Прочитать Опубликовать Настроить Войти
Татьяна
Добавить в избранное
Поставить на паузу
Написать автору
За последние 10 дней эту публикацию прочитали
27.03.2024 0 чел.
26.03.2024 0 чел.
25.03.2024 0 чел.
24.03.2024 0 чел.
23.03.2024 0 чел.
22.03.2024 0 чел.
21.03.2024 0 чел.
20.03.2024 0 чел.
19.03.2024 0 чел.
18.03.2024 0 чел.
Привлечь внимание читателей
Добавить в список   "Рекомендуем прочитать".

Другой мир

В действительности все не так, как на самом деле.
С. Лец

- Шла бы ты домой, а? – усталый капитан из дежурной части, мягко, но решительно подталкивал меня к выходу.
- Ну что ты в самом деле бесишься? Ну ладно бы несовершеннолетний или у самого семеро по лавкам! Нормальный тридцатилетний мужик, а что гей… ну бывает! И что ты в него вцепилась, он же все тебе оставил, так? Квартира твоя, хорошая квартира, между прочим, с ремонтом, с мебелью. Живи и радуйся! А там и с братом все уладится. Я, конечно, тоже этих светло-синих не очень уважаю, но так-то зачем? Пять заявлений за три недели! То совратили, то похитили братика твоего. То на иглу посадили, а над последним вообще весь райотдел ухахатывается – вампиры из него кровь высасывают! Это ж надо додуматься?!
-Да я…, - попыталась я вклиниться в монолог капитана.
- Что ты? Вот честно, нравишься ты мне, поэтому и говорю. Дружок брата твоего бо-о-о-льшая шишка и его твои кляузы откровенно достали. Так что ты это, подумай хорошенько, прежде чем очередную заяву катать.
За разговором я и не заметила, как меня выставили из райотдела, тяжелая дверь закрылась прямо перед моим носом, не удивлюсь, что он еще ее и запер, изнутри.
Сил мне хватило только на то чтобы дойти до ближайшей скамейки. Что еще я могу сделать? Куда мне идти, если окружающие считают меня чем-то вроде городской сумасшедшей. Бабульки около подъезда тыкают пальцем, когда я прохожу мимо. В моем ящике с завидной регулярностью появляются возмущенные письма от воинствующих гомосексуалистов, а в деканате предложили взять академку, чтобы «в спокойной обстановке разобраться с накопившимися проблемами».
Мое мнимое сумасшествие окружило меня почти непроницаемым коконом одиночества. Мои «подружки» живо интересовавшиеся подробностями свалившихся на нас с братом несчастий, вдруг резко ударились в учебу, стоило позвонить, начинали жаловаться на непосильную нагрузку. Коллеги Сергея, еще несколько месяцев назад, почти жившие у нас дома, были честнее. Как только на горизонте появился Герман, они самоустранились. Никто из них не захотел «рисковать карьерой», вот и верь после этого в мужскую дружбу. Все это так глупо! Может это и правда игра моего больного воображения? Меня высмеяли даже те, кто непосредственно занимался сверхъестественным. Повелась, как дура, на рекламу в газете! «Лавка чудес» поможет решить все ваши проблемы с потусторонним. А как же! Сначала, хозяин – благообразный старичок очень долго и внимательно меня рассматривал, я даже надеяться начала…. А он … лекцию прочитал про нездоровое увлечение книгами и сериалами, под конец еще и настойку пустырника на прилавок выставил, по цене хорошего коньяка, между прочим. Откуда я знала, что крутившийся вокруг парень - журналист? Утром я проснулась «звездой».
День был на удивление ярким и солнечным. И небо такое синее, что больно смотреть. И ярко-желтые листья тополей горели в этом синем пламени еще сильнее. И множество людей, находящихся рядом, радовались отличной погоде, предстоящим выходным, детскому смеху, да всему на свете они радовались! А я уже ни когда и ничему не буду радоваться, потому что мое будущее…. Нет у меня будущего. Хотелось плакать. Нет, хотелось выть, кричать, ломать и крушить, сбивая кулаки в кровь. Кровь…, ох, не стоило мне вспоминать об этом, ноздри тут же наполнились тяжелым медным запахом и желудок, сделав кульбит, настойчиво начал проталкиваться к горлу. Рвотные позывы были настолько сильными, что зажав рот ладонью, пришлось сползать к краю скамейки.
- Пьянь,- тут же зашипели на меня.- Укуренная пьянь.
А мне было все равно. Слова меня не ранили, больше нет. Больнее всего было сознавать свою собственную беспомощность.
На скамейке я просидела до сумерек, сквер вокруг меня понемногу пустел, на смену мамочкам с колясками и гуляющим пенсионерам пришли парочки и шумные компании, одна из которых устроилась рядом. На меня они внимания не обращали, но находиться рядом с веселящейся молодежью я не могла. Потому что жили мы в разных реальностях, у них все просто и ясно, а у меня…. Было не только обидно и больно, я злилась. Приступы неконтролируемой ярости накатывали все чаще. Это пугало, неужели я и вправду схожу с ума? С трудом переставляя затёкшие от многочасового сидения ноги, я побрела домой.
Нашу новую квартиру я ненавидела, потому что с нее все и началось, вернее с неизвестного родственника, который завещал ее нам с братом. Как мы радовались тогда! Считали это подарком судьбы. Ну как же, переехать из маленького захолустного городка в огромный мегаполис и не куда-нибудь, а в шикарные пятикомнатные хоромы, обставленные антикварной мебелью – это ли не счастье?! Как только все документы были оформлены, мы сорвались с низкого старта, наплевав на мой выпускной класс и вполне приличную работу брата. Нам казалось, что если у нас есть КВАРТИРА, то все остальное обязательно приложиться. Первое время так и было…. Я с легкостью окончила новую школу, а Сергей, перепрыгивая через ступеньки, рванул вверх по карьерной лестнице. Лимит нашего везения закончился моим поступлением в университет.
А начиналось все так феерично! Мое поступление, новая должность Сереги – американская мечта в действии.
То, что брат все чаще задерживался или исчезал на весь вечер, меня не удивляло. Ему почти тридцать, а я не младенец и он не обязан петь мне колыбельные. Какое-то время я даже воображала, что у него появилась девушка. Потом Серега, впервые за всю мою жизнь, не ночевал дома. Вернулся рано утром, непривычно тихий, подавленный, закрылся в ванной и напился, впервые. На мои вопросы не отвечал, он вообще предложил мне уехать из города. На неопределенное время. Я отказалась. Мы поругались. Сергей меня ударил. Тоже… первый раз. А через два дня в нашем доме появился он - Герман. Красивый, высокий, в дизайнерской одежде, с выражением лица «я принц, а вы грязь у меня под ногами».
- Подойди ближе, - скривился он.
- Вот еще, - я смотрела на него с ненавистью, которая его страшно веселила.
- Серж, - капризно протянул он, и я заработала от брата чувствительный тычок в спину, заставивший меня сделать шаг к этому упырю. Это было бы не так обидно, если бы меня толкнул один из парней, заявившихся вместе с Германом, от брата я такого не ожидала. - Чего тебе надо?
Он не ответил, он кружил по моей комнате, безошибочно касаясь самых дорогих мне вещей. Старой куклы, которую, по словам Сергея, купили родители, моего первого рисунка, потрепанного томика со сказками, по которому я училась читать.
- Ты симпатичная, - сказал он.
- Я хочу, чтобы ты поехала со мной. Только переоденься, хотя… не надо, заедем в магазин.
- Нет!
Честно, я думала, что он меня ударит. У него лицо перекосило от злости.
-Я не приглашаю два раза,- сквозь зубы процедил он и уставился на меня словно змея.
- Пошел вон! - Я почти выплюнула эти слова ему в лицо.
Герман улыбнулся и наотмашь ударил Сергея, разбив ему лицо, но ужаснее всего было то, что брат поцеловал руку, которая его ударила. Они ушли через час, вдоволь насладившись зрелищем моего избиения. Бил меня Сергей, никак не реагируя на мои крики и просьбы. Я не была испугана, я была в ужасе, а потом ужас превратился в самый худший кошмар, когда Герман начал… есть.
С тех пор квартира превратилась для меня в склеп. Я плохо спала, меня преследовали кошмары, в конце концов, я начала ложиться в кладовке. Там не было окон, а мне постоянно казалось, что кто-то смотрит на меня из-за темного стекла, как бы плотно я не закрывала шторы. Сколько еще я продержусь до тех пор, пока все это не сведет меня с ума? Учебу бросила, работа…, да кто ж меня возьмет? Деньги? Ну, осталось… немного. А дальше? Ненавижу!
Я добрела до дома почти в полной темноте, вошла в подъезд, поднялась на третий этаж и наткнулась на Германа, а за ним маячил Сергей с пустыми мутными глазами.
- О, вернулась? Ну и как? Заявление приняли?- Герман стоял в дверях, не давая мне подойти к брату.
-Сережа?- Робко позвала я, но он даже не повернулся в мою сторону.
- Ты не очень хорошо выглядишь,- Герман протянул руку собираясь прикоснуться, но я отмахнулась, и в гулкой тишине лестничной клетки шлепок прозвучал неожиданно громко.
- Нахалка, - оскалился он.
- Твой брат сделал мне подарок. Он подарил мне квартиру – эту. Мы как раз подписывали бумаги.
- Мы даже собрали твои вещи, - один из охранников выпихнул на площадку мою старую сумку.
- Ты …! - Если бы я добралась до этого ублюдка, то убила бы его на месте, но его охранники были быстрее и через секунду, отлетев в противоположной стене, я судорожно боролась за каждый глоток воздуха.
- Ты неблагодарная тварь, - Герман склонился надо мной, с удовлетворением наблюдая за моими судорожными вздохами.
- Я приблизил к себе твоего никчемного брата, я пригласил тебя…, но ты глупая упрямая тварь и не понимаешь своего счастья.
- Вот,- на мои колени упала визитка,- позвони, когда поумнеешь.
А потом он опять это сделал! Резко наклонил голову Сергея в сторону и впился ему в шею. Я хотела отвернуться, но мне этого не позволили. Все тот же охранник рывком поднял меня за волосы и держал все время пока Герман пил, нет не пил - жрал! Это животное поедало моего брата! Запах крови был настолько сильным, что меня опять вырвало.
- Глупая сука!- может быть, теперь, у меня сломаны ребра, но Герману пришлось отпустить Сергея. И глаза, я смогла закрыть глаза, чтобы не видеть, во что превратился мой брат.
Как глупо воображать, что вампиры похожи на кавайного няшку Каллена!
Не знаю, сколько я просидела на лестнице, долго. Никто из соседей даже и не подумал выйти, но их присутствие отчетливо ощущалось, там за красивыми дверями, в мнимой безопасности, за стенами, которые могут рухнуть в любую секунду. Я тоже жила за такими стенами, воображая, что все плохое и ужасное никогда меня не коснется. Жила…, в последнее время у меня все в прошедшем времени. Грустно.
Я потихоньку встала и медленно поползла вниз, бок отчаянно ныл. Может, обойдется и ребра у меня все-таки целы?
Конечно, в моей сумке не оказалось ничего из того, что мне дорого. Вероятно, в нее просто побросали первое, что попалось под руку. Тапочки, сахарница с одиноким кусочком рафинада, рулон туалетной бумаги, перчатка, тюбик зубной пасты, старая Серегина футболка…. Футболку я забрала, она еще хранила запах моего брата, прежний, без намека на кровь. Все остальное выбросила и побрела в парк, на ту же самую лавочку, где сидела днем. Долго устраивалась, укладывая ноющий бок, потом плакала, уткнувшись в футболку, потом разозлилась и заснула.
Скамейка в парке не кровать с ортопедическим матрасом, зато свежий воздух и звезды. И кошмары почти не мучили… только под утро, мне опять приснилось, как Герман пьет кровь из изорванной шеи Сергея. Мои крики подняли на крыло стаю воробьев, но это лучше, чем возмущенные соседи, выстукивающие проклятия по батареям, правда?
Этим утром мне повезло. Умываясь в платном туалете, я удивлялась тому, как мало оказывается нужно человеку для счастья. Старушка, заведовавшая этим фаянсовым царством, неожиданно прониклась и напоила меня чаем. Я не стала отказываться, есть вещи, которые гораздо страшнее, чем чаепитие в общественном туалете.
Было прохладно, на пожелтевшем газоне блестел иней. Мне совершенно не хотелось думать о том, что уже конец октября, а дома у меня уже нет. Где- то в глубине души тлел огонек надежды, что все будет хорошо, но я его безжалостно задавила. Хорошо не будет никогда. Скорее всего, я заработаю воспаление легких недели через три и благополучно сдохну через месяц под каким-нибудь заснеженным кустом в парке. Меня опять захлестнул поток чистой злости, смывая жалость к себе.
Я двигалась по улицам города привычным для себя маршрутом. Дом, в котором жил Герман. Его машины не было на стоянке – значит уже уехал. Огромное офисное здание, в котором эта дрянь «работала» и тут не было его машины. Гламурное кафе, где «их высочество» тусовалось, ряд бутиков в центре, где они изволят тратить деньги…. Тут стояла только машина охраны, это плохо. Значит, Герман остался дома и развлекается с моим братом, высасывая из него последние капли крови. Не помня себя от ярости, я врезала по зеркальной стеклу.
- Девушка отойдите от витрины, - голос охранника модного магазина звучал напряженно и даже немного испуганно. Ну как же, я же больная на всю голову, вдруг покусаю?
От витрины я отошла, молча. Не хочу скандалить, да и что это даст? Церемониться они со мной не станут, а у меня и так внешний вид оставляет желать лучшего.
Теперь, Герман выползет из своего логова только поздним вечером. Возвращаться мне некуда, так что придется слоняться по улицам, поддерживая свой статус городской идиотки. Еще немного и у меня автографы брать начнут.
От утреннего чая с печеньем остались одни воспоминания, есть хотелось немилосердно, но я не могла позволить себе даже пирожок, денег оставалось совсем ничего. Я вздохнула и поплелась в сквер на набережной, там рос шиповник, который я делила с воробьями. Или они со мной? «Поклевав» мягкую красную мякоть и немного успокоив бунтующий желудок, я устроилась на кривой скамейке и, слушая возмущенный писк воробьев, не заметила, как задремала.
Проспала! Проспала! Проспала! - только это слово билось у меня в голове, пока я неслась по улице. Я должна быть около «Х» ровно в одинадцать. Мы с Германом появлялись там каждый вечер. Он приезжал веселиться, а я пыталась прорваться к брату, но меня раз за разом отбрасывали под ноги веселящейся «золотой молодежи». Герман смеялся, Сергей смотрел мутными безжизненными взглядом, а охрана клуба и обязательный наряд милиции отводили глаза. Синяки и ссадины у меня не проходили, но смотреть, как Герман демонстрировал свою власть над моим братом, я не могла и упорно старалась достучаться до Сергея. Ненавижу! А теперь это особенно важно. Убедиться, что он еще дышит… после вчерашнего.
Это все что я могу, смотреть, как из моего брата по капле выдавливают жизнь. Что я буду делать, когда упадет последняя? А вдруг это уже случилось? Что тогда? От собственного бессилия на глаза навернулись слезы. Это несправедливо! Почему мне никто не верит? Почему все отмахиваются от меня как от надоевшего насекомого? И никто не попытался хотя бы выслушать до конца?
Проталкиваясь сквозь прохожих на проспекте, я поймала себя на мысли что мне хочется вцепиться в эти довольные, сытые, безразличные рожи. Еще немного и я не смогу себя сдерживать. Задыхаясь от ярости, я свернула в первую попавшуюся подворотню и, врезавшись в гору каких-то коробок, принялась рвать их на части. Картон плохо поддавался, резал руки, но я не останавливалась. Я отчаянно желала, чтобы Герман сдох, захлебнувшись в своей крови, чтобы нашелся монстр, который бы наполнил всю его жизнь бесконечным ужасом, чтобы даже в могиле он корчился от боли и страха.
Меня отпустило так резко, что я рухнула на кучу рваной бумаги, ноги не держали, и если секунду назад мне было жарко, то сейчас холод пробирал до костей. Кружилась голова, а тошнота накатывала волнами, пришлось некоторое время сидеть, опустив голову между коленей. Поднималась я осторожно, не только потому, что ноги противно дрожали. Израненные руки плохо слушались, из нескольких глубоких порезов текла кровь и меня опять затошнило. Если я сейчас залью кровью свои единственные джинсы и куртку… вообщем стирать мне их негде, а сушить тем более.
Исхитрившись вытянуть из сумки салфетки, я использовала всю пачку, оттирая руки. Замотав особо пострадавшую ладонь единственным носовым платком, я постаралась по возможности привести себя в порядок, пригладила волосы, несколько раз глубоко вздохнула и повернулась к огням проспекта. Теперь, я могла выйти к людям.
Я сделала несколько шагов, прежде чем поняла, что сзади кто-то есть и застыла. Внутри все свело от страха. Я была уверена, что это не бомж, наверняка кто-то из подручных Германа или… ноги вмиг стали ватными, кто-то такой же, как Герман. Мне пришлось схватиться за стену, чтобы не упасть.
- Не бойся, - голос был очень низким, настоящее профундо. От этого стало еще страшнее.
- Не бойся. Посмотри на меня. Скажи, что ты хочешь, и я уйду.
Сжавшись, я попыталась сделать шаг, поворачиваться отчаянно не хотелось. Но меня тут же развернули, и я почти уткнулась носом в обтянутую темным трикотажем грудь, ноздри заполнил такой густой запах шоколада, что запершило в горле.
- Ну? – слегка встряхнул он меня. – Что ты хочешь?
- Я уже ухожу, - быстро сказала я. - Мне ничего не нужно.
- Уходишь? – он так удивился, что профундо сорвалось в баритон, жесткие пальцы больно ухватили за подбородок.
- Смотри в глаза!
Индеец? Откуда здесь индеец? Ожившая иллюстрация книги Генри Хаггарда. Темная кожа, выбритые виски покрытые татуировкой, черные блестящие волосы, падающие на плечи, тяжелая челюсть, высокие скулы, чуть раскосые глаза и полные губы. Очень большой, очень высокий, очень темный. Это было так неожиданно, что я на мгновение перестала бояться.
