаешь похоронить его под этой «горой знаний»?
- Нет, не предлагаю. Но есть же более лёгкий способ вытащить его оттуда.
- А, да!
С двух сторон раздались щелчки пальцев, после чего Стас почувствовал, как масса книг куда-то испаряется. Открыв глаза, он увидел, как восстанавливаются полки, и книги возвращаются на свои места.
- Что это было? – ещё не отошедший от шока Стас спросил у своих товарищей.
- Знаешь, лучший способ первый раз пройти через портал – это пролететь сквозь него, – при этом, на лице Игоря заиграла улыбка Чеширского кота… но эту улыбку было крайне тяжело увидеть, поскольку в помещении царил полумрак.
- Кстати, Игорь… где мы?
- Кажись, в библиотеке…
- Кажись? Давай посмотрим.
Две яркие сферы засияли над ладонями Игоря и Славы, освещая пространство вокруг них. Они оказались в полукруглом помещении, имеющем два выхода: один из них был закрытой дверью, другой же был аркой. По всему периметру этого помещения стояли весьма увесистые книжные шкафы и не менее увесистые древние фолианты, которыми эти шкафы были переполнены. Стас посмотрел на шкаф, в который он недавно влетел, и подумал, что ему ещё повезло – книги были не такими тяжёлыми по сравнению с другими. Не успев осмотреть всю комнату, как внимание Стаса привлекло кресло, а вернее, тот, кто в нём находился. Это была девушка лет 18-ти с длинными серебристыми волосами и горящими зелёными глазами. Но оценить её фигуру было невозможно, поскольку её одеяние не позволяло этого. Стас был не единственным, кто заметил её.
- Ой-ё-ё-ё, – одновременно проговорили Слава и Игорь, – кажется, у нас проблемы…
- У вас? О, да, – голос был одновременно властным, мягким, и не позволяющим расслабиться, – оставили двоих на мою голову, так ещё и третьего привели?
- Нет, Мэригор, ту «сладкую парочку» мы забираем…
- Мэригор, а они ничего не натворили? – с опаской и волнением спросила Слава.
- Натворили – это ещё мягко сказано. Вам как, вкратце, или полную историю?
- Вкратце – в унисон ответили Игорь и Слава.
В глубине души Стас начал посмеиваться над ними, в то же время пожирая взглядом сидящую в кресле девушку.
- Мало того, что они полхрама подняли на уши, так за ними ещё и Мизоли со своей шайкой охотится! – тон у Мэригор ничуть не изменился.
- А ему-то они что сделали? – не понял Игорь.
- Это у них спрашивать надо, что они ему сделали…
Но фразу она не успела закончить, поскольку открылась дверь и в помещение влетело больше дюжины фигур в разнообразных накидках и мантиях, но с одинаковыми выражениями лиц. Стас произнёс про себя: «Они и здесь бывают?..». Но не успел он закончить, как в дверь прошёл человек внушительных размеров. Стас даже подумал, что в такого легко влезет пять Игорей, но эту мысль прервала фраза, заданная этим «большим» человеком:
- И что вы тут делаете? – его голос у всех ассоциировался со змеёй, хотя внешностью он больше был похож на жабу, поскольку он был одет в тёмно-салатовую мантию с причудливым узором.
- Что мы тут делаем – не ваше дело, а вот что ВЫ тут делаете, магистр – вопрос… насколько я помню, вы должны сейчас быть в Академии на Феро-Крусо, – тон Мэригор перешёл на более властный и требовательный, чем испугал не только Стаса, но вообще всех, находящихся в комнате.