«Монтесума» прищурился и придвинулся ближе, запах шоколада стал совершенно невыносим и я чихнула. А он улыбнулся, улыбкой, которая совсем не вязалась с его брутальным обликом. Зрачок у него был так расширен, что совершенно сливался с радужкой. Наркоман, обожравшийся шоколадом?
- Чего ты хочешь?
Точно наркоман, обкуренный вусмерть, но на мое счастье благодушно настроенный.
- Хочу, чтобы ты ушел, - я очень старалась, чтобы мой голос не дрожал.
- Куда? - Он слегка нахмурился.
- Куда хочешь, - я сделала шаг в сторону, но его рука аккуратно оперлась о стену рядом с моим плечом.
- Я свободен?- в его голосе звучало подозрение.
- И могу уйти? Куда хочу? Без обязательств?
- Конечно, - руку он убрал, и я продолжила свое движение вдоль стены, предоставив брюнету растерянно оглядываться по сторонам, точно нарик!
Не выпуская парня из виду, я тихонько двигалась в направлении проспекта. «Монтесума» не обращал на меня никакого внимания, рассматривая что-то на земле покрытой мусором, и я решила, что могу повернуться к нему спиной. Это было ошибкой.
- Не так быстро, - мое плечо сжала тяжелая рука. - А что насчет меня? Я тоже … м-м-м свободен?
Еще один наркоман?
- Абсолютно, - как можно тверже сказала я. - Можешь идти куда хочешь. Без обязательств, - повторила я слова черноволосого.
- Нет, - вкрадчиво сообщили мне. – Скажи это, глядя мне в глаза.
Я повернулась, подняла глаза и повторила:
- Можешь идти куда хочешь. Без обязательств, - и еле сдержалась, чтобы не добавить «Ваше Сиятельство».
Не знаю, откуда в грязной подворотне появились оба нарика, но конкретно этот выглядел героем-любовником из романа Дюма. Темные брюки, высокие сапоги, странная куртка и черная, видимо шелковая рубашка, украшенная пышными кружевами, по какой-то неизвестной мне причине только добавлявшей ему мужественности. Лица я не видела, скошенная светлая челка почти полностью его закрывала.
- Мадмуазель, - он отвесил мне поклон, достойный графа де ля Фер. – Вы меня отпускаете?
- Это ее выбор, - подал голос темноволосый. Точно, они из одной компании, может где-то рядом притон?
- Ага, - согласилась я. – Можете оба идти…, можете идти, короче.
Я думала, что после моих слов меня отпустят, но блондин неожиданно взял меня за руку, он просто держал ее, но проверять что будет, если я буду вырываться, почему-то не хотелось.
У блондина было породистое лицо и очень яркие глаза, неестественно яркие. Может, этот не курил, а кололся? Он держал меня за руку, с интересом рассматривая все, что было вокруг, пока его глаза не остановились на мне.
- Я могу узнать твое имя?
- Василиса,- сдавленно пискнула я, когда он поцеловал мне пальцы.
- Я дам тебе совет, Королева. Не стоит так доверчиво называть свое имя незнакомым... э-э-э мужчинам?
Вопросительная интонация была странной, как будто он сомневался в том, что он мужчина. Но на всякий случай я кивнула.
- Мне особенно, - тут же добавил он.
- Но сейчас не об этом. Что ты хочешь, королева?
- Ничего.
- Ничего? – Его глаза потемнели, и выражение лица стало пугающим.
- Ну?- Его губы брезгливо изогнулись. - Что ты хочешь?
- Ничего.
Блондин, наконец, отпустил мою руку и отошел на пару шагов.
- Ты наверно думаешь, что твое лицо треснет, если ты мне улыбнешься? – неожиданно заявил он.
- Она вообще не улыбается, - поддержал его брюнет.
- Странно, раньше…, - блонди поморщился и махнул рукой.- Раз ты не хочешь улыбаться…. Скажи, чего хочешь, и мы покончим с этим.
- Я уже сказала… ему, - я ткнула пальцем в черноволосого. - Мне ничего не нужно. Счастливо оставаться.
Эта ситуация начала меня откровенно злить, потеряв на разговоры с этими обдолбаными нариками кучу времени, я могла опоздать.
- Не понимаю,- растерянно пробормотал белобрысый красавчик. Он выглядел таким обиженным, что я невольно улыбнулась.
- Тебе смешно? – разозлился он.
- Нет.
- Это. Очень. Опрометчиво. - Прошипел блондин и сделал шаг вперед, а я два назад. Сейчас меня волновало только одно, успею я добежать до проспекта? Нет, на помощь я не надеялась, иллюзий уже не осталось, просто там легче потеряться.
- Мы ничего не знаем наверняка,- спокойно сказал «индеец» и его темная рука легла на плечо белобрысого. - Если девочка уверена что ей ничего не нужно, пусть идет. А у нас, - с нажимом произнес он, - есть чем заняться.
- Желаю удачи,- я развернулась и, стараясь не сорваться на бег, поспешила к огням проспекта. Может то, что мне удалось избавиться от этих двух придурков, знак? И этот бесконечный кошмар, в который превратилась моя жизнь, закончится?
***
Почти месяц я мыкалась по всему городу, в надежде как-то устроиться, а вечерами возвращалась на свой пост около ночного клуба. Сергей с каждым днем выглядел все хуже, отчаявшись, я снова пошла в милицию… и провела ночь в «обезьяннике». Утром все тот же капитан вытолкал меня вон. Улица была совершенно белой. Ночью выпал первый снег.
Проблема ночевки стояла как никогда остро. Вокзалов в городе было много, но я успела засветиться уже на всех. Даже предложения «поработать» получила. Один очень представительный дядечка сообщил мне, что я могу неплохо подняться, эксплуатируя образ сдвинутой на вампирах дурочки, жертвы «Сумерек» так сказать. А прикрытие от ментов и конкурентов он обеспечит, при условии уплаты «профсоюзных взносов» конечно.
Хорошо хоть не голодала, наткнувшись как-то вечером на фриганов. Серьезно озабоченные проблемой мировой глобализации, ребята поделились добычей и опытом. Теперь, я тоже в некотором роде фриган, сначала стеснялась, а потом привыкла. Тем более, что они считали меня жертвой этой самой глобализации. Они же помогли найти работу, платили за нее жалкие гроши, но зато я могла ночевать в крохотной кладовке, заваленной всяким старьем. Ни о каких удобствах и речи не было. Но после двух месяцев на улице, я приобрела определенный опыт. Скажем так, проблема «удобств» не стояла первым номером в списке.
С каждым днем становилось все холоднее. Я ужасно мерзла, выстаивая свою вечернюю смену около клуба, а позволить себе даже банальной простуды не могла и поэтому у меня появилась огромная статья расходов – чашка кофе в заведении напротив. Большее было не по карману. Сделав заказ, я сидела там часами, прилипнув к стеклу. Подозреваю, что меня не гнали из-за моей «известности», но хамили и демонстративно морщили носы постоянно. Неистребимый запах хлорки пропитал меня до костей, но уж лучше так, чем помойное амбрэ.
Потянув на себя тяжелую дверь кафе, я с наслаждением втянула в себя воздух. Пахло свежей выпечкой и специями.
- Добрый вечер, - я старалась быть как можно вежливей, малейший намек на дерзость и меня выкинут. Проверено.
Гардеробщица, презрительно поджала губы и демонстративно смахнула мою куртку с деревянной стойки. Наверно еще и ноги об нее вытрет, стерва.
- О! Постоянный клиент, – охранник состроил гаденькую улыбочку, но выпроваживать не стал.
Я привычно, стараясь ни на кого не смотреть, проскользнула на свое место в самом углу.
- Как обычно?- Брезгливо поинтересовалась официантка.
- Да, спасибо, - ответила я, не поворачивая головы. Зачем? Кофе мне принесут в лучшем случае через час, а если у нее будет хорошее настроение, то он будет теплым.
Не повезло. Кофе был не только холодным, чашка была заполнена гущей наполовину. Плевать, я не за этим сюда пришла, кофе это предлог. Мое законное основание сидеть здесь.
Услышав, как кто-то садится рядом, я привычно не обратила внимания. Ничего, посидят, изощряясь в насмешках и оскорблениях и уйдут.
- И все-таки, чего ты хочешь?
Этот вопрос, вернее голос который прозвучал над самым ухом, заставил меня подпрыгнуть, чашка выскользнула из рук и покатилась по столу, оставляя неприятные коричневые пятна.
Мое исключительно удачное место для наблюдения превратилось в ловушку, потому что я оказалась зажатой в угол. И меня вовсе не обманывала обманчиво-расслабленная поза обоих нариков из переулка. И улыбались они, неприятно, как голодные акулы. От этой улыбки в животе образовался кусок льда и начал расти, вымораживая внутренности.
Мне было страшно, неприятно и даже где- то стыдно. За себя. Вот сидят эти стильные красавчики, и все кафе пялится на них, а я… ну я уже давно на себя рукой махнула и вот теперь моя собственная ущербность начала подниматься как на дрожжах. А уйти, сохраняя остатки гордости, я не могла. Пришлось собраться и отвернуться к окну, подавляя дикое желание рвануть к выходу.
- Что ты пьешь?- Поинтересовался блондин и принюхался.
- Это что, кофе? – Аристократический нос сморщился. - Следишь? За кем?
- Мы могли бы сделать это для тебя, - вздохнул брюнет.
- Вы издеваетесь? Вас подослал Герман? – А что я могла еще подумать? Ну не ради моей красоты они сели за столик?
- Кто такой Герман?
- Урод, такой же, как и вы, - постоянно сдерживаемая ярость, приправленная стыдом, настойчиво искала выход.
- Кто урод? Я? – Блонди реально обиделся.
- Хватит. Этот разговор…,- брюнет поморщился. - Все это раздражает меня не меньше чем тебя.
- В этой харчевне кормят?- Белобрысый сделал вид, что ничего не слышал.
А сволочная официантка уже стояла около столика и восторженно исходила слюной.
- Детка?- Вопросительно изогнул бровь блондин, и она судорожно вздохнула. Гадость какая!
- У нас очень вкусное мясо в горшочках, будет готово через десять минут и …
- Нет.- Оборвал ее излияния брюнет. - Вино.
- Есть хороший коньяк.
- Неужели?
- Неси.
Надо отдать ей должное, про меня она тоже не забыла, соизволив скосить глаза.
- Кофе, - буркнула я.
- Воду.- Отрезал блондин. – Это не кофе, а чистый яд, - и заляпанная кофейной гущей чашка оказалась в руках официантки.
- Начнем с начала, - брюнет улыбнулся. – Что ты здесь делаешь?
- А вы?
- Это невыносимо!- белобрысый со страдальческим выражением лица откинулся на спинку стула.
- Успокойся. Дело в доверии. Так, малышка?
Я со злостью уставилась на стакан воды, непонятным образом материализовавшийся на столике.
- Я вижу вас обоих второй раз в жизни, вы то угрожаете, то предлагаете помощь. Я вас не знаю, какое доверие? Какого черта вы ко мне привязались?
Я снова отвернулась к окну. Вовремя. Потому что у входа в клуб остановился темно-зеленый джип. И мне стало абсолютно фиолетово, что говорили или делали двое ненормальных за моим столиком, потому что я смотрела на брата. Сергей… он почти высох и стоял, заметно покачиваясь, ожидая пока вампир соизволит выйти из машины. Небрежный рывок Германа…. Я беспомощно ударила в стекло руками, эта сволочь нацепила на него ошейник и тянула за поводок, не давая времени подняться.
- Я всегда знал, что у вампиров совершенно отсутствует воображение, - пророкотал сзади брюнет.
- Что? Что ты сказал? – Я даже задохнулась от неожиданности.
Блондин наклонился ко мне и с шумом втянул в себя воздух.
- Твои духи ужасны, королева. Но эти, - холеный палец уткнулся в стекло, - еще более аbominable… отвратительны.
- Вампиров не существует, - тихо сказала я. Вся эта сцена напоминала дешевую постановку, так я и поверила, что эти «принцы» верят в существование кровососов.
- Значит за стеклом галлюцинация? – усмехнулся брюнет.
Я с сомнением на него посмотрела, его зрачки были расширены, так же как и при нашей первой встрече. После той дозы, что он принял, можно было увидеть что угодно. Как их вообще сюда пустили? У одного глаза светятся, как будто в череп запихнули газовую горелку, а другой смотрит вникуда черными дырами.
- Это все еще вопрос доверия? Я…Саша, - брюнет протянул мне руку, которую я машинально пожала.
- Ну, раз так… Андрей, - блондин изобразил ладонью какую-то замысловатую фигуру и они оба уставились на меня. Наконец, я сообразила, чего они ждут.
- Василиса.
- Королева, - фыркнул Андрей. – Не царское это дело следить за вампами. Скажи, наконец, чего тебе надо и покончим с этим.
Ага, вот прямо сейчас исповедоваться начну! Вероятно, это было написано на моем лице. Крупными буквами. Потому что Андрей почти застонал.
- Хорошо, - нахмурился Саша. – Может быть, после ужина ты оттаешь? Мясо в горшочках, а?
Ужин был бы, кстати, но … нет. Я еще не оголодала до такой степени, к тому же еда никак не поможет доверию.
- Мне пора.
Андрей поднялся, пропуская меня.
- Хотелось бы встретиться завтра, королева. В полдень. Здесь. Последний шанс выпутаться из этой истории.
- Обойдусь. Мне не нужна помощь. С чего вы это взяли?
- Плечи опущены, затравленный взгляд, дергаешься от любого шороха. Сидишь тут каждый вечер и смотришь на… этих, - он махнул рукой в сторону окна.
- Следили?
- Читали, - усмехнулся Саша, выложив на стол городскую газету и ткнув пальцем в заголовок: « Чего ждет ЖЕРТВА СУМЕРЕК?».
Я сдулась, как воздушный шарик.
- Управлять своими эмоциями сложно, а прятать их еще сложнее, девочка, - глубокомысленно заявил Андрей. - А у тебя все написано на лбу!
- Сама ты не справишься, - тихо сказал Саша. - Ты человек, они, - его указательный палец уперся в стекло, - нет. Поговорим?
- Завтра, - сейчас говорить я не могла, слишком многое нужно было обдумать.
- Хорошо. Тогда до завтра.
Андрей снова уселся за столик и щелчком пальцев подозвал официантку. Саша молча смаковал коньяк, мне откровенно дали понять, что разговор закончен.
Вероятно, верх идиотизма доверять этим двоим. Наверняка это очередная подстава Германа, но… они не были похожи на тех… других. Эти двое пугали, но я боялась их не холодным липким страхом, который вымораживал все чувства, страхом, который вызывал во мне Герман. Я боялась ощущения силы, которая исходила от них. Это немного успокаивало, если их послали убить, мучить они не будут. Даже блондин, свернет шею, как курице и все. Никогда не думала, что единственными людьми, которые предложат мне помощь (если это действительно помощь) будут два странных наркомана. Или не наркомана? Может это какие-нибудь естественные враги вампиров? А какие у вампов естественные враги? Ванхелсинги?
С уборкой четырех подъездов я справилась в рекордно короткие сроки, не хотелось, чтобы Андрей опять сделал «комплимент» моим духам, но запах хлорки пропитал меня насквозь. Мне хотелось выглядеть более презентабельно, хотя бы ради чувства собственного достоинства. Что ж, я сделала все что могла….
К кафе я пришла задолго до двенадцати, мне казалось, что это очень умно. Но Саша и Андрей были умнее, они уже были на месте. Их хорошо было видно с улицы. И это моя последняя надежда? Брутал и гламурный подонок? Я видела, как Андрей, изящным движением, поправил волосы и в кружевной (кружевной!) манжете сверкнула запонка. Господи, и вот этот, со стразиками, Охотник на вампиров? Вздохнув, я решила не ждать назначенного времени, какая теперь разница?
- Вот и умница,- кивнул Саша, как только я подошла к столику. – Ты же не откажешься пообедать с нами?
- За бокалом вина можно решить любые проблемы, - театральным шепотом сообщил мне Андрей. - Так о ком же беспокоится королева?
- О брате.
- Сколько времени он с ними?
- Чуть больше двух месяцев.
- Сильный парень, - хмыкнул блондин. – И чего именно ты хочешь?
- Помочь брату.
- И только?
- Нет, - я почти выкрикнула это слово. - Тот, что забрал Сергея, Герман. Я не хочу, чтобы он умирал, я хочу, чтобы он жил. Долго. В постоянном ужасе.
- Изысканно, - восхитился Андрей. - Как всегда все самое интересное достается тебе.
- Как скажешь, - пожал Саша плечами.
- Твой брат…, - он быстро взглянул на меня. - Помочь ему уже невозможно. Гуманнее всего - смерть. Быстрая и безболезненная. Андрей?
- Очень быстро и совсем не больно, королева, - кивнул тот.
- Нет,- замотала я головой. - Его нужно забрать, отвезти в больницу, там помогут…
- Нет, - теплые руки сжали мои пальцы. – Нет. Ему никто не поможет, слишком поздно. И то существо…, это уже не твой брат.
- Он станет вампиром?
- Никогда!
- Но я не могу так, я должна помочь!
- Ты поможешь, если прекратишь его мучения. Он все равно умрет. Его агония будет продолжительной и очень неприятной.
Я вскочила, нет, такой помощи мне не нужно.
- Сядь, - Саша резко дернул меня за руку, и я свалилась обратно на стул. - Сядь, Василиса. Это жестоко, но это правда. И если тебе неприятно вмешательство Андрея, я могу это сделать сам.
- Успокойся, выпей вина, съешь чего-нибудь, - Андрей обвел рукой богато накрытый стол. – Если ты хочешь бороться, ты должна быть сильной. Ты не поможешь брату, если упадешь в голодный обморок.
- Я не голодна.
- Сейчас не время для гордости. Ешь.
Я машинально начала что-то жевать, совершенно не чувствуя вкуса.
- Почему? Почему вы предлагаете мне помощь? Никто не предлагал, никто не верил. Зачем? Я вас не знаю. Кто вы?
- Тебе не обязательно знать причину, Королева,- Андрей мне мило улыбнулся. - Скажем так, на данном этапе наши интересы совпадают. Враг моего врага – мой друг?
- Тебе мы вреда не причиним. Ты примешь нашу помощь?
- Да. Но Сергея нужно доставить в больницу.
- Твое упрямство не принесет тебе ничего хорошего, королева, - скривился Андрей.
- Я не королева.
- Может быть. Королевы определенно умнее.
- Десерт? – Саша поставил передо мной креманку, наполненную разноцветными шариками мороженного.
Мы сидели и молчали. Андрей и Саша, с хмурыми лицами, делали вид, что пьют вино, а я делала вид, что наслаждаюсь мороженным. Неожиданно, перекрывая вездесущий шансон, по радио сильно и чисто запел Кипелов:
…За тобой тень зверя - вы повсюду вместе…
А теперь поверь мне, зверь этот – я…
- Как символично, вы не находите? - все так же глядя в бокал буркнул Андрей.
- Гадость какая,- он отставил почти нетронутый бокал в сторону.
- Лучше не пей, это еще хуже, чем кофе.
А он еще и сноб к тому же. Строит из себя аристократа, быть не может, чтобы тут предлагали какую-нибудь дешевку. Тем более, таким как они. Я заинтересованно принюхалась и взяла бокал.
- Не трогай!
Я с трудом удержалась от того, чтобы не показать Андрею язык.
- Ты ей не нравишься, - улыбнулся Саша.
- Цель моей жизни, к…, друг мой, - невозмутимо начал Андрей.
– Далека от того, чтобы нравиться… всяким, - он покосился в сторону оживленно шушукающихся официанток.
- Не им, - уточнил Саша.
Андрей тут же уставился на меня. Мистер Холодное совершенство немного наклонил голову и вопросительно изогнул идеальную бровь, выщипывает он их что-ли?
- Неужели?
Я неожиданно покраснела, опустила голову, и … штаны Андрею были явно малы.
- Не бери в голову, я просто очень быстро возбуждаюсь, - шепнул он мне на ухо.
Конечно, все дело в этом, сама по себе я абсолютно не способна вызвать желание, высокомерный болван!
- О, как! – фыркнул Саша.
Непонятно, а это он к чему?
- Но я готов пересмотреть свою жизненную позицию, - снова зашептал Андрей.
Очень надо. Я подняла голову, взяла бокал с вином и, глядя прямо в наглые голубые глаза, сделала глоток. Вино было мерзким. Но не выплевывать же его?
Двое парней синхронно ухмыльнулись, а я чуть не подавилась.
- И что я совсем тебе не нравлюсь? - хмуро поинтересовался блондин.
- Нет, - вот же … заело! - Ты слишком высокомерный. У тебя змеиные глаза и ты улыбаешься, как сексуальный извращенец.
- Мне нравится то, как ты меня описала, - он наклонился вперед, и наши лица разделяло несколько сантиметров. - Особенно про улыбку.
- Я сказала, что ты извращенец с глазами змеи.
- Все что с нами произойдет, не может считаться извращением. А змея это символ мудрости.
- Я рад, что вы нашли общий язык, - прервал нас Саша. – Но может, вы продолжите после того, как мы закончим с делами? Я предлагаю сделать все сегодня. Василиса подождет нас здесь. А мы….
- Я пойду с вами, - быстро сказала я.
- Нет.
- Я не хочу, чтобы вы пострадали, Герман и все остальные…они очень опасны. Вы очень поможете, если просто подтвердите мои слова. Я вызову полицию, брата заберут, а Германа посадят.
- Ты такая заботливая, королева! – голос Андрея был приторно сладким, а глаза заблестели еще ярче. – Знаешь, чем все это закончится? Твой брат умрет в жутких судорогах по дороге в больницу, а Германа с извинениями поцелуют в зад и отпустят. Ну, а ты не доживёшь до утра. Твой обезображенный труп найдут где-нибудь в канаве и опознают…, - он хмыкнул. – Нет, там и опознавать будет нечего.
Вот теперь я испугалась, он говорил все это с таким восхищенно-мечтательным выражением лица! Не сомневаюсь, что ему до смерти хотелось проделать все это самому.
- Андрей! – голос Саши заставил белобрысого заткнуться.
- А что такого я сказал? Где солгал?
- Да правду ты сказал, - Сашины руки сжались в кулаки. – Только зачем пугать девочку?
- О, простите, королева! Я предлагаю другой вариант, Саша заберет твоего брата, чтобы Сергей умер счастливым у тебя на руках, а я…, - Андрей замер, выдерживая театральную паузу, - выкраду Германа и привяжу его … в канализации, немного подманю крыс…. Ты же хотела, чтобы он мучился?
- Мы можем пререкаться очень долго, - низкий голос Саши звучал, как морской прибой. – И вопрос о дальнейшей судьбе Сергея решиться сам собой, естественным путем. Ты хочешь, чтобы мы помогли, Вася?
- Хочу, но…
- Без но. Согласись, мы последний шанс для тебя и твоего брата. У нас есть обязательства перед тобой и только от тебя зависит, позволишь ли ты отдать наш долг. У тебя есть телефон? Нет? Вот возьми, - Саша протянул мне простенькую Нокию.
- В памяти только один номер. Позвони до девяти часов.
Когда я добрела до своей каморки, было почти шесть и у меня осталось только три часа на размышления. В последних словах Саши не было ни чувств, ни эмоций. Меня просто ставили перед фактом. Все это настолько занимало мои мысли, что я слишком поздно заметила роскошное черное авто около подъезда. И я знала, кто на нем приехал.
Я остановилась, что мне делать, бежать? Двор был совершенно пуст, даже воробьи не чирикали. Я медленно вытянула из кармана телефон, может, успею позвонить? Мне обещали защиту, разве нет?
Пока я колебалась, из машины вышел высокий худой мужчина с тонким, одухотворенным лицом. Не доходя до меня нескольких шагов, он остановился.
- Василиса?- Я осторожно кивнула.
- Я Витольд. Герман мой сын. Отзовите Охотников.
Я сделала шаг назад, липкий страх сковывал движения, теперь, я не смогу убежать при всем желании.
- Отзовите Охотников, Василиса. И я все вам компенсирую. Вам вернут квартиру, восстановят в университете. В прессе появятся опровержения, и виновные в ваших гонениях будут наказаны. У вас будет достаточно средств, чтобы вести безбедную жизнь.
- Сергей? – мне с трудом удалось произнести имя брата.
По безупречному лицу Витольда прошла тень.
- Мой сын…, несколько превысил свои права. Я сожалею. Вам отдадут его тело, какое кладбище вы предпочитаете?
- Превысил? Тело? И все? – он считает, что этого достаточно?
- Я готов выслушать ваши предложения.
- Ваш сын виновен, - злость на этого высокомерного упыря вытеснила страх.
- Не забывайся! – оскалился Витольд. – Я редко предлагаю подобное человеку. Охотники не постоянная величина в твоей жизни, когда-нибудь они уйдут. Подумай, стоит ли ссориться? Отзови их.
Его машина как раз проезжала мимо меня, когда я нажала на кнопку вызова.
- Королева.
- Я согласна.
- В девять на том же месте, - ну вот и все.
Все было совсем не так, как я ожидала. Не было криков, испуганных людей выбегающих из клуба, кровавой драки, полицейских мигалок, скорой… ничего этого не было. Убедившись, что я заняла свое место за столиком, они беспрепятственно вошли в клуб, а через несколько минут охрана вывела оттуда Германа. Вампир буквально висел на руках телохранителей, едва переставляя ноги. Из открытого рта шла пена, а голова постоянно качалась вперед-назад, как у новорожденного. Я прилипла к стеклу, подавляя жуткое желание выскочить наружу и найти Сергея. Меня останавливало только обещание, которое я дала Саше. Не выходить, пока он не разрешит.
Время тянулось бесконечно. Наконец, в дверях клуба показалась большая темная фигура. Саша вышел на свет и махнул рукой. Я бросилась вон из кафе, сбивая столики.
- Где он? – вцепилась я в его руку.
- С Андреем. Идем.
Тело Сергея, казалось совсем маленьким, почти игрушечным. Кожа на руке, бессильно упавшей с низкого диванчика, была почти прозрачной.
- Сережа? – осторожно позвала я, мне хотелось дотронуться, обнять, но брат выглядел таким хрупким… я боялась навредить.
- Вы вызвали скорую?
- Ему осталось несколько минут, - голос Андрея был непривычно торжественен.
- Сережа? – я опустилась на колени рядом с ним.
- Вася…, - бескровные губы искривились в жалком подобии улыбки.
- Все будет хорошо, - голос был таким тихим, что я скорее догадывалась, чем слышала. – Будь… счастлива.
- Иди, - он судорожно вздохнул, и изо рта потянулась тонкая розовая струйка. – Иди. Забери ее. Поговорить…
- Сережа!- Метнулась я к нему.
- Идем. – Саша поднял меня с колен и оттащил в сторону. – Он попрощался с тобой, позволь ему уйти достойно.
- Зачем ему говорить с Андреем? Они что знакомы? - кусая губы, чтобы не заплакать, я смотрела как Андрей, опустившись на колени, внимательно слушает брата.
Потом он взял его за руку, что-то ответил и поднялся.
- Он ушел, королева.
Следующие несколько дней для меня прошли как в тумане, я куда-то ходила, подписывала какие-то бумаги, говорила с какими-то людьми, что-то ела, может быть спала. Потом были похороны и опять какие-то люди, разговоры, глухой стук замершей земли падавшей на гроб….
Все это время я чувствовала теплые руки Саши, поддерживавшие, обнимающие, заслоняющие. И еще был тонкий аромат хвои и моря, который принадлежал Андрею. Это ему я должна быть благодарна за то, что была избавлена от ненужного назойливого внимания бывших подруг, бывших коллег, журналистов, полиции и других. Мне даже кажется, что я слышала, как Андрей разговаривал с Витольдом. Но наверняка я не уверена, из моей жизни выпало больше недели.
Туман рассеялся утром, 30 ноября, когда я проснулась в своей кровати и в своей комнате. Взгляд бездумно блуждал по знакомым вещам, глупым безделушкам, мебели…. На мгновение показалось, что ничего не было и Сергей, пробарабанив веселый мотив по моей двери, позовет завтракать. Не позвал. С трудом выпав из кровати, я отправилась бродить по холодному и неуютному дому. Время тянулось бесконечно и мое бесцельное шатание по квартире, прервал противный писк телефона. Сообщение было без подписи, да и зачем? Кто кроме них мог позвать меня туда? Это оживило меня настолько, что через пятнадцать минут в зеркале отразилась вполне вменяемая девушка, чуть-чуть бледноватая, быть может.
Меня уже ждали. Андрей. Не повезло. Нет, я была ему очень благодарна…, но он был мне неприятен. Потому что вызывал безотчетный страх. Потому что был слишком похож на Германа. Холодный, жесткий, равнодушный, презрительный… список можно было продолжать до бесконечности. В ярко-голубых глазах блондина, наполненных чувством превосходства над всем человечеством, царила вечная зима. Тоже мне, истинный ариец!
Я подошла ближе, улыбнулась и (о, чудо!) удостоилась ответной улыбки.
- Саша задерживается, королева, - он вздохнул. – Мы уходим сегодня.
- Как уходите?
Хотелось крикнуть «А как же я?», очень хотелось. Потому что я помнила слова Витольда: «Охотники не постоянная величина в твоей жизни»…. И если бы я знала этих парней лучше, если бы я знала, почему они помогли мне, если бы я знала…, тогда (может быть) я попросила бы их остаться. А так…, я зябко передернула плечами и сказала.
- Я понимаю.
- Моя королева, - Андрей неожиданно тепло мне улыбнулся.
- Ты настолько напугана? Мы уничтожили твой страх, поверь, я профи в вопросах уничтожения.
Его голос обволакивал, как мягкое одеяло, а глаза потемнели, приобретя неожиданную теплоту. И это напугало меня настолько, что я тут же ощетинилась.
- Меня не нужно успокаивать, я не боюсь, - мой голос в конце немного дрогнул, а бровь Андрея поползла вверх.
- Неужели?
- Не боюсь. Спасибо за помощь и до свиданья.
- Ого! Страх, раздражение, обида, злость! – рассмеялся он.
- Что?
- Ну, я в некотором роде эмпат.
- Кто?
- Эмпат это…
- Я не тупая, но ты им быть не можешь! – хмыкнула я.
- Почему? – искренне удивился блондин.
- Ты слишком…, - я поджала губы, - безупречный. Слишком зациклен на себе, зачем тебе чужие эмоции? Чтобы позлорадствовать?
- Я злорадствовал? Я старался поддержать. И, по-твоему, все эмпаты - уроды?
- Может и нет! Но они точно не такие как ты.
- Злость портит твою чудесную мордашку, королева. И убери это.
- Что это?
- Убери с лица выражение «я хочу тебя расчленить». У тебя все равно ничего не получиться.
Я уже открыла рот, чтобы сказать что-нибудь резкое, но передумала и опустила голову. Андрей, конечно, очень неприятный тип, но ругаться с ним после того что он сделал, по крайней мере невежливо.
- Здравствуй, Василиса, - голос Саши звучал как орган, таинственно и жутко, учитывая то, что его слова прозвучали одновременно с явлением ботинок. Раз – их не было, два - они появились.
- О чем задумалась? – я смотрела на высокие черные ботинки, Smith & Wesson, Сергей мечтал о таких. На глаза тут же навернулись слезы.
- О вечном, - буркнула я, шмыгая носом.
- Рановато. Или кавалер не понравился? – усмехнулся он.
- Наши чувства взаимно отрицательны.
- Ну и замечательно, это автоматически повышает мои шансы.
Это что? Это … со мной флиртовали!? И зачем? Я и раньше была не очень, а теперь, после всего, что было вообще секонд-хенд. Не знаю, что я такого сделала и чем привлекла их внимание, но уж точно не красотой и обаянием. Да еще эти воображаемые долги!
- Ребята, - я старалась игнорировать улыбку Саши, но получалось плохо, поэтому я стала смотреть на Андрея. Один взгляд и вся романтическая чепуха моментально вылетела из головы.
- Я вам очень обязана, спасибо. Не знаю, кто вы и откуда взялись, но я считаю вас героями, рисковать жизнью ….
- А тебе было бы жаль? – перебил меня Саша.
- Что?
- Тебе было бы жаль, если бы я… умер? – повторил свой вопрос Саша и Андрей тут же придвинулся ближе.
- О, - выдохнул он. – Это дорогого стоит, королева. Сам…. Он хочет узнать у человека, что о нем думают? В таком случае позволь и мне спросить тебя о том же.
- Мне было бы жаль, если бы с вами что-то случилось… с обоими, - добавила я для странно напрягшегося Андрея.
- Ты ничего не должна ни мне, ни ему. Мы поступили так, как считали нужным. Ты нас не просила, никакого договора мы не заключали, следовательно, между нами нет долга, - и Андрей резко поднялся.
- А теперь маленький бонус, - улыбнулся Саша.
- Ты никогда не забудешь того что произошло. Не потому что мы хотим, чтобы боль от пережитого грызла тебя. Ты будешь видеть, пока помнишь. Видеть таких, как Витольд, понимаешь?
Я кивнула.
- Правило такое: ты видишь их, они тебя. Поэтому, не смотри, не говори, не задавай вопросов. А если спросят тебя, то давай только односложные ответы. Не показывай характер. Они… охотники, покорность жертвы их отталкивает.
- Все как ты хотела, королева, - подмигнул мне Андрей. – Твой брат умер достойно, Герман пускает слюни и боится собственной тени. Твою собственность вернули. Витольд не будет мстить. Прощай.
Вот так все и кончилось. Они ушли, не оборачиваясь, оставив меня в пустом сквере. Было темно, холодно и одиноко.

Способов оставаться одиноким гораздо больше, чем способов быть вместе с кем бы то ни было.
Макс Фрай, «Хроники Ехо: Ворона на мосту»

И опять осень. Каждый день, по дороге в университет и обратно, под колеса моего велосипеда ложится все больше желтых листьев, а кроны деревьев становятся все прозрачней. Красиво, хотя осень и не самое любимое время года. Я ничего не забыла, как мне и обещали. Ну, а все остальные были уверены, что смерть Сергея - трагическое стечение обстоятельств, слишком быстрый карьерный рост. Успех, который вскружил голову. Неудачная игра на бирже и отчаянная попытка поправить свои дела в казино, тоже неудачная. И, как следствие – инфаркт. Обычное дело для мегаполиса. Мне сочувствовали, совершенно забыв о прежнем статусе городской сумасшедшей. Получалось, что всему городу промыли мозги?
Квартиру я продала. Центр меня больше не привлекал, слишком много там было… этих. Я страшно боялась выдать себя, неосторожным взглядом, жестом… чем угодно, потому что знала, они помнят. Я переехала на окраину, в маленькую однокомнатную квартиру. На Кленовой их не было, к тому же такая жилплощадь позволила мне заплатить за учебу и приберечь немного на черный день. А то, что этот черный день наступит, я не сомневалась ни секунды и готовилась. В углу прихожей стояла «тревожная» сумка, был присмотрен уютный подвальчик и намечены пути отхода. И от решеток на окнах я отказалась сразу, несмотря на первый этаж. Тех, кого я боялась, решетки не остановят.
Хотя, сначала, я хотела уехать. Далеко, на Чукотку или быть может в тайгу, но это желание быстро прошло. Во мне жила надежда на встречу. Случайную конечно. Глупо было надеяться, что Саша или тем более Андрей появятся на пороге, чтобы узнать как мои дела. Каждый вечер я говорила себе, что такое не повторяется, что все произошедшее было удачным стечением обстоятельств, что до сих пор не понятно, почему мне вообще помогли, короче я много чего себе говорила. А ночью разум и логика красиво делали ручкой, потому что во сне они возвращались и снова меня спасали. И еще я была буквально одержима тем грязным переулком, где встретила их впервые. Мне было жизненно важно появиться там хотя бы раз в неделю. Зачем? Не знаю. Должна была и все. Каждый раз я брала что-нибудь на память, чувствуя себя законченной идиоткой. Коробка под кроватью уже не вмещала эти «сувениры»: обрывки картона, камешки, кусочки металла…. Одну из таких находок я носила на шее.