- Это не ваше дело! – высокомерно ответил магистр.
- Не наше дело? – поинтересовалась Слава, – а что же, по-вашему, наше дело?
- Это не ваш уровень – вы всего лишь…
- Да, куда уж нам до вашего уровня, – с сарказмом произнёс Игорь, – мне, например, ещё расти и расти… в ширине до вас, – после этой фразы улыбка возникла не только у Игоря, но и у Славы, Стаса, и даже у Мэригор.
Насколько мог увидеть Стас, лицо Мизоли приобрело ярко-красный цвет – видимо, от злобы.
- Да как вы смеете?!! – гнев и возмущение играли в голосе Мизоли, – да я…
- Мизоли! Индюк общипанный! – раздался женский голос из арки.
Неожиданно, ярко-красный цвет его кожи сменил бледно-зелёный. Можно даже было услышать, как дрожали его колени и стучали зубы…
- Мизоли, ты как маленький ребёнок… – на свет вышла высокая седовласая женщина.
Серебристая мантия, накидка на плечах… её тихие шаги не издавали ни единого звука, но взгляд не предвещал ничего хорошего. У Стаса сложилось впечатление, что её глаза горят.
- Я жду ответа… Мизоли? – её голос стал немного мягче.
- Э-э… видите ли, уважаемая Вилиотеринис, – в голосе Мизоли пропало былое высокомерие – лишь страх и уважение, – я хотел встретить этих молодых людей, – он показал на Мэригор, Игоря, Славу и Стаса, – и я их встретил…
- Я слышала, как вы их встретили… Мизоли, будьте так любезны, уберите из библиотеки своё тело и своих так называемых учеников, – голос женщины был крайне спокойным.
Лицо Мизоли выдало высшую степень страха.
- Да-да, многоуважаемый библиотекарь, мы немедленно покинем библиотеку… вместе со всеми молодыми людьми… – тон Мизоли был исполнен лести.
Женщина поправила локон волос, спрятав его за заострённое ухо – отличительный знак эльфов.
- Мизоли, они останутся тут.
- Но…
- Это приказ Верховного. Если вы горите желанием поспорить с ним – вспомните вашу последнюю ссору. – в глазах эльфийки читался вызов.
- Я вас понял… мы уходим… – Мизоли подал жест рукой, приказывая оставаться на месте.
- Я неясно выразилась? – голос библиотекаря был подобен грому, – Убирайтесь!!!
Последнее слово эхом отразилось от стен – казалось, что кричал не один человек, а хор. Стас усмехнулся: «Подумать только, как быстро умеют бегать шарики».
- Наконец-то, они вернулись восвояси… благодарю вас, – на лице Игоря была смесь ехидства и радости.
- Ой, не говори, – радостно выдохнула Слава.
- Да, я вынуждена с вами согласиться, – массируя виски, добавила Мэригор.
- Ну что ж, с одними разобрались… теперь займёмся вами, – выражения лиц троицы ничем не отличались от лица Мизоли.
- Уважаемая… я надеюсь, Верховный сюда не придёт?
- Нет, он сюда не придёт, так что можете выдохнуть спокойно… но к вам, ребята, – она показала пальцем на Игоря и Славу, – у меня есть претензии насчёт той парочки, которую вы привели сюда ранее… и к вам, юная… – эльфийка замялась, – что не уследили за ними. Я понимаю всё, и потому, я не буду слушать ваши оправдания. Но в ваших интересах поскорее отправиться к Верховному, пока я не попросила вас так же, как Мизоли, удалиться отсюда.
- Мы поняли, – в унисон ответили четыре голоса, и они пулями вылетели из библиотеки.