Снег в скрытом от солнца переулке долго не таял, превратившись в ноздреватую серую кучу около стены. Я с яростью пинала его, злясь на промозглую весну, на себя и не сразу почувствовала, что напоролась на разбитую бутылку. Я порезалась, когда вытаскивала его из распоротой подошвы, но на стекло это было совсем не похоже. О, я обрадовалась до дрожи в коленках, когда увидела, какая прелесть мне досталась. Моя находка напоминала один из лучей метательной звездочки, оторванный лепесток цветка, с остро заточенными краями. Мне пришлось постараться, чтобы согнуть его тонкую часть, получилась небольшая петелька, в которую я и продела кожаный шнурок, тут же нацепив его на шею. Странно, но мысль о том, что я запросто могу перерезать себе горло этим «подарочком» пришла только дня через три. С тех пор я ношу его, не снимая и ни разу даже не поцарапалась, а сапоги пришлось выбросить.
Сегодня, утро было солнечным и ярким, воздух свежим. Мне хотелось верить в хорошее, поэтому я бодро крутила педали, под жизнеутверждающее «Bad To The Bone», Джорджа Торогуда. Мой способ передвижения был штатным поводом для насмешек. На парковке, сплошь заставленной навороченными тачками, мой простенький велик, выглядел бедным ущербным родственником, которого пустили из милости. По какой-то нелепой случайности я училась в группе сплошь состоявшей из золотой молодежи. Стоит ли говорить, как нежно мы друг друга любили? Не все мажоры вели себя по хамски, те, кто не оскорблял, игнорировали. И я до сих пор еще не решила, что обиднее!
Впрочем, доставалось не только мне. Лузеров было двое, не считая велосипеда. Вторым по списку был Кирилл, невысокий, вечно растрепанный парень с серьезными синими глазами. Мы честно делили славу штатного объекта для насмешек и шуток на грани фола. Почему смеялись надо мной, было понятно. Я смотрелась вороной в лебединой стае, а Кирюша выглядел своим. На мой неискушенный взгляд с ним все было замечательно. Стильный, вежливый, молчаливый - влюбилась бы, если бы не эротические сны с участием Охотников. Почти полгода мы переглядывались и посылали друг другу кривые улыбки. Я не решалась на большее, вдруг он расценит это как жалость? Кирилл первым сделал шаг навстречу. Подсел однажды на лекции и спросил:
- Враг моего врага, мой друг?
Я вздрогнула от неожиданности, машинально схватившись за «кулон» на шее.
Кирилл молчал, уставившись на мою руку.
- Что?
- Ты не расслышала? Это…эта штука у тебя, она очень острая?
- Все в порядке, - я показала ему целую ладонь.
- И? – он нахмурился.- Будем держаться вместе?
Я сидела и смотрела на него, открыв рот. Он повторил слова Андрея, почти дословно. Пароль? Чушь какая, еще немного и я стану законченным параноиком.
- Согласна, - я кивнула и протянула руку. – Друг.
Глаза Кирилла округлились, и он немного отодвинулся.
- Это странно, - он смотрел на меня так внимательно, как будто видел впервые. - Ты девушка.
- Я не навязывалась.
- Нет, дело не в этом. Ты…, - он на секунду задумался, - необычная. - Но после… ты можешь пожалеть о том, что видела во мне друга. А я не хочу, чтобы ты о чем-то жалела.
-Ты вампир?
- Нет, - он даже не улыбнулся.
- Тогда я не пожалею.
- Ты не любишь вампиров?
- Не люблю. Тебя это удивляет?
- Ну… да. Многим… сейчас, они нравятся, - пожал он плечами.
- Я не такая как все.
- Это да.
После этого разговора стало легче. Нет, мы по-прежнему были изгоями, но дальше насмешек дело больше не заходило. Никаких перееханых велосипедов, опрокинутых тарелок в столовой и исчезновений одежды из раздевалки спортзала. Молчаливый, серьезный Кира, оказался яростным и безжалостным бойцом. После того, как он несколько раз протер асфальт наиболее активными шутниками, в арсенале наших недоброжелателей остались только слова. На мой вопрос, почему он раньше прикидывался ботаником и терпел насмешки, Кира ответил, что все их слова были простым сотрясением воздуха и вреда, ему лично, причинить не могли. А вот я – другое дело и он просто обязан вступиться за честь дамы. Это было приятно, чего уж там!
- Зачем ты ездишь на этом монстре? Этот драндулет не внушает мне доверия.
В последнее время, тема велосипеда стала в наших разговорах доминирующей.
- Я мог бы заезжать за тобой по утрам и провожать вечером, - нахмурился он.
- Здорово! Два раза в день мы будем сорок минут изображать из себя килек в метро, - хмыкнула я.
- Тогда измени маршрут, - настаивал Кира. – Темнеет рано. Не стоит ездить одной в пустом парке.
- Пока я успеваю вернуться засветло.
- Вот именно, пока. И угораздило тебя поселиться на китайской границе, - фыркнул он.
- Мне нравится. И не только мне, между прочим.
- Это ты про Башню? И как тебе?
- Симпатично.
- Хотела бы там жить?
- А как же! На самом верху, - усмехнулась я.
Я и в самом деле, хотела бы. Каждый день, проезжая мимо аккуратной стройплощадки, я останавливалась на несколько минут, чтобы полюбоваться. Здание было действительно красивым, хотя, на мой взгляд, больше было похоже на пирамиду, чем на башню. Об этом элитном кондоминиуме много говорили. И чем выше поднималась новостройка, тем больше. Количество нулей в цене одного квадратного метра этой роскоши было фантастическим, но квартиры разошлись как горячие пирожки. Вряд ли я когда-нибудь заработаю на нечто подобное.
День пролетел незаметно, две лекции, четыре семинара, обязательная порция подначек на переменах и в столовой, все как всегда.
- Домой? – Кира выкатил велосипед из дальнего угла парковки.
- Нет, мне надо…, - начала я.
- Да знаю я, куда тебе надо, - вздохнул он. – И что ты там забыла?
Я вздохнула, пожав плечами. Кирилл мой друг, но эта непонятная тяга была слишком интимной, чтобы делиться подробностями.
- Ну, надо, так надо, - согласился он. – Но после, ты со мной поужинаешь.
Я улыбнулась, кивнула и всю дорогу до переулка мы молчали. С ним было хорошо молчать и думать о своем. Кирилл в какой-то степени заменил мне брата, ненавязчиво опекал, заботился, поддерживал, советовал, когда попрошу. И главное никак не посягал на меня лично, иногда мне казалось, что он меня охраняет. Эта глупая мысль была исключительно плодом моего больного воображения, но с ним я не чувствовала себя такой одинокой как раньше, да и кошмары стали сниться значительно реже.
Вот и сейчас, застыв около велосипеда, Кирилл разглядывал все вокруг с таким видом, как будто пришел сюда впервые. А я бродила по переулку вперед-назад, с каждым шагом освобождаясь от тянущего чувства где-то глубоко внутри себя. Наконец меня совсем отпустило.
- Ужинать? – спокойный голос, без намека на раздражение.
- Ты даже не спросишь, чего я там забыла? – не выдержала я.
- Тебе не интересно?
- Интересно. Захочешь, расскажешь, - пожал он плечами.
Сама бы я ни за что не додумалась, ужинать в таком месте. Убитая забегаловка, наполненная странными, бомжеватыми личностями. Плавающий в воздухе сигаретный дым, столики заставленные бутылками и пивными стаканами, минимум закуски, только сиротские пластиковые вазочки с орешками и чипсами, да кое-где тарелки с нарезкой.
- Ты уверен, что здесь кормят?
- Еще как, тебе понравится, - уверенно ответил Кира и взял меня за руку. – Пойдем, поищем свободное место.
Столик нашелся у стены и через несколько минут, подбежала пухленькая официантка. Поздоровавшись с Кирой, как со старым знакомым и приняв заказ, она немедленно удалилась, бросив на меня пару удивленно-заинтересованных взглядов.
- Постоянный клиент? – подмигнула я.
- Здесь хорошо кормят, - Кира даже бровью не повел, - В таких заведениях ценят того, кто пришел не только выпить. Накормят вкусно и недорого. Так что без намеков. И не дергайся, ужин не проделает дыру в моем бюджете.
- С чего ты взял, что я дергаюсь и на что-то намекаю?
- А что означает твое подмигивание? И потом, я уже сделал заказ, а ты все изучаешь меню и шевелишь губами. Считаешь? Прекрати, - Кира выхватил у меня из рук тоненькую папочку. – Скрывать свои чувства и намерения еще труднее, чем управлять своими эмоциями.
Я опять застыла. Кира уже не впервые напоминает мне Сашу и Андрея. Манерой разговора, уверенностью, скупыми движениями, ощущением силы …. Сжав в кармане телефон, который дал мне Саша, я постаралась успокоиться. Целый год я таскаю его с собой, подавляя отчаянное желание позвонить. Мне нужно это сделать, в конце концов! Услышать: «Аппарат выключен или находится вне зоны действия сети» и успокоиться. Иначе моя паранойя сведет меня с ума.
- Заказ слишком большой, а есть после шести…, - быстро забормотала я, опустив голову.
- Нельзя только раскоровевшим теткам, а ты… везде ходишь с велосипедом, чтобы тебя ветром не унесло, - буркнул он. – И вообще, мы договорились. Ты совершаешь хадж в подворотню, а я кормлю тебя ужином. Я выполнил свою часть договора, так что молчи и ешь.
Я замолчала. Тем более, что ужин был действительно выше всяких похвал. Салат, телячьи отбивные, картошечка…, а потом еще пирожные! Я была такой объевшейся и сонной, что Кира хмыкнул и вызвал такси, потом затащил велик в квартиру, пожелал спокойной ночи и уехал. Умывалась и раздевалась я на автопилоте. Ближе к полуночи я проснулась, мне показалось, что в комнате холодно. Укрывшись с головой одеялом и зарывшись в подушки, я согрелась и снова заснула.
Мне снился Герман, он гонялся за мной, по какому-то лабиринту и я нигде не могла спрятаться. Вокруг очень темно и жарко, было трудно дышать, легкие разрывались, в голове шумело. Я звала на помощь, кричала, отбивалась от тянущих меня куда-то рук, но никто не отозвался, вспомнив о телефоне, я пыталась позвонить, но Герман вырвал его у меня из рук и засмеялся:
- Ты одна! Ты одна! Ты одна! – кричал он и бил меня по щекам.
- Ты одна? Детка, ты там одна? Спросите у соседей, девочка из четырнадцатой живет одна?
- Что? – я открыла глаза и закричала.
Вокруг творилось невообразимое, огонь, дым, непонятные фигуры с уродливыми головами и одна из этих фигур держит меня за плечи, все время спрашивая: «Ты одна?». Я попробовала вырваться, но мое тело меня не слушалось, руки и ноги сводило судорогой. Вокруг меня собралось слишком много неясных расплывчатых фигур, а я могла только плакать от безысходности, все кончено и сейчас я умру.
- Отойдите от нее, - в моем окружении появилось более светлое пятно и начало расталкивать остальных.
Я обрадовалась, но пятно натравило на меня шипящего монстра с раскрытой пастью, который тут же вцепился мне в лицо. Я пробовала оторвать его от себя, но сил уже не было….
***
- Вы с ума сошли, молодой человек, – пожилой врач, наконец, закрепил кислородную маску на пострадавшей.
- Где вас учили? Мало того что вы ее как грушу трясли, так она еще и уползти пыталась. У нее же отравление тяжелейшее, слизистые побелели, давление упало, сердечко еле справляется…. Эх, загубим девку! Мы же не американцы, на пожары с барокамерой ездить! Нина, где ты там? Ацизол, одеяло, носилки! Костик, свяжись со станцией, девчонке кислородная палата нужна.
***
- Ну-с, барышня, прекращаем изображать труп! – ехидный голос вынудил меня открыть глаза.
Это было трудно, оба глаза никак не хотели открываться, пришлось обойтись одним.
- Вот и замечательно! – обрадовался доктор. – Да вы в рубашке родились, барышня! – сообщил он мне.
- Что? – голос, как и глаза, меня не слушался, в горле отчаянно першило и приходилось бороться за каждый глоток воздуха.
- А вот это вам, барышня, противопоказано! Никакой паники и волнений. Вы хотите знать, где находитесь? Отвечаю, в клинике. Лучшей в этом городе, смею заметить! Спросите, что с вами случилось? И это можно. Пожар барышня, пожар! И надышались вы на этом пожаре всякого нехорошего, по самое не могу. Шестьдесят процентов карбоксигемоглобина, это вам не шутка! А доктор на Скорой молодец, ай молодец! Вот бы нам в клинику такого доктора. Хотите спросить, какой прогноз? Вполне благоприятный, барышня, вполне. Отека легких мы не допустили, психозов, расстройства зрения и слуха, параличей избежали. А вот сердечко мы вам подлечим, барышня! И почки ваши мне что-то не нравятся! Ну и на кислороде вас подержим, нам в прошлом году новое оборудование поставили, грех не использовать. Проведем курс оксигенобаротерапии, так сказать, - говоря все это, он стремительно перемещался вокруг меня, заглядывая в бумажки у себя в руках, поправляя капельницу, нажимая на кнопки многочисленных приборов, стоявших вокруг моей кровати.
Потом подошел ближе, наклонился и немного смущаясь, сказал.
- Вы, барышня, жуткую вещь на шее носите, не страшно? Сестричка вот порезалась сильно…. Может ну ее, штуку эту? Снимем от греха? В сейф положим, а? Застежка уж больно хитрая, вы уж помогите, а?
Услышав это, я отчаянно замотала головой и потянулась к шее, мне нужно было убедиться, что мой кулон на месте.
- Да что же вы, в самом деле, барышня! На месте ваше сокровище, не дергайтесь. И трогать мы его не будем. Успокойтесь! – проворчал доктор и снова забегал вокруг меня.
- Ну вот, сейчас вы заснете, и если будете вести себя хорошо, то проснетесь в уютной симпатичной комнате, с телевизором и большим окном. А погоды нынче знатные стоят, - причмокнул доктор.
- И гостей я вам разрешу. Тут знаете, многие хотят вас видеть. Беспокоятся, тревожатся, цветы носят, фрукты, игрушки всякие…. Ну что вы барышня, в самом деле! – запричитал он. – Я думал, вы обрадуетесь, а вы плакать!
Видимо, я все-таки не совсем хорошо себя вела, потому что еще несколько раз просыпалась все в той же палате интенсивной терапии. Доктор Шурик (он сам так представился) вместе с улыбчивыми медсестрами уверяли меня, что все идет как надо и я молодец, и вот уже совсем скоро меня переведут в обычную палату, где я буду принимать гостей.
Первым был Кира, поставил в вазу ярко-желтые хризантемы и осторожно выложил на столик огромные красно-фиолетовые гранаты.
- Я таких никогда не видела. Красивые, спасибо…
- Я принес их не для того чтобы ими любоваться.
- Ты сердишься?
- Сержусь. Ты могла погибнуть, сколько раз я говорил, что тебе не место в том клоповнике.
Я отвернулась, пряча слезы, и сказала.
- Спасибо что зашел.
- Прости, - он устроился рядом, осторожно взяв меня за руку. – Я беспокоился, очень. Ты могла погибнуть.
- И ты прости, - слезы сдержать не удалось и я говорила не поворачиваясь. – Ты не знаешь, там хоть что-то осталось?
- Ты про велик?
- Не только, меня вообще-то больше документы интересуют, - ворчливо отозвалась я.
- Нет. Все что не сгорело, залили пеной пожарники. Но ты не должна об этом думать. Все можно восстановить.
Вот этого я боялась больше всего, ни дома, ни документов, ни денег! От этих мыслей слезы потекли с новой силой.
- Да ты что, - испугался Кира. – Тебе незачем так…, все будет хорошо. Врачи говорят, у тебя все будет хорошо, и ты скоро вернешься домой. Ты не плачь, не надо…. Я… пойду, поправляйся.
Домой, а где теперь мой дом?
Потом пришел очень вежливый молодой человек, поинтересовался самочувствием, похвалил клинику и пожелал мне скорейшего выздоровления. А потом положил мне на колени пухлый пакет.
- Что это?
- Вы, милая Василиса Дмитриевна.
- В смысле?
- Ваш паспорт, свидетельство о рождении, аттестат, документы на право собственности, банковские карточки, - мягко улыбнулся он.
- Вы кто?
- Не надо так волноваться! Все это ваше, вернее будет вашим, если вы подпишите эту бумагу.
Я осторожно отложила пакет в сторону.
- Кто вы?
- Ну что вы, в самом деле, - расстроился он и замолчал.
- Ну, хорошо. Вот, - он протянул мне визитку.
- Так значит вы, Павел Сергеевич….
- Павел, просто Павел, - отмахнулся он.
- Доверенное лицо…
- Прошу вас, не нужно никаких имен.
- Но я не понимаю, причем здесь… ваш … доверитель.
На лице Павла появилась одобрительная улыбка.
- Он является владельцем дома.
- И?
- Хорошо, вы кажетесь мне разумной девушкой, - пробормотал он.
- Все дело в том, что изначально, этот дом не был жилым, несколько лет назад там размещалось одно из заводоуправлений. Мой… доверитель выкупил его и после небольшого косметического ремонта, превратил в …, - говоря все это, Павел раскладывал вокруг меня документы.
- Доходный дом.
- Зачем же так грубо? Цена соответствовала качеству, разве нет? Вы не представляете, Василиса Дмитриевна, как все это не вовремя! Поверьте, я и мой… доверитель сожалеем о случившемся, но никто же не погиб, слава богу!
- И вы конечно, всем предлагаете такое? – я ткнула пальцем в бумаги.
- Предлагаемая нами компенсация пропорциональна нанесенному ущербу, - он подвинул ко мне листок бумаги. – Эта сумма уже на вашем счету. Кроме того, оплату лечения мы тоже берем на себя. И если вы захотите вернуться…
- Вернуться? Куда?
- На Кленовую. Ремонт там идет полным ходом. Вентиляция, к слову, сказать, которая и явилась причиной всего этого, - он широко развел руки в стороны, - уже приведена в полный порядок. И у вас будут скидки по квартплате.
- Вы шутите?
- Нисколько. Вам нужно подписать вот здесь и здесь, - Павел протянул мне ручку. – Это отказ от претензий, все честно. Мы помогли вам, вы нам.
Мне хватило нескольких минут, чтобы прочесть. Действительно, все честно.
- И многие уже подписали?
- Вы последняя. Ваше состояние не позволяло побеседовать с вами раньше, - он понимающе мне улыбнулся
- Я могу подумать?
- О чем? – засмеялся он. – О чем тут думать, милая моя?!
- Я не ваша милая.
- Простите, - его лицо моментально превратилось в маску. – Мое удивление понятно. Это очень щедрое предложение.
Действительно очень щедрое, тут не поспоришь. И что я ломаюсь? Все мои проблемы решаются одним махом, и не умерла я, слава Богу. А идти на принцип и привлекать к себе излишнее внимание совершенно не обязательно.
- Вот, - протянула я ему подписанный документ. – Забирайте.
- Очень мудрое решение, - похвалил меня Павел и моментально спрятал документы в портфель. – Не буду вас задерживать, поправляйтесь.
Уже выходя из палаты, он обернулся и сказал.
- Я бы мог подыскать вам жилье, недорогую гостиницу, быть может.
- Это входит в мою компенсацию?
- Зачем вы так? – вздохнул он. – Мне было бы приятно помочь вам.
- У меня есть ваша визитка.
- Да, конечно. Буду рад оказать вам помощь, поправляйтесь.
И правда, зачем я так? Симпатичный парень, улыбался мне вполне искренне и наверняка может помочь, вот выпишут меня завтра, и куда я пойду? К Кире? Так он не предлагал. Я покрутила в руках визитку и положила ее рядом с подушкой.

- Она здесь уже очень долго.
- Мы делаем все что можем, остальное, когда она будет рядом.
- Она подстриглась. Почему Тень позволил ей это?
- Вас волнует только это?
- Меня волнует все, что с ней связано, князь. Надеюсь, Тень умирал достаточно долго?
- Он ей нравится, поэтому он только наказан.
- Мне было бы намного легче…скучать, если бы он умер.
- Думаю, малышка расстроится, если Тень исчезнет из её жизни.
- Вы думаете? Тогда позже, когда мы заберем ее. Я устал ждать.
- Мы оба устали, мой друг, и пожар ускорил события. Вы устроили его?
- Вот если бы сгорел весь город, а она была бы единственной выжившей, тогда вы могли бы… подозревать. Я могу оставить ей какой-нибудь милый пустячок?
- Вы знаете ответ.
- Вы не находите, что это не честно. С вашим подарком она не расстается.
- Не будьте ребенком, маркиз. Осталось совсем немного.
**********************************************************
- Я думаю, вас уже можно выписать, - сообщил мне довольный доктор Шурик. – Вы просто молодец! Думаю, дня через два вы с нами попрощаетесь, барышня.
Новость меня, конечно, обрадовала, но с другой стороны…. Я все еще надеялась, что Кира предложит свою помощь, ну переночевать хотя бы. Знает же, что идти мне некуда. Но он молчал. Приходил почти каждый день, приносил фрукты и цветы, рассказывал о делах в универе, радовался, что я иду на поправку и… все. Было немного обидно. Я так привыкла к его заботе, что воспринимала ее, как должное. А ведь это было неправильным, он не обязан обо мне заботиться. Я уже большая девочка и справлюсь сама. Мне смертельно надоела больница, и я уже все для себя решила. Куда пойду, и что буду делать, как только окажусь за воротами клиники. Первым пунктом моего плана была одежда, не могу же я бродить по городу в халате. Я попросила о помощи одну из медсестер, написала список необходимого, но она рассмеялась и открыла стенной шкаф в моей палате.
- Все это принес ваш молодой человек, сразу после того, как вы к нам попали.
- Я сюда даже не заглядывала, - растерянно пробормотала я.
- А как же халат и пижама? Тапочки? Он сказал – ваши любимые.
- Я думала это больничные…, - она промолчала, но выражение ее лица говорило само за себя.
Мне очень повезло, что у меня есть такой друг, как Кира.
В день выписки я была одета, причесана и собрана с раннего утра. К обходу я уже себя не контролировала и ходила по палате из угла в угол, как зверь в клетке.
- А куда это вы собрались, барышня?
- Меня не выписывают?
- Выписывают, - кивнул он. – Но не в семь же утра! Так что одевайте свой симпатичный халатик снова. У нас с вами множество незаконченных дел, к тому же, приедут за вами после обеда. Вы же не думали, что я отпущу вас одну?
- Приедут?
- Конечно, приедут, ваш молодой человек был очень убедительным, когда просил никуда не отпускать вас без него, - вздохнул доктор.
Неуверенность и беспокойство, мучившее меня последнее время, тут же испарились. Кирилл – чудо! Вероятно, мне повезло встретить настоящего мужчину. Огромная редкость в наше время, разве нет?
Несколько часов спустя, я, стараясь не сорваться на бег, вытирая слезы, задыхаясь от волнения, толкнула тяжелую дверь и ….
Около черной спортивной машины стоял Андрей.
- Королева,- оскалился он. - Карета подана.
Он нисколько не изменился за этот год. Все так же красив и аристократичен. Художественно растрепанные волосы, божественное тело, упакованное в шелк, кружева и кожу. С охапкой ярко-алых гвоздик в руках.
Это было так неожиданно, что я застыла возле дверей не в силах даже поздороваться. Он подошел ближе, тяжело вздохнул и осторожно усадил в машину, пристегнул ремень и положил цветы мне на колени. Нужно было что-то сказать, поблагодарить, прояснить ситуацию, но слова вылетели из головы, когда я посмотрела на него. Он мне улыбался. Улыбался! Не скалился, не ухмылялся, не кривился, а улыбался! Радостно и светло, так, как будто действительно был рад меня видеть. Кто это? И что он сделал с настоящим Андреем?
- Отвратительно выглядишь, твои волосы…, - он закатил глаза и рванул с места с такой скоростью, что меня впечатало в сиденье.
Вот, а я боялась, что Его Сиятельство потеряно для меня навсегда.
- Куда мы едем?
Он покосился на меня и сказал.
- Ну, я бы отвез тебя к парикмахеру, если ты не возражаешь.
- Возражаю. Куда ты меня везешь?
- Домой, - выдохнул он и зажмурился, как будто от удовольствия.
- Домой?
- Ничего не говори. Зачем мне выслушивать все твои вопросы и претензии дважды? Выскажешься один раз, нас ждет Саша, так что сиди и готовь речь, молча.
Я молчала. Молчала, когда мы неслись по вечерним улицам. Молчала, когда мы остановились у шикарного подъезда. Молчала, когда, консьерж, вытянувшись по стойке смирно, сказал: « Рад вашему выздоровлению Василиса Дмитриевна». Молчала, когда Андрей втолкнул меня в лифт и гнусно ухмыляясь, нажал на кнопку с аккуратной надписью «Пентхауз». И только когда двери лифта открылись, и я увидела Сашу, произнесла:
- Это же все вы?
- В чем дело? – нахмурился он и посмотрел на Андрея.
- Можно подумать я ее бил, - пожал тот плечами. - Все как договаривались. Приехал, забрал, привез, почти не разговаривал.
- Это же вы перевели меня в частную клинику. Отдельная палата, лекарства, цветы и фрукты, восстановленные документы, страховка которую мне выплатили, одежда…, да мне жизни не хватит чтобы расплатится с вами. Мне пора собираться и искать работу.
- Почему сразу мы? У людей, при должной мотивации, можно отыскать остатки совести. Мне чужих заслуг не надо! – фыркнул блондин.
- Может, зайдешь? – вздохнул Саша.
- Не хочу усугублять.
- Что именно?
- Я вас почти не знаю.
- Мы обещали твоему брату присматривать за тобой, - хмуро сообщил мне Саша.
- Если ты помнишь, он умер у меня на руках, - поддакнул Андрей.
- У нас долг перед тобой, - поморщился он. – А в связи с тем, что ты чуть не сыграла в ящик, набежали проценты.
- Да прям!
- Тебе не идет быть грубой, королева.
- Помнишь, я сказал тебе, что мы предлагаем свою помощь, потому что наши интересы совпадают, - Саша положил руку на плечо Андрея. - Тоже самое я могу сказать и сейчас.
- Вампиры? Опять?
- Я сейчас зарыдаю, - возмутился Андрей. - Даже думать об этом не смей! Если кто-нибудь из той компании захочет причинить тебе вред, то умрет раньше, чем об этом подумает.
- Тогда не вижу смысла напрягать вас дальше.
- Может, ты все-таки зайдешь? Вообще-то мы планировали торжественный ужин.
- Нет, торжественного ужина я не выдержу. Мне жаль, - я пожала плечами. – Но все это слишком… Вы классные и все здорово, но пора как говориться и честь знать.
- Возможно мы и правда, немножко… переборщили, - кивнул Саша.
- День был длинный, а ты еще не совсем здорова и устала, разговора не получится. Отложим, - Саша быстро взглянул на Андрея.
- Ты же не откажешься воспользоваться нашим гостеприимством? Уже слишком поздно искать ночлег.
Они оба уставились на меня.
- Уверен, твоя гордость и достоинство совершенно не пострадают, если ты отдохнешь и выспишься, - Саша легко дотронулся до моего плеча.
-Согласна?
Ответить отказом, когда тебе улыбаются двое парней целый год являвшиеся в эротических снах невозможно, и я кивнула.
- Аллилуйя! – простонал Андрей и распахнул передо мной дверь квартиры.
- Завтра мы поговорим и если…, когда ты определишься с местом назначения мы…, кто-нибудь из нас, отвезет тебя, - пророкотал за моей спиной Саша.
- А чем вам такси не угодили?
- Королевы, не ездят на такси, - страшным шёпотом сообщил мне Андрей.
Меня очень вежливо проводили в комнату и пожелали спокойной ночи. Только оставшись одна, я поняла, как устала. Не зажигая света, протопала в ванну и чуть там не заснула. Выбравшись оттуда, закутанная в мягкий халат, обнаружила кровать с откинутым одеялом, поднос с бутербродами и термосом, записку и ингалятор.
«Два пшика перед сном», плотная бумага пахла шоколадом. Саша писал, улыбнулась я. Глаза закрылись, как только я коснулась подушки. Ночью я проснулась всего раз, банально захотелось есть, чай и бутерброды были очень кстати.
Я первый раз за несколько недель спокойно спала всю ночь. И разбудил меня не противный звон будильника и не вежливые покашливания медсестры, а солнце, которое заливало все вокруг. И комната при ярком солнечном свете выглядела сказочно. Бархат, хлопок и шелк. Цвета обожжённой глины, яркой весенней травы и чистого летнего неба. Мягкие подушки с забавным геометрическим узором, плетеная мебель, отгороженный книжными полками рабочий уголок, большая плазма на стене, музыкальный центр, диски с фильмами и музыкой. Пушистый, песочного цвета ковер, светло-голубые шторы, а за ними широкий балкон (а может терраса?) с кованым столиком, удобными креслами и несметным количеством горшков и горшочков с цветущими хризантемами и гвоздиками. Нежно розовыми, ярко-алыми, красно-коричневыми и темно-бордовыми, почти черными.
Ну вот, сбылась мечта идиота. Я же хотела побывать на самом верху Башни – вот, пожалуйста! А вид был потрясающий, весь город, как на ладони и я устроилась в одном из кресел, наслаждаться. Вряд ли мне еще когда-нибудь представиться такая возможность.
- Ты не приняла лекарство, - низкий голос Саши превратил эту фразу почти в рычание и я испуганно вздрогнула. – Здесь прохладно, ветер. Давай ты вернешься сюда позже, когда оденешься и позавтракаешь?
Уходить не хотелось. Не только с балкона, вообще не хотелось уходить. Из комнаты, которая была именно такой, какой мне хотелось. Из этой квартиры, в которой я чувствовала себя удивительно спокойно. Как раньше. Как дома. Но я старательно подавляла это в себе, потому что это было неправильным чувством. Не хочу чувствовать себя обязанностью, на которую набежали проценты. Сейчас я поблагодарю их, попрощаюсь и уйду. Вот только еще раз взгляну на город….
- Вася? – Саша легко подтолкнул меня к балконной двери. – Тебе нельзя простужаться.
- Да, конечно. Спасибо.
- Мы ждем тебя. Завтракать.
Собралась я быстро. А кухню нашла еще быстрее, по запаху. Завтракали здесь плотно.
- Симпатичный халатик, - Андрей в черной шелковой пижаме отсалютовал мне бокалом и радостно оскалился.
– Чего желает Королева?
- Не паясничай, - хмыкнул Саша. – Мы не знали, что ты любишь, Василиса, и если ты хочешь чего-то особенного…
- Бутерброда и чашки чая достаточно.
- Чай, какой страны, вы предпочитаете в это время дня? – подмигнул мне Андрей.
- Ройбуш, - фыркнула я. Тоже мне, мессир нашелся.
- Хороший выбор, - поддержал меня Саша. – Элексир бушменов.
- Подарок богов, - Андрей неожиданно рассмеялся. – Как символично. Не буду вам мешать восторгаться этой красной гадостью.
Поставив бокал на стол, он потянулся, как большой кот и медленно выплыл из кухни.
Саша молчал, и я отставила чашку.
- Ну, пожалуй, все. Мне пора.
- Зря, - его лицо превратилось в маску. – Я все же надеюсь, что ты останешься.
Я так резко вскочила, что моя чашка полетела вниз, фарфор тоненько дзенькнул и на светлом полу расползлось неприятное красное пятно.
- Вася, - Саша быстро поднялся. – Я сожалею…
- Что случилось?- в дверях показался Андрей и, поджав губы, уставился на разбитую чашку. – Василиса?
- Я ухожу.
- Саша? – голос Андрея был таким холодным, что пробирал до костей. – Что ты сделал?
- Я испугал ее, не сдержался. Она уходит.
- Уходит? Почему?
- Потому что я не понимаю! Почему я? – рука сама потянулась к кулону.
- Ты особенная, - слабо улыбнулся Саша, не отводя взгляда от моей руки. – Не надо, не уходи. Я напугал тебя. Виноват.
- Хочешь, я накажу его, моя Королева? – сладко улыбнулся мне Андрей. – Жестоко.
- Все хорошо, не стоит беспокоиться. Только вот чашку жалко, красивая. Я уберу.
- Не надо, - хмыкнул Андрей. – Пусть лежит. В назидание так сказать.
- Как скажете, - я перешагнула чайное озеро и осторожно, по стеночке стала обходить Сашу.
Резкий высокий звук раздался так неожиданно, что сердце мгновенно провалилось куда-то вниз. Быть может, я даже потеряла сознание, потому что не помню, как оказалась между Сашей и Андреем, в твердом кольце их рук.
- Нужно что-то сделать с дверным звонком, - поверх моей головы сказал Саша.
- Зачем? Она так смешно боится, почти так же смешно, как сердится, - усмехнулся Андрей.
- Пустите, - я попробовала их оттолкнуть.
- Почему ты хочешь уйти? Тебе не понравилась комната?- спросил Саша.
- Жаль, что ты не счел нужным воспользоваться теми инструкциями, которыми вчера выел мне мозг, - фыркнул Андрей.
- Пустите.
- Почему? – настаивал Саша.
- Зря ты напоила его этим чаем, - прошептал мне на ухо Андрей. - Он на него так странно действует…. Ответь ему, он не отстанет.
- Пустите.
- Вася?
- Пустите, пожалуйста.
Они оба сделали шаг назад, но по-прежнему нависали надо мной.
- Почему ты отказываешься от нашей помощи? Я не хотел пугать тебя, просто я не умею уговаривать, - тихо сказал Саша.
- Не смотри на меня, - возмутился Андрей. – Я не собираюсь вытирать ей сопли.
- Почему? – пальцы Саши медленно обвели контуры моего лица.
- Год назад я считала, что мое счастье будет длиться вечно. И чем все кончилось? Я не смогу пережить это снова.
- Детка, ну, сколько можно…, - почти простонал Андрей.
- Замолчи, - рыкнул Саша.
- Василиса, поверь мне, все плохое осталось в прошлом. Нам с Андреем было бы приятно, если бы ты была гостьей в нашем доме, пока….
- Пока тебе не надоест, - перебил его Андрей. – Будь как дома, Королева и не забивай свою чудную головку всякой ерундой. И кстати, там тебя доктор ждет.
- Доктор?
- Ну да, настырный такой докторишка, недоверчивый. Никак не хотел тебя отпускать. Условий мы, видишь ли, нужных не создадим, - скривился он.
Когда я вошла в комнату, доктор Шурик стоял у окна.
- Признаться не ожидал, барышня. То есть ожидал, но не такого. И как самочувствие? Не отвечайте, вижу что лучше. Щечки, глазки, прелесть как хороша, только уж больно тощая. Ну, были бы кости, а мясо нарастет. Давайте ближе, барышня. Послушаем, посмотрим, пощупаем.
Доктор был доволен результатом осмотра, шумно восторгался видом из окна и нюхал цветы, а потом взял меня за руку и усадил на диванчик.
- Я должен извиниться перед вами, барышня. Перед вами и перед вашим молодым человеком, - доктор смущенно улыбнулся. – Признаться, я не верил.
- Чему?
- Да всему, барышня! Согласитесь, все это было слишком подозрительно. Такая гипертрофированная забота…, а вы девушка яркая…. Ну вот я и подумал… нехорошее. Простите великодушно, барышня. Я и осмотр этот затеял, ненужный, чтобы проверить. А оно вон как вышло.