***

Уже шесть человек шли по коридору, стены которого украшал странный узор. Но не было ясно, где начало и конец этого коридора. Изредка встречались закрытые двери. Но в этом коридоре не было тихо, поскольку по нему шли шесть человек, и трое из них были новенькими…
Карие глаза, короткие тёмные волосы, спортивное телосложение, нос «картошкой» и рост чуть выше среднего – этого человека звали Семён. Рядом с ним шёл второй: высокий, полноватый, чёрные кудрявые волосы, кеды на ногах, в мочке уха огромный «туннель», на теле футболка с непонятным рисунком – этого парня звали Вася. Не замедляя шаг, Мэригор посмотрела вслед идущей впереди троице новичков и сказала:
- Сельвения и Игарриум, я вам ещё припомню эту парочку, – при этом, одарила их злобным взглядом.
- Этому ты у своего учителя научилась?
В ответ она посмотрела на них как на сбежавших из психушки. Вопрос вспыхнул на лицах троих новичков, и только Стас додумался задать его вслух:
- Сельвения и Игарриум? Что это такое? Это она вас так назвала?
- Вы им не рассказали? – Мэригор вопросительно посмотрела на своих «спутников». В ответ они лишь с досадой покачали головой, – Это имена Нерарума, на языке Империи Нейтраль. Вам они также будут даны, когда вы завершите курс обучения. Я удовлетворила ваше любопытство? – ответом послужили кивки, но на лицах всё ещё играло непонимание.
Мэригор повернулась и обнаружила, что Игорь и Слава уже стояли далеко от них, у какой-то арки, а которой были написаны неизвестные руны.
- Вы слишком медленно идёте, – заметила Слава, прикасаясь к стене под аркой.
Сёма, Вася и Стас, открыв рты, смотрели, как руны на стене засияли, и кусок стены, находящийся под аркой, растворился в воздухе, а за стеной их уже ожидало новое помещение. Открылось круглое помещение: по краям белого пола изображались золотые руны, а потолка, казалось, просто-напросто не было.
- Нам нужен уровень Сэлэра, – сказала Мэригор, войдя в круг.
- Значит, Сэлэра… хорошо, – ответил Игорь, подойдя к украшенному рунами камню в стене и, прикоснувшись к нему, произнёс:
«Лорил роэр Сэлэра»
Руны на земле вспыхнули золотом и, начав постоянно ускоряющееся движение по кругу, образовали собой солнечный диск. На удивление новичков, они начали подниматься вверх…

***

Посередине огромного кабинета располагался прямоугольный стол размером с небольшую комнату, на котором лежали свитки и фолианты. Около деревянных стен в воздухе парили огромные, объятые полупрозрачной дымкой, стеллажи с книгами, а всё помещение освещала большая белая сфера, висящая под потолком. Одна из стен была перекрыта толстым стеклом, за которым на полках красовались различные предметы, от которых буквально веяло силой. На противоположном конце стола сидел мужчина средних лет, одетый в серебристое переливающееся одеяние. Лицо его было разглядеть невозможно из-за капюшона. Кулак одной руки упирался в его лицо, а над второй парил и медленно вертелся странного вида амулет.
- Извините, Верховный, мы прибыли, – произнесла Слава.
- Вы опаздываете, – ответил мужчина, не отвлекаясь от амулета.
- Нас задержал один… не очень приятный человек, – немедленно объяснилась она.
- Ваши слишком частые встречи с Мизоли уже надоедают, – устало выдохнул Верховный, продолжая рассматривать парящий амулет.
- Уважаемый, мы и сами не жаждем встречи с ним, но… он сам нас находит, – вмешался Игорь.
- Давайте закончим разговор о Мизоли, и перейдём к нашим гостям, – произнёс Верховный, отложив амулет.
Всем пятерым открылось лицо не такого уж и старого, как предполагали Стас, Вася и Сёма. Отличительной чертой Верховного были глаза – они были слишком «старыми» для столь молодого лица.
- Ну что ж, присаживайтесь, – из ниоткуда возникло пять стульев, и гости поспешили занять свои места, – я не буду ходить вокруг да около, поэтому начнём без церемоний… как вы уже поняли, вы столкнулись с магией, а её использование – чрезвычайно редкое явление на вашей планете. Тех, кто находит и развивает в себе какие-либо магические способности, называют магами, колдунами и экстрасенсами. Их боятся и им удивляются, поскольку в вашем мире магия очень редка. Как вы уже поняли, здесь, – Верховный жестом рук показывает пространство вокруг себя, – магия есть неотъемлемая часть нашего мира. Она соизмерима и равноценна технологиям на вашей планете. Те, кто привели вас – Сельвения и Игарриум – не просто дети вашего мира, они являются полноценными магами, и я надеюсь, что вы будете такими же, как и они. Иными словами, я хочу сказать, что вы – маги. С сегодняшнего дня начинается ваше обучение, и ваши кураторами будут Сельвения и Игарриум. На этом всё, не смею задерживать, по всем вопросам обращайтесь к вашим кураторам.
Верховный снова взялся за рассматривание амулета, а жесты Игоря и Славы показывали, что пора уходить…