Я молчала, не зная, что сказать, а доктор еще раз вздохнул и нахмурился, углядев сумку с моими вещами.
- Только я смотрю, вам все это не нравится?
- Это слишком, доктор. Мне не очень ясны причины и я не хочу быть… нахлебницей.
- Ну, судя по всему, что я видел, ваше пребывание здесь никого не стеснит. При желании, в таких хоромах, вы можете даже не встречаться ни с вашим молодым человеком, ни с его другом.
Я открыла рот, чтобы узнать, кого доктор считает моим молодым человеком, но ни чего не успела сказать.
- Скажите барышня, почему вы так меня не любите?
- Я?
- Вы. Я затратил массу усилий, чтобы вас вытащить, а вы, похоже, собираетесь... обратно?
- Доктор….
- Барышня, - нахмурился он. – Вашу нелюбовь ко мне я могу простить, а вот то, что вы так наплевательски относитесь к своему здоровью, нет. Вам необходим продолжительный период реабилитации. Хорошее питание, никаких переохлаждений, никаких физических нагрузок, никаких стрессов, физиотерапия. Мне продолжить? Примите помощь. Одной вам не справиться. Это не вопрос гордости или самолюбия, это вопрос выживания, барышня.
- Но я….
- Как я понял, это друзья вашего брата? В наше время осталось крайне мало мужчин, которые способны сдержать слово. Позвольте им отдать долг.
- Они собственно и не знали моего брата, какие могут быть долги?
- Мужчины, барышня, странные существа. А мужское самолюбие вообще…страшная вещь, - вздохнул доктор.
- И как долго я…ну, должна реабилитироваться?
- Месяц, может два. Вам ничто не мешает провести зиму в этом чудесном месте. Вас же здесь ждали, барышня. Неужели вы не видите? Эта комната не похожа на обычную гостевую спальню. Ну, так что?
- Я подумаю.
- Замечательно. В таком случае, позвольте откланяться, - доктор Шурик тепло мне улыбнулся.
Я прощалась с доктором, когда в холле появились Саша и Андрей.
- Не стоит быть таким недоверчивым,- поджав губы, сообщил врачу Андрей.
Доктор со вздохом пожал плечами.
- Будут какие-то рекомендации? – хмуро поинтересовался Саша.
- Я …, - начал доктор, но его перебили.
- Перешлите на мою почту, - Саша протянул ему визитку.
Это было не очень вежливо, но доктор покорно взял кусочек картона. А потом повернулся ко мне.
- У меня к вам просьба, барышня.
- Да, конечно.
- Не могли бы вы, прийти в клинику. В среду, часа в четыре?
- Вы разве не сказали что с ней все хорошо? – в голосе Андрея было что-то такое, что заставило меня поежиться.
- Это в качестве личного одолжения.
- Она ничего вам не должна, доктор, - отрезал Андрей.
- Эта девушка уникальна, - зачастил врач, нервно оглядываясь на блондина. – А у меня интерны, очень талантливые интерны и мне бы очень хотелось….
- Какое отношение имеют ВАШИ интерны к Василисе? – Саша плавным движением переместился вперед.
Теперь, разговаривать с врачом мне приходилось из-за его спины.
- Зачем я нужна вашим интернам?
- Ваши глаза, барышня. Гетерохромия явление достаточно редкое, но такая как у вас, совершенно не типичная, встречается еще реже. Они посмотрят, сделают несколько фото, зададут пару вопросов.
- Она не будет изображать лабораторную крысу! – лицо Андрея перекосила брезгливая гримаса. – Прощайте доктор.
- Но я….
- Вам лучше уйти, - напрягся Саша.
- Как угодно, - лицо доктора выражало почти детскую обиду.
- Это было грубо, - сказала я, когда за врачом закрылась дверь.
- Ты хочешь быть подопытным кроликом? Или, может быть, материалом для научной работы? - нахмурился Андрей.
- Нам нужно сказать спасибо этому доктору, Андрей, - улыбнулся Саша. – Похоже, Василиса остается. Так?
Я кивнула.
- Повезло доктору, если так.
- Мне нужно позвонить, - было страшно неудобно просить еще и об этом. Мобильный телефон будет первым, что я куплю.
- Кому? – этот вопрос был задан почти одновременно.
- Другу. Однокурснику.
- Это тому, что навещал тебя в клинике? – ухмыльнулся Андрей, и я кивнула.
- Звони, - и он протянул мне свой телефон.
Дорогая, навороченная игрушка. Я таких никогда не видела, мне понадобилось время, чтобы разобраться и набрать номер.
Кира ответил сразу.
- Привет пропажа, - голос был веселым, значит, не обиделся.
- Прости, что не позвонила вчера.
- Не заморачивайся по этому поводу, Вася. Я все понимаю. С тобой все в порядке?
- Да, все хорошо. Я, - оглянулась на парней, с интересом прислушивавшихся к разговору, - у друзей.
Услышав, что я сказала, Саша улыбнулся, а Андрей нахмурился. Недоволен, что я считаю его другом?
- Ты еще там? Встретимся сегодня?
- Да, конечно.
- Где?
Я растерялась. Сказать, чтобы зашел? Так я и сама-то тут на птичьих правах, а мои гости тем более.
- Скажи ему, чтобы сюда приехал, - велел Саша.
- Я в «Башне».
- Серьезно? – в трубке послышался смешок. – Вот не ожидал!
- Ты приедешь?
- Буду к трем, не скучай, - все еще смеясь Кира отключился.
И что смешного в том, где я нахожусь?
- Спасибо, - я протянула мобилку Андрею.
- Оставь себе, Королева, - он мягко отвел от себя мою руку.
- Я не могу принять такой дорогой подарок, возьми, пожалуйста, - я снова попыталась вернуть телефон, но блондин усмехнулся и покачал головой.
- Считай это подарком на день рождения или на Новый Год, или на 8 марта. Ну, какие там еще праздники? Вообщем, поздравляю! – с каждым словом он раздражался все больше и больше, а под конец уже почти кричал.
- Не обращай внимания, - Саша аккуратно отвел меня в сторону от психованного блондина. – И не волнуйся, к вечеру он остынет. Мы будем к ужину. Дела.
- А…, - мимо меня снова пронесся Андрей, морща свой аристократический нос. – Что приготовить на ужин?
В комнате что-то грохнуло. Саша вздохнул и взял меня за руку.
- Побудь тут пока мы не уйдем. Хорошо? Готовить ничего не надо. Ты не служанка. Придет Лина, наша… экономка и все сделает. Если тебе что-то будет нужно, скажешь ей. После обеда заглянет твой друг, ужин в семь. Отдыхай, - я и сама не поняла, как очутилась в кресле с книгой на коленях.
Я посидела в кресле, немного походила по комнате, постояла на балконе, а услышав, как в глубине квартиры гулко хлопнула дверь, решилась выглянуть наружу. Они ушли. На низком столике, в холле, рядом с роскошным букетом цветов в изумительно красивой вазе, лежал телефон Андрея. Не забрал. Неужели думает, что возьму?
- Завтрака ты от меня не дождешься, - это было так неожиданно, что я испуганно ойкнула.
Вот уж не думала, что такие девушки, как эта работают экономками. Очень красивая и очень злая.
- Я уже позавтракала, спасибо, - мне лучше быть вежливой. И ежу понятно, что я ей не нравлюсь, я вообще почему-то девушкам не нравлюсь.
– Вы Лина? Меня зовут…
- Меня не интересует, как тебя зовут, - она презрительно сморщилась. – И если ты думаешь, что я буду… . О, нет, он забыл!
Увидев телефон Андрея, Лина поменялась в лице и тут же унеслась прочь, вопя, как пожарная сирена. Вернулась она на удивление быстро и с порога запустила в меня телефоном. Сама не понимаю, как я умудрилась его поймать.
- Ведьма! – окрысилась она и тут же швырнула мне под ноги кусочек пластика. – Ключ!
- Что желаете на обед, госпожа? – последнее слово она прошипела.
- Спасибо, я на диете, - криво улыбнулась я, потихоньку отступая к своей комнате.
Нет, обедать я тут точно не буду. Она мне не только в тарелку плюнет, она мне туда яда нальет!
Телефон Андрея я положила в ящик стола, верну вечером. И вообще, раз доктор сказал, что со мной все в порядке, можно пойти погулять. Пройдусь, куплю себе телефон, кое-что по мелочи, встречу Киру и мы поедим где-нибудь. Вернусь к семи, надеюсь, Лины уже тут не будет.
Я не трогала вещи, которыми были забиты шкафы, решив ограничиться теми, что привезла из больницы. К сожалению, пробраться мимо злющей экономки мне не удалось.
- Куда собралась? – она вышла мне навстречу с пылесосом наперевес.
- Хочу прогуляться, купить кое-что, - ответила я.
- Неужели надеть нечего? – «расстроилась» она.
Это было неприятно. Вот что я ей сделала? Зашла на ее территорию? Так я не посягаю ни на Сашу, ни, упаси Боже, на Андрея. Но объяснять этой фурии, что я ей не конкурент бессмысленно, так же как и оправдываться.
- Всего хорошего,- я выскользнула за дверь под аккомпанемент ее изощренной ругани.
Стоило мне подойти к лифту, как его двери разошлись и мне улыбнулся симпатичный черноволосый паренек.
- Здравствуйте, Василиса Дмитриевна.
- Привет, - я скосила глаза на бейджик. – Дима.
- Вниз?
Я кивнула, и он указал мне на кожаный диванчик.
- Вам лучше присесть, вы же после болезни? Вам машину вызвать?
- Спасибо Дима, не надо машины, - слегка испугалась я. Такой сервис реально напрягал.
- Так вы погулять? Погода хорошая, хотите, я вам плед принесу? В сквер? Вы же туда? – парень просто ел меня глазами.
- Я…, мне телефон нужен. Не подскажешь, где тут ближайший салон?
- Так вам и ходить никуда не надо, - обрадовался Дима. – Тут все рядом.
Как только лифт нежно прозвенел и остановился, меня благополучно сдали с рук на руки.
- Василисе Дмитриевне нужен телефон, - сообщил Дима внушительному консьержу с внешностью профессионального реслера. – Это Михаил.
Что тут скажешь, имя ему очень подходит.
- Вас проводить? – вежливо поинтересовался он.
- Я сама, спасибо.
- Торговый центр прямо и налево, - кивнул мне консьерж и придержал монументальные двери.


Мы выбираем не случайно друг друга…. Мы встречаем только тех, кто уже существует в нашем подсознании. Сначала мы рисуем человека в своём воображении и только потом встречаем его в реальной жизни.
Зигмунд Фрейд
Торговый центр поражал воображение. Я минут пятнадцать бродила между сияющих витрин, рассматривая мобильные телефоны, больше похожие на драгоценности. Наконец до меня дошло, что вожделенной Nokia 1208, здесь никогда не было, нет, и не будет. На выходе ко мне бросился испуганный менеджер.
- Вам ничего у нас не понравилось? Вы обратили внимание на новые модели? Их доставили только вчера. Мне кажется, вам очень подойдет Motorola V220 Special Edition или может IPhon Princess Plus? К моему великому сожалению GoldVish Le Million будет только завтра.
Слушая расстроенного молодого человека, я поняла, что «гулять» здесь дальше не имеет никакого смысла. Не мой уровень, мягко говоря. А чего я ожидала от магазина рядом с Башней? Молодой человек был огорчен до слез, когда я честно сказала, что ни одна из сияющих игрушек меня не привлекает.
Усевшись, на лавочку рядом с величественным подъездом, я решила подождать Киру. Магазинами я была сыта по горло, а он уж точно знает, где можно купить клон моего сгоревшего мобильника. Было очень тихо. Если закрыть глаза, то запросто можно вообразить себя в лесу, а не в центре многомиллионного города. Да, богатым определенно быть гораздо приятнее.
- Василиса Дмитриевна, - надо мной возвышался консьерж.
- С вами все в порядке?
- Да.
Хорошо, что он не улыбается, его лицо выражало легкое беспокойство, не более. От улыбок меня уже тошнило.
- Может плед?
- Спасибо, не надо.
- Я вынужден настаивать, - консьерж слегка поклонился. - Металл, - он постучал по кованной спинке.
- Вот, - он протянул мне сложенный в несколько раз яркий клетчатый плед. – Подушку?
- Спасибо, этого больше чем достаточно, - я послушно уселась на предложенное одеяло. – Я не пробуду здесь долго, ко мне должны прийти.
- Я дам вам знать, когда ваш гость появиться, - и он величественно удалился в сторону подъезда.
На пледе сидеть было значительно приятнее и пригревшись на солнышке, я, кажется, задремала, потому что прозевала и Киру и серьезного консьержа.
- Ну, привет, болящая! – Кирилл выглядел еще более растрепанным чем всегда.- Как ты?
- Хорошо, - я и не представляла, что так соскучилась. Очень хотелось броситься к нему на шею, но присутствие Миши несколько напрягало. Мне вообще почему-то казалось, что он явно чем-то не доволен.
- Останемся тут или пойдем куда-нибудь? – Кира сел рядом.
- На втором этаже Торгового центра варят замечательный кофе, - сообщил Михаил и покосился на руку Киры на моем плече.
– Холодно. А Василиса Дмитриевна….
- Благодарит тебя за службу,- фыркнул Кира и встал, увлекая меня за собой. – Я не дам ей замерзнуть. Спасибо за плед.
- Большое спасибо, - улыбнулась я, стараясь смягчить грубость своего друга.
- Ты хочешь кофе? – Кира слегка сжал мою руку.
- Я хочу новый телефон.
- Тогда пошли, - он развернул меня в сторону сверкающего, как новогодняя елка магазина.
- Там я уже была.
- Только не говори, что там нет телефонов.
- Такого как надо нет.
- Это, какого же? – хмыкнул Кира, а Миша как-то странно сморщился.
- Там нет моей любимой Нокии, - буркнула я. – Сходишь со мной?
- Если вы собираетесь выходить в город, я вызову машину, - решительно сказал консьерж и Кирилл вопросительно уставился на меня.
- Пешком, - твердо ответила я и потянула Киру к выходу из сквера.
Обслуживание тут, конечно, на уровне. Но, по-моему, они переигрывают со своей предупредительностью.
- Злая ты Вася, - сообщил мне Кира. – Хорошего парня обидела.
- Никого я не обижала, что такого? Не хочу я в машине ездить и телефонов с брюликами тоже не хочу.
- Вот я и говорю, злая ты, - не унимался он. – Капризная.
Вожделенный телефончик в нежно-сиреневом корпусе мы нашли в первой же лавочке, торгующей немудреной электроникой. Кирилл брезгливо поджал губы, рассматривая мою покупку, но ничего не сказал.
- Номер запиши, - он вытянул из кармана свой мобильник.
Строгий. Черный. Без всяких красивостей. Сразу видно настоящая мужская вещь. Не то, что у Андрея, блестки – камушки. А может он гей? Вполне может быть. Все эти кружева, маникюр, чуть завитые волосы (никогда не поверю, что они так от природы художественно вьются), телефон этот (девчачий!) и то, как он на меня реагирует…. А может он ревнует? А что? Может, он в Сашу влюблен, давно и безнадежно. Фу, глупость какая, самой противно!
- Вася, ты куда пропала? Вернись на Землю! Номер записала? – теплые синие глаза Киры смотрели настороженно. – Устала? Нехорошо?
- Есть хочу, пойдем в ту забегаловку, помнишь? Где телятина?
- Это на другом конце города, есть и поближе места. Итальянскую кухню любишь?
Наблюдая за тем, как я уничтожаю спагетти с фрикадельками, Кирилл осторожно поинтересовался.
- Тебя что там голодом морили?
- Да нет, - пожала я плечами. – Вчера вечером аппетита не было, утром как-то тоже, а обедать я побоялась.
- С чего вдруг?
- Ты понимаешь, - я сосредоточенно пыталась поймать ускользающую от меня фрикадельку, - эта их экономка….
- А давай еще закажем? – я, наконец, поймала мясной шарик и с огорчением посмотрела на пустую тарелку.
- Так что не так с экономкой? – Кира, прищурившись, смотрел на меня.
- Да ничего такого, - пожала я плечами, - злющая только. Ревнует что-ли? Вот я и подумала, а вдруг она мне в суп плюнет?
- Мне позвонить надо, - резко поднялся Кира.
– Тебе повторить? – он указал на пустую тарелку передо мной.
- Если можно. И десерт.
- Какой?
- Мороженное и кофе-глясе.
- Пирожное и чай, - отрезал Кира.
Пока он звонил, я успела справиться и с добавкой и с половиной десерта.
- Никогда не думал, что в такую маленькую девушку может столько всего поместиться.
- Ну не такая уж и маленькая, - улыбнулась я. – Ты гораздо больше, не говоря уже о моих хозяевах.
- О ком? – нахмурился Кира.
– Саша и Андрей. Я у них комнату снимаю, ты же их видел? В клинике?
- Видел, - кивнул он, соглашаясь. – И как они тебе?
- Нормально. Как ты думаешь, Андрей может быть геем?
Я не ожидала такой реакции на свой вопрос. Кирилл сначала подавился, потом закашлялся, а потом начал смеяться. И не просто смеяться, у него была настоящая истерика! Содрогаясь от смеха, он буквально сполз под стол, поминутно всхлипывая и бормоча что-то под нос. К нам рысью прибежали двое официантов и администратор, наперебой предлагая воды и «скорую».
- У вашего друга припадок? – спросил один из них.
- Ты не эпилептик случайно? – толкнула я хихикающего у моих ног Киру.- Тут интересуются.
Он помотал головой и снова зашелся в приступе смеха.
- Анекдот смешной рассказала, - пояснила я окружающим. – Никогда не слышал.
- Что я такого спросила? – спросила я, после того, как нас очень вежливо выставили из кафе.
- Теперь меня никогда туда не пустят, - ворчала я. – А фрикадельки были такими вкусными.
Ворчала я больше из вредности, состояние моих финансов не позволяло обедать там чаще, чем раз в год. Кира, все еще смеясь, не позволил мне оплатить счет и отобрал бумажку, но итоговую цифру я заметить успела.
- Тебя пустят куда угодно, если ты придешь с Андреем, - пробормотал он и снова засмеялся. – Только я очень тебя прошу, больше ни у кого такого не спрашивай.
- Почему? – удивилась я. – Он же похож.
Мое заявление вызвало новый приступ смеха.
Потом мы гуляли и около Башни появились уже в сумерках. Зрелище было фееричным. Сияющий разноцветными огнями сказочный замок. Кованая ограда только усиливала это впечатление.
- Уже поздно, ты устала, - Кира слегка подтолкнул меня к ярко освещенному подъезду.
- А давай я тебя провожу? Я не устала, - я вдруг поняла, что даже не знаю, где живет Кирилл. Как-то не задумывалась раньше. – Ты чем добираться будешь? На метро? Давай до метро провожу?
- Не говори ерунды. Я такси вызову. Давай, топай, а то вон уже Цербер раз пять выглядывал, - махнул он рукой.
- Цербер? – я оглянулась, было хорошо видно, как в вестибюле бродит консьерж. – Миша, что-ли?
- Миша, - улыбнулся Кира. – Иди.
- Я тебя завтра увижу?
- Увидишь, - кивнул он. – Заскочу после лекций, конспекты принесу. Ты как, учиться собираешься?
- Глупый вопрос, - нахмурилась я.
- Да ладно, просто так спросил. Кстати, ты никуда, случайно, не опаздываешь?
- Опаздываю? – удивилась я. - Черт, ужин!
И чмокнув Киру в щеку, понеслась к подъезду.
Если бы Миша не распахнул передо мной двери, я открыла бы их лбом.
- Не стоило так задерживаться, - буркнул он мне. – Тогда бы и бегать не пришлось.
- Наверх? – просиял Дима, выглядывая из открытых дверей лифта.
- И как можно быстрее, - согласилась я, нервно поглядывая на часы. Без пяти семь.
- Быстрее чем есть не получится. Сороковой этаж все-таки.
- Какой?- я в растерянности опустилась на диванчик.
- Приехали! – торжественно объявил Дима, выпуская меня из лифта.- Приятного вечера.
На площадке, подперев стену, стоял Андрей.
- Две минуты, - прошипел он. – И к ужину у нас принято переодеваться.
И что теперь? В джинсах и свитере меня за стол не пустят? В том, что слова Андрея были своего рода приказом я не сомневалась, и подчиняться ему не хотелось страшно. Но с другой стороны я тут в гостях, а со своим уставом…. Поэтому я решила пойти на компромисс, джинсы оставила, а свитер поменяла на тунику. Ну и умылась, причесалась, конечно. И уложилась в пять минут. Я молодец!
Не молодец, молодец бы так никогда не облажался! В парадной столовой (по-другому эту комнату язык не поворачивался назвать) меня ждал не только сияющий хрусталем стол, но и двое красавцев. В смокингах. А я в своем «демократичном» наряде, смотрелась рядом со столовым серебром, как бедная родственница.
- Ты опоздала, - голос Саши звучал ровно, без намека на упрек, но мне почему-то казалось, что он недоволен.
- Может мы, наконец, сядем за стол? – язвительно поинтересовался Андрей.
- Прошу, - он рывком отодвинул мне стул.
Стул мне понравился. Мягкий, удобный, оббитый темным бархатом, с высокой спинкой. Сидеть на нем было сплошным удовольствием, хотя бы потому, что я очень хорошо умела это делать, в отличие от всего остального. Уставившись на сияющие приборы, разложенные около белоснежной тарелки, с тонкой золотой каймой я впала в ступор. Зачем их так много?
- Ты любишь рыбу? – спросил Саша.
А какая из этих вилок для рыбы? А что делать с косточками, если они вдруг попадутся? И вообще это кощунство есть что-то из такой посуды.
- Нет, - быстро сказала я. – Терпеть ее ненавижу.
Саша замер, протягивая мне блюдо с симпатичными кусочками, со всех сторон обложенными зеленью.
- Это очень вкусная рыба, - снисходительно, как ребенку, сообщил он.
- Я вообще не голодна, - буркнула я и отодвинулась.
Лучше пусть считают меня невоспитанной неблагодарной грубиянкой. Я не хочу опозориться, особенно перед блондином.
- C'est insupportable! Si le problème persiste alors je vais mourir de faim.* Ты думаешь, он туда плюнул? – фыркнул Андрей.
- Если ты не будешь есть, Королева, я буду кормить тебя сам!
Я с ужасом смотрела, как передо мной выросла внушительная горка из рыбы и овощей.
- Вина? – осведомился блондин. - Cotes-du-Rhone, Muscadet de Sevres-et-Maine или, может быть, Bourgogne aligote*?
- Минералку, - прошипела я, гипнотизируя тарелку.
- Как будет угодно Королеве, - осклабился он.
В голубоватом бокале передо мной зашипела прозрачная жидкость, распространяя слабый аромат лимона.
Андрей уселся напротив и отсалютовал мне бокалом, в котором плескалось нечто зеленое.
- Абсент, - недовольно заметил Саша, заметив мой взгляд. – Откуда на этот раз?
- Все так же из Понтарлье, - отозвался Андрей.
- Почему ты не ешь?- Саша отсутствием аппетита не страдал. – Попробуй.
Отыскав такую же вилку как у него, я поковырялась в натюрморте и нашла нечто похожее на морковку, съела. Вкусно! Со вздохом отодвинув от себя тарелку, я сказала:
- Я не голодна, мы с Кирой были в итальянском кафе.
- Merde!* – фыркнул Андрей, и снова наполнил свой бокал зеленой гадостью. – И чем тебя кормили? Мороженным?
- Спагетти с фрикадельками, - я улыбнулась, вспоминая незабываемый вкус.
- Nourriture plébéienne! Еnfant de pute!*
- Что он сказал?- нет, ну ясно, что Его Сиятельство изволят шпрехать по-французски, но хотелось бы конкретизировать.
- Он недоволен твоим выбором, Вася - нахмурился Саша. – А я недоволен выбором слов, которым он выражает свое недовольство. Выбирайте выражения мой друг, рядом с нами дама.
- Mange d’la marde!* – обворожительно улыбнулся ему Андрей.
Я почувствовала себя виноватой, они же друзья и вот ссорятся из-за меня. Что ж сама испортила, самой и исправлять….
- Извините, - я посмотрела на Андрея. – Я опоздала и совсем ничего не понимаю в этих ложках-вилках, и мой «вечерний туалет» ужасен. А еще эта рыба очень вкусно пахнет, но я боюсь ее есть, просто не умею, - пожала я плечами. - Я не хочу, чтобы вы ссорились.
- Пустое, королева, - усмехнулся Андрей, заметно расслабившись.
- Надеюсь, ты не откажешься от десерта? Черный шоколад и фрукты? Капельку коньяка?
- Позволь тебе помочь, – Саша протянул мне нечто настолько изящное, что я с трудом опознала в этом ложку. – Все это не так сложно, как кажется на первый взгляд. Ты быстро научишься.
Десерт был великолепным, особенно шоколад. Я восторженно жмурилась после каждого кусочка, чем вызвала снисходительные улыбки Саши и Андрея, не покидавшие их лиц до конца вечера.
Перед сном я немного постояла на балконе, разглядывая шумевший внизу город. Разве не об этом я мечтала? И если сбылась эта моя мечта, то почему бы ни исполнится и остальным?
* Это невозможно! (Фр.)
* Названия французских вин, отеняющих вкус рыбы, приготовленной в масле.
* Черт! (фр.)
* Плебейская еда! Сукин сын! (фр.)
* А теперь он использует квебекскую ненормативную лексику.
Сон был странным. Две фигуры рядом со мной, закутанные во тьму, два голоса….
- А если она проснется и увидит? Я не хочу пугать ее.
- Она не проснется, слишком устала, и вы уже напугали ее, утром.
- Мне всегда были отвратительны эти… лекари. Какое право он имел так смотреть на нее? Касаться?
- Успокойтесь маркиз, он вернул ее из-за Грани и уговорил остаться.
- Поэтому я отпустил его живым. И еще, быть может, нам стоит перейти к менее формальному общению друг с другом?
- Вы правы, на данном этапе этот официоз не имеет никакого значения.
- Я беспокоюсь за нее, она еще слишком слаба…. Тень опять нарушил инструкции. Могу я убить его?
- Для того, чтобы развлечься, у тебя есть Лина. А с Тенью спешить не надо, девочка ему доверяет. Нельзя ограничивать ее свободу… пока. Она должна привыкнуть.
- Это бесконечное ожидание сводит меня с ума.
- Все идет так, как и было задумано. Не стоит пугать ее своим безумием раньше времени.
- Мое безумие от нее в восторге, князь. Чем ее не устроил мой подарок?
- Девочка не привыкла к таким знакам внимания.
- Она привыкнет. У моей Королевы должно быть только самое лучшее.
- Нашей Королевы
- Нашей, ино.
Обе тени подплыли ближе, легко коснулись лица и волос.
- Схасс…
- Шалар…
Когда я проснулась, сон мгновенно стерся, оставив после себя ощущение покоя и безопасности, я помнила только мягкий успокаивающий шёпот рядом с собой. Но два последних слова крепко засели в моей памяти. Что это? Бессмысленный выверт подсознания или они и вправду что-то означают? В квартире было удивительно тихо, я проснулась слишком рано? Или поздно? Накинув халат, выглянула в коридор. Пусто, тихо. На кухне, под клетчатой салфеткой, меня ждали теплые круасаны и очередная записка. На это раз от Андрея: « До вечера, Королева. Ужин в семь, не опаздывай».
Я решила устроить себе праздник, сгрузила на поднос чайник, выпечку, кувшинчик со сливками и пошла пировать на балкон. Здорово, но холодно и цветы жалко, нужно перенести их в тепло, а то замерзнут! Стуча зубами от холода, побрела на кухню, посуду мыть.
Когда все горшки с цветами оказались в комнате, устроила себе экскурсию по квартире. Раз уж я тут надолго, нужно знать, где что. Такие интерьеры я видела только в журналах, ну и в кино. Мебель, ковры, зеркала и все остальное было явно не из мебельного за углом. Кроме кухни, моей спальни и еще двух, в которые я заглядывать не решилась, парадной столовой и не менее парадной гостиной с величественным камином и монументальной мебелью, обнаружился довольно большой кабинет, похожий на рубку космического корабля. Такого огромного монитора я в жизни не видела! Здоровенный стол посередине был завален книгами, какими-то свертками, валялось несколько планшетов, тоненько попискивал ноутбук, на экране которого бесконечно сменялись колонки цифр. Накренившуюся, как Пизанская башня, стопку толстых журналов венчала початая бутылка абсента и бокал. Пробираясь назад, к себе, я нашла еще одну комнату, очень милую, с уютным диваном и большим телевизором, но главным ее достоинством было окно, во всю стену, от пола до потолка. Подтащив одно из кресел поближе, я сидела и наслаждалась, когда раздалось осторожное покашливание за моей спиной.
- Простите, но я не знаю, что приготовить вам на обед.
В дверях комнаты стояла незнакомая женщина небольшого роста, кругленькая, в кружевном переднике. Удивительно похожая на хозяйственную ежиху из сказки, которую мне читал Сергей, Ухти-Тухти. Я невольно улыбнулась.
- Я новая экономка, - кивнула она. – Чтобы вы хотели на обед?
- А…где Лина?
- Она не оправдала доверия, - чопорно ответила Ухти-Тухти. – Так что вы хотите?
- Я не голодна.
- У меня четкие указания.
Понятно, придется есть.
- Тогда, - я пожала плечами. – На ваш выбор, что-нибудь простое, суп, макароны.
Она промолчала, только слегка поджала губы и с достоинством удалилась. А потом позвонил Андрей.
- Как спалось, Королева? Надеюсь, ты не будешь бродить под дождем?
- Дождя нет, - ответила я, бросив взгляд за окно. Погода, конечно пасмурная, ветер. Поздняя осень все-таки.
- Будет, - пообещал он.
И в ту же минуту крупные капли забарабанили по оконному стеклу.
- А можно…, - начала я, собираясь испросить высочайшего позволения на визит Киры.
- Можно, пусть приходит.
- А откуда…
- Консьерж сдал вас с потрохами. До вечера, - хмыкнул Андрей и отключился.
Вся пятикомфорочная плита на кухне была заставлена кастрюльками, на столе дожидались своей очереди еще несколько.
- У меня будет гость, - сказала я экономке, не отрывая взгляда от ножа, который, казалось, жил в ее руках собственной жизнью.
- Мне сообщили, - кивнула она.
Я еще раз посмотрела на фронт работ и предложила:
- А давайте я вам помогу?
Нож выпал из ее рук, а нижняя губа мелко задрожала.
- Вы мной недовольны?
Кошмар! Да кто ж ее так запугал?
- Я просто хотела помочь, уверена вы настоящий профессионал, но я не привыкла вот так слоняться… без дела.
Ухти-Тухти шумно высморкалась в большой клетчатый платок и буркнула.
- К вам гости придут, вот и идите…, готовьтесь. Или вы в халате за стол сядете?
Только сейчас я сообразила, что слоняюсь по дому в халате и тапочках на босу ногу. Ужасно не хотелось вылезать из пушистой одёжки, если бы не экономка я бы и не дергалась, Подумаешь, халат! Киру этим не напугаешь, я же вроде больная, мне можно.
Вчерашней одежды я не нашла, зато на кровати лежали аккуратно сложенные черные леггинсы и голубое кашемировое платье- туника, рядом мягкие сапожки – угги с кисточками. Ежиха, больше некому! Сначала я рассердилась, а потом решила, что ее выбор мне нравиться. Я даже причесалась, завязав пушистый хвостик на затылке.
А мне идет, подумала я, крутясь перед зеркалом, в этой одежде я выгляжу подростком, лет на пятнадцать не больше. Я вообще не часто смотрюсь в зеркало. Собственное отражение не радует. И угораздило же меня родиться с такими глазами! Слишком яркие, слишком выделяющиеся. Черный и синий. Нетипичная гетерохромия, да уж…. А вот у Сережи были совершенно обычные карие глаза, казавшиеся мне верхом совершенства. Я редко зачесываю волосы назад, позволяя челке закрывать одну половину лица, вот и теперь, потянула за резинку. Хорошее настроение стремительно портилось.
- Оставьте, - мою руку накрыла ладошка экономки. – Зачем? Вам очень идет такая прическа. И у вас очень красивые глаза, не надо их прятать.
- Спасибо, - улыбнулась я. – За все.
- Мы так и не познакомились, я Василиса. Можно Вася.
- Я Брауни, Василиса Дмитриевна, - почему-то смутилась экономка. – А хотите, я вам подберу туалет на вечер? К ужину?
Я в замешательстве кивнула. И как это понимать? Она же старше меня раза в три, а может и в четыре. И я ее значит, Брауни, а она по имени отчеству?
- А как вы Сашу и Андрея называете?
- В…, хозяин, - быстро сказала она и заторопилась. – Я пойду, если что, только позовите.
Странную экономку я решила оставить на потом и решила поискать в интернете «схасс» и «шалар». Но все время натыкалась на какую-то ерунду. Причем тут язык орков? И какая-то французская галерея? За этим бесперспективным занятием меня и застал Кира. За его плечом маячила Брауни.
- Я думаю, вам будет удобнее разговаривать в гостиной, - холодно сообщила она. – Идемте, молодой человек.
Хорошо хоть, гостиной оказалась милая комната с окном во всю стену, а не та, другая, с монстрообразным камином. Экономка рассадила нас по разным углам, принесла поднос с печеньем и кофе, сообщила, что обед будет через час и удалилась, строго посмотрев на Киру, сидевшему на краешке кресла с неестественно прямой спиной.
- Эта тебе в суп плевала? – поинтересовался он.
- Лину, наверное, уволили. А Брауни хорошая, хочешь печеньку?
Кира подобрался поближе и положил мне на колени стопку общих тетрадок.
- Владей. Все что ты пропустила. Когда думаешь приступать?
- Думаю дня через два. А как там у нас? Что новенького?
Кира был хорошим рассказчиком. Через полчаса я была в курсе всех университетских новостей. А когда он начал рассказывать о «зверствах» англичанки, завалившей половину группы на зачете. Я неожиданно для самой себя спросила:
- А ты хорошо знаешь английский?
- Зачет сдал, - ухмыльнулся Кира.
- А французский?
- Немного.
- А…
- Еще немецкий и немного испанский. А что?
- Может, знаешь, что значит «схасс» или, может быть, «шалар»?
Кира сел прямо и осторожно отодвинулся.
- Где ты это слышала?
- Во сне. Это вообще такой странный сон был….
- Я думаю, мне пора, – неожиданно сказал он.
- А обед? - растерялась я.
- В следующий раз, - рассеяно ответил Кира. - Не обижайся, - он осторожно заправил мне за ухо выбившуюся прядь. – Тебе очень идет такая прическа.
Обед прошел не так весело, как мне хотелось. Кира ушел, а Брауни наотрез отказалась садиться со мной за стол и пока я ела, стояла рядом, подкладывая и подливая.
- Как ты думаешь, Кира обиделся?
- С чего вы это взяли?
- Я наверно спросила что-то не то, раз он так быстро смылся.
- И что же такого вы спросили? – нахмурилась она.
- Что такое «схасс» и «шалар». Это что, заковыристое ругательство? Я не знаю, откуда я взяла эти слова, но они не дают мне покоя. С самого утра. Они мне приснились.
- Это хорошие слова, - Брауни легко погладила меня по плечу. – Не стоит беспокоиться.
- Откуда вы знаете?
- Знаю, А… Василиса Дмитриевна, просто знаю. Не думайте о плохом.
Ее тихие слова и рука на плече уничтожили необъяснимое тревожное состояние, мучившее меня с уходом Киры. В конце концов, значение этих слов не имеет большого значения, так, бред, отравленного интенсивной терапией организма.