***

- Ребята, а кто такой Верховный? – спросил Стас.
- Если вкратце, – начал Игорь, – то Верховный – это представитель одной из самых высоких ступеней в магической иерархии.
- То есть, Верховный не один? – поинтересовался Сёма.
- Нет, один Верховный архимаг просто бы не справился со всеми задачами и проблемами, – ответила Слава, – поэтому был создан так называемый Совет, который состоит из одного Верховного и трёх Высших архимагов…
- Слава, давай сначала опишем им всю иерархию, а они дальше сами, – предложил Игорь.
- Вот ты и объяснишь, – улыбнулась она.
- Я начну рассказывать с самых низших… только давайте сядем вон под тем деревом?
Только сейчас Сёма, Вася и Стас поняли, что они вышли в парк, очень похожий на сквер, который разделяла на-единственная дорожка, ведущая к противоположному выходу. Сев под дерево, указанное Игорем, тот продолжил:
- Самый низший уровень – послушники, – Игорь создал в воздухе пылающую бледно-голубую сферу, – я буду показывать сферами каждую ступень иерархии… далее идёт маг третьей ступени, – над сферой возникла новая, бледно-жёлтая, – следом идёт маг второй ступени, – новая сфера имела более яркий жёлтый оттенок, – затем следует просто маг, – возникла ярко-жёлтая сфера…
- А где маг первой ступени? – заметил Вася.
- Маг – это и есть маг первой ступени, – объяснила Слава, – просто постарайтесь запомнить, маг – это уже полноценный представитель общества магов. Маги второй и третьей ступени не имеют либо определённого магического потенциала, т.е. силы, или не могут овладеть определёнными заклинаниями… таковых, к сожалению, около 90% всего населения Империи.
- А остальные десять куда? – продолжил задавать вопросы Вася.
- Остальные достигли ступени мага и могут развиваться дальше. Иными словами, они могут овладевать более тонкими сферами магии… следующая ступень после мага – магистр, – над лестницей из сфер вспыхнула светло-зелёная, – следом идёт высший магистр, – возникла зелёная сфера, – выше следует верховный магистр, – новая сфера имела тёмно-зелёный цвет, – на этом начинается последний виток, начинающийся с архимага, – появилась светло-фиолетовая сфера, – потом идёт Высший архимаг, – фиолетовая сфера, – и завершает эту иерархию Верховный архимаг, – на вершине вспыхнула тёмно-фиолетовая сфера, и с самого низа этой «лестницы» вверх прошёл пульс энергии.
- А как становятся магистрами? – поинтересовался Стас.
- Каждый уровень магистра указывает, что маг изучил определённый аспект магии, – начала объяснять Слава, – например, чтобы Игорь стал архимагом, он должен изучить всю верховную тайную магию. Изучив каждый уровень этой магии, магистр имеет право подниматься вверх, таким образом, происходит своеобразное превращение, от которого зависит ступень, которую займёт маг.
- То есть, Верховный – самый сильный маг? – спросил Сёма.
- Да, – коротко ответил Игорь.
- И что нам делать? – задал вопрос Стас.
- Занятия начнутся через неделю, и проходить они будут так же, как и в школе на Земле… а пока мы ознакомим вас с Храмом и обучим основам магии…
- Чтобы на первом занятиями вы не были полными… – на лице Игоря всплыла ехидная улыбка. 04.08.2013

Все права на эту публикацую принадлежат автору и охраняются законом.