Поддавшись на мои уговоры, Брауни, все же разрешила помочь ей накрыть стол к ужину и даже провела краткий ликбез по вилкам-ложкам-бокалам. А ровно в шесть меня отправили переодеваться. Я честно пыталась уклониться, но на все мои возражения ответ был один – так положено. Кем и куда, Брауни сообщить отказалась. Платье, которое она мне выбрала было очень простым, без всяких излишеств. Небольшой вырез лодочкой, узкий рукав и длина чуть выше колена. Но, одев его, я, из девочки-подростка превратилась в девушку. А глубокий темно-синий цвет, делал мои глаза почти одинаковыми.
- Сюда бы очень пошла нитка жемчуга, - огорченно вздохнула Брауни, бросив быстрый взгляд на мой кулон.
В столовой меня уже ждали.
- Mon p'tit trésor*, - мурлыкнул Андрей, целуя мне руку. – Ты сегодня обворожительна.
- Это заслуга Брауни.
- В таком случае, она заслуживает премии, – Саша, помогая мне сесть, легко обнял меня за плечи.
Ужин прошёл замечательно, Саша осторожно подсказывал, что и чем есть, да и лекция Брауни не прошла впустую. Его Сиятельство, весь в кружевах, сверкая перстнями и не выпуская из руки бокала с абсентом, умудрился не сказать ни одной гадости и на все лады воспевал французские вина.
После ужина мы переместились в гостиную, в лучших английских традициях, к кофе и сигарам. Я решила не отрываться от коллектива, правда Брауни была этим недовольна. Видимо, предполагала, что я буду где-то в уголке вышивать крестиком.
Мы с Сашей расположились на диване, перед телевизором. Андрей, с неизменным бокалом абсента в руке, устроился за низким столиком, обложившись планшетами, ноутбуком и какой-то амбарной книгой.
- Работа? – осторожно поинтересовалась я.
- Неприятная обязанность, - откликнулся он, не отрываясь от экрана.
- Мы не мешаем?
- Мешает это. – Бокал, отбрасывающий зеленые искры, указал в сторону плазмы, на которой разворачивалось действие абсолютно бессмысленной голливудской комедии. - Могли бы посидеть в тишине, полюбоваться видом….
- Почитать стихи, спеть серенаду, украсть поцелуй…, - томно вздохнул Саша и придвинулся ближе, положив руку мне на плечо.
-Ну, ну, - фыркнул Андрей и яростно застучал по клавиатуре.
- Зачем он пьет эту гадость? – прошептала я. – Это же страшно вредно.
- Уверяю тебя, - улыбнулся Саша. – Ему это не повредит.
Оказывается у блондина оцинкованная печень? Терминатор в кружевах! Я фыркнула.
- А где он работает? Если это не секрет конечно.
- Ну как тебе сказать, - мне подарили загадочную улыбку. – Я бы не назвал это работой, скорее развлечением.
- Шоу-бизнес?
Саша пожал плечами.
- Можно и так сказать.
Я так и знала! А Кира говорил, что Андрюшка не гей. Нет, все-таки нечто голубоватое в нем присутствует.
- А ты?
- Я не похож на шоумена?
Похож. Как я на Мухаммеда Али.
- Ты похож на наркобарона, - хмыкнула я и тут же закрыла рот ладошкой.
Такая мысль неоднократно приходила мне в голову. Я просто представить себе не могла, где нужно работать и чем заниматься, чтобы заработанного хватило на такую жизнь. Тем более, что встретились мы не на «красной дорожке», а в грязной подворотне. И потом, если Андрей очень хорошо вписывался в образ «деятеля искусств» гламурный-ухоженный-капризный - слегка голубой, то Саша вызывал совершенно другие ассоциации. Слишком пристальный взгляд, слишком плавные, какие-то текучие движения. Вот как сейчас. И выглядел он в смокинге замечательно, но как-то неправильно. Было видно, что он старается не пугать меня, не делать резких движений, медленно и тихо разговаривать, чтобы его грохочущий голос звучал, как можно мягче. Весь вечер, обращаясь ко мне, он почти шептал. Но представить его в шоу- бизнесе? Кем? Неужели он неизвестная мне звезда боевиков?
- Уверяю, тебя, - усмехнулся Саша. – И я, и Андрей не нарушаем закон. И все что ты видишь наше по праву.
- Как можно, Королева, подозревать нас в подобном?! – оторвался от своих расчетов Андрей. – Уверяю, тебя chaton*, мы наиболее законопослушные граждане в этом мире.
- И он, - бокал в его руке указал на Сашу. – К сожалению, не наркобарон, скорее наоборот.
Наоборот? Саша полицейский? Военный? Джеймс Бонд? И ходит на работу с девяти до пяти? Странно….
Несмотря на вполне дружескую атмосферу больше я вопросов не задавала. Посидела еще немного, для приличия, и ушла к себе. Ничего, у меня будет еще время расспросить их. О том кто они, чем занимаются и самое главное, что такое особенное они пообещали моему брату.
Утром, мы встретились на кухне. Не то чтобы я стеснялась своего тела, но ничего выдающегося во мне не было, так середнячок. А на ребят смотреть было очень приятно, жаль только, что на этом фоне ощущение собственной неполноценности поднималось, как на дрожжах. Может они ненавязчиво намекают, что я несколько не форме? Так тут я ничем помочь не могу – уж какая есть, бегать по утрам не собираюсь, железо таскать не буду! Ну а эксперименты со здоровым питанием приводят только к одному результату – прыщам и темным кругам под глазами. Так что они могут хоть до посинения красоваться тут со своими бицепсами, трицепсами и кубиками на животе, неожиданно разозлилась я. Запахнула пушистый халат и демонстративно сгребла с блюда пару булочек на поднос.
- Вася, ты куда? – Саша застыл, не донеся до рта здоровенный кусок ветчины.
- К себе, - буркнула я, и взяла еще одну булку, а потом и чашку с недопитым чаем, места на подносе не хватило, поэтому одну из булочек пришлось затолкать в рот.
- Симпатичный хомячок. К зиме готовишься? - Его Сиятельство изволило оторваться от своего бутерброда. Захотелось плюнуть в него булкой, но она была слишком вкусной для этого.
В дверях я застряла, очень трудно управляться с подносом, постоянно распахивающимся халатом, да еще и с булкой во рту.
- Милая пижама, ma fleur*, - отсалютовал мне бокалом Андрей и я все-таки в него плюнула.
В свою комнату я вошла, пятясь задом (потому что руки были заняты) и обнаружила Брауни, поправляющую покрывало на моей кровати.
- Зачем? Я и сама могу…,- начала я, но экономка так на меня посмотрела, что все слова сразу закончились.
- Вы совершенно правы, - глянув на поднос в моих руках, сказала она.
-Это верх неприличия садиться за стол в неглиже, да еще и в вашем присутствии. Впредь, я буду подавать завтрак сюда. Подождите немного, я принесу остальное, - все еще хмурясь, велела она.
Остальное? Я посмотрела на то, что принесла из кухни. Чай, свежая сдоба, молочник. Чего не хватает? Оказалось, не хватало овсянки, хлеба с маслом, ветчины, апельсинового сока и двух, сваренных в «мешочек» яиц. Я пробовала отказаться, но Брауни упрямо стояла над душой, пока я «давилась» завтраком. Собрав пустую посуду, она сообщила мне, что обед в два и ушла.
Старательно изучая принесенные Кирой конспекты, я изредка посматривала на утонувший в тумане город. Это было такое захватывающее зрелище, что я, завернувшись в плед, вышла на балкон. Теперь я знаю, что чувствовала Кейт Уинслет стоя на носу «Титаника».
- Высматриваешь айсберг, Королева?
А вот и ДиКаприо.
- Что ты здесь делаешь? – я не предполагала, что кто-то из них остался дома.
- Наслаждаюсь видом, mon chéri. Как и ты, - Андрей облокотился на перила рядом со мной.
- Почему ты убежала? Мы тебя смутили? – темная ладонь Саши, легла на влажный металл рядом с моей рукой. – Не нужно. Ты не должна стесняться нас.
- А себя тем более, - ухмыльнулся Андрей.
- В вашем присутствии?- пробормотала я. – Вряд ли. Я очень-очень далека от идеала. В отличие от вас.
-И какой же это идеал? 90-60-90? – язвительно поинтересовался Андрей.
- Хотя бы, - я поежилась. Наслаждаться видом расхотелось совершенно.
- Сalice!* – прошипел Андрей.
- Я просил тебя, Андрей, следить за тем, что ты говоришь, - холодно заметил Саша. – А тебе, Вася, не стоит стоять тут, тебе нельзя простужаться. Идем, я скажу Брауни, чтобы принесла тебе горячего молока с медом.
Горячего молока с медом?! Гадость какая!
- Сalice! – скривилась я. Наверняка это слово обозначает нечто противное, такое же, как и горячее молоко, с мерзкой желтой пенкой сверху.
- Вася! – надулся Саша.
- Браво, ma chéri! – Его Сиятельство восхитился и доверительно прошептал. – Она обязательно положит туда козьего жира.
А потом придвинулся ближе и добавил:
- Ты замерзла, дрожишь, тебе просто необходимо согреться, - он плотнее запахнул плед на моих плечах.
- Послушайте это все слишком, слишком… слишком! – повторяла я, стараясь высвободиться из его объятий.
- Очень информативно, - хмыкнул блондин, подталкивая меня к двери, которую предусмотрительно распахнул Саша.
- Я не инвалид, не ребенок и не слабоумная! Я самостоятельная взрослая женщина!
- Правда? И поэтому ты так злишься?
- Я злюсь, потому что вы слишком много на себя берете. Вы не можете указывать мне, что делать! Я буду стоять там, где мне нравится и мерзнуть, если захочется! Подавитесь своим горячим молоком! – я вырвалась из рук Андрея и запустила в него подушкой.
- Вася, - Саша осторожно перехватил мою руку. - Мы знаем, что ты не младенец, но мы мужчины, а ты девушка, которую мы должны оберегать и защищать.
-Должны?
- Не придирайся к словам! – нахмурился он.
- Перестань изображать из себя амазонку, mon cœur*, я все равно не поверю. Ты милая домашняя девочка, chéri. Всю твою жизнь тебя опекал брат, а несколько месяцев, которые ты прожила одна, не прибавили тебе особого опыта. Тебе нужна защита и опека, как и всем девушкам твоего возраста, - пожал плечами Андрей.
- И я тебя прощаю. За это, - он швырнул в меня диванную подушку, которую держал в руках. – Ты действовала в состоянии аффекта.
- Merde! – я поймала ее и, прижав к себе, плюхнулась в кресло. По-французски я не говорю, но что значит это слово, знаю.
- Будем считать инцидент исчерпанным, - кивнул Саша. – Я пришлю к тебе Брауни.
- Я не буду пить молоко! Я сейчас соберу вещи и уеду.
- Куда? На Кленовую? Тот гадюшник как раз отстроили заново.
- Хотя бы! – я с вызовом посмотрела на парней. – Там, мне никто не будет указывать.
- Ты уверена? - Андрей положил руки на подлокотники кресла и немного наклонился.
Я впервые увидела его глаза так близко. Почему я решила, что они голубые? Он носит линзы?
- Андрей?
- Королева.
- У тебя фиолетовые глаза?
- Сhaton, - загадочно улыбнулся блондин и поцеловал мое запястье.
Дыхание перехватило, и мурашки четким строем промаршировали по спине.
- Ты очень мило краснеешь, сhaton.
Я попробовала выбраться из кресла, но это мне не удалось. Андрей с интересом смотрел на мои телодвижения, но не сдвинулся ни на миллиметр. Попыхтев пару минут, я в изнеможении откинулась на спинку и в ту же минуту на мое плечо легла теплая рука.
- Ты не хочешь узнать какого цвета мои глаза?
- Порадуй его, - хмыкнул Андрей и сместился вбок на широкий подлокотник, второй тут же оккупировал Саша.
Мой взгляд уперся в надпись на его черной футболке, «infernal lover». Запах горячего шоколада кружил голову. Его рука немного сжала мое плечо и легла на шею, захватив волосы. Очень медленно он сжал их в кулаке и потянул вниз, вынуждая меня запрокинуть голову.
- Черные,- выдохнула я, - как ночь.
Зачем я позволила им это? Теперь, у меня нет никаких шансов устроить свою личную жизнь. Если я когда-нибудь и смогу найти кого-то похожего, то смотреть на меня, вот так, как сейчас не сможет никто.
- Зачем я вам?
Рука Саши на моем затылке, дрогнула и он отстранился.
- Зачем вы со мной возитесь? Это ненормально. Я начинаю вас бояться, ну правда, два таких… красивых, молодых, богатых…. Что вы хотите от меня? Смотрите, как будто ждете чего - то. Чего?
- Ничего,- пожал плечами Саша. - Просто быть рядом с тобой. Разве для тебя это сложно?
- Когда ты близко, многое становится… яснее, Королева, - голос Андрея звучал непривычно ласково. - Не лишай нас этого. Тебе нечего бояться.
Они ушли, а я попробовала вернуться к конспектам и почти сразу бросила это бесполезное занятие. Все эти слова, взгляды, прикосновения подняли внутри меня такую бурю, что я ни на чем не могла сосредоточиться. Такое внимание несколько напрягало, не то чтобы я сильно боялась, просто это было непривычно. И к тому же, почему я вообразила, что интересую их, как женщина? Они ничего такого от меня не хотели. Почему я решила, что фраза «просто быть рядом» имеет скрытый смысл? Брат тоже часто повторял, что когда я рядом ему спокойнее живется. Конечно, даже мечтать о том, что кто-то, такой как они, флиртует с такой как я, безумно приятно. Сколько раз я повторяла себе, что нужно объективно оценивать свои шансы и вот опять напридумывала себе неизвестно что. Видимо судьба у меня такая, вызывать во всех симпатичных парнях братские чувства. Кира, Андрей, Саша… да у меня талант! А может все они геи?
Обедали мы молча. Вернее молчала я, а ребята тихонько переговаривались между собой, совершенно не обращая на меня внимания. Ну, вот, все как я и предполагала! Они поступают со мной, как с провинившимся ребенком. Утром я «плохо себя вела», а сейчас меня наказывают. Молчанием. Я вздохнула и попыталась найти утешение в десерте.
- Ты что-то слишком бледная, выпей, - голос Саши заставил меня поднять голову.
- Такие крепкие напитки девушкам пить неприлично, а предлагать их тем более, - громким шепотом сообщила Брауни.
- Ерунда, - Андрей жестом отослал экономку. - Сделай то, что он просит, сhaton, и забудь про приличия, – неизменный бокал в его руке описал замысловатую дугу.
- Давай, - я протянула руку, пусть это неприлично, но наверняка не так противно, как молоко.
Мне ведь пришлось его выпить! Брауни заставила. Читала мне нотации до тех пор, пока я не озверела и не выпила эту бурду залпом. И она точно положила туда козий жир!
Золотая жидкость в стакане, который протянул мне Саша, обожгла мне горло и расцвела в животе огненным цветком.
- Что это? – хватая ртом воздух, просипела я.
- «Реми Мартен». Необязательно было пить его залпом, Вася, - пряча улыбку, ответил Саша.
Остаток дня я провела в гордом одиночестве. Брауни, поджав губы, передала мне высочайшие инструкции: поужинать, посмотреть телевизор и лечь спать не позже десяти. Детский сад!
Ближе к вечеру позвонил Кира, и я отвела душу, нажаловавшись всласть. Он обсмеял все мои страдания, понятно - мужская солидарность. Но после того, как я выговорилась, стало легче. Поболтав о пустяках, еще минут десять, мы договорились встретиться там же где и раньше, у входа в парк.
Утром, упакованная в джинсы, свитер и куртку, обмотанная шарфом и нагруженная сумкой с тетрадками, коробкой для завтраков (два яблока, два сандвича с курицей и один с сыром, шоколадка, домашнее печенье, апельсиновый сок в пакете), зонтиком ( а на небе не облачка!), я стояла в раскрытых дверях лифта и покорно кивала головой.
Да, я не буду снимать шарф.
Да, я не буду есть то, что продают в университетской столовой, потому что эта еда от Нечистого.
Да, я найду в аудитории место подальше от сквозняков.
Да, я не буду сидеть в душном помещении в перерывах между лекциями, а пойду гулять в сквер.
Да, если я вдруг почувствую себя плохо, то немедленно позвоню Брауни или Саше или Андрею, но ни в коем случае не доверюсь Кире, потому что это не то знакомство, которым может гордиться девушка.
Да, я не буду бродить по городу после занятий и буду дома к четырем.
Ценные указания лились из Брауни рекой, и я с надеждой посмотрела на Диму. Мальчик оказался понятливым и тут же нажал на кнопку.
- Сочувствую, - вздохнул он.
Пока мы ехали вниз, я думала, как лучше добраться до Университета на маршрутке или все-таки на метро.
*мое сокровище (фр.)
*котенок (фр.)
* мой цветочек (фр.)
* буквально «кровь Христова»* (квебекская ненормативная лексика)
*моё сердце (фр.)

У выхода из лифта меня встретил Миша.
- Доброе утро, Василиса Дмитриевна. Автобус отходит через пять минут.
- Какой автобус?
- Для жильцов, - ровно ответил он. – Курсирует между Башней и центром города четыре раза в день.
Около подъезда и правда, стоял симпатичный зелененький микроавтобус. Я заглянула в пустой салон.
- А где все?
- До отправления еще есть время, - Миша пожал плечами.
Я была единственным пассажиром. Ровно в восемь, за руль скользнул черноволосый молодой человек.
- Можно ехать, Василиса Дмитриевна? Я Олег, ваш водитель.
- Мой водитель?
- Конечно ваш, кроме вас тут никого нет, - усмехнулся он, выруливая со стоянки.
Около выезда на проспект нас обогнала темно-синяя спортивная машина с тонированными стеклами. Конечно, если этот спорткар вдруг сломается, ее хозяин стазу же пересядет в автобус.
Олег оказался таким же неразговорчивым, как и Миша. Молчал всю дорогу, высадил меня около парка, сообщил, что будет ждать меня в три, и укатил.
- Привет, - Кира поправил мне шарф. – Классная тачка!
- Мне кажется, что меня обманывают, - отпихнула я его руки.
- Зачем им в Башне автобус? Это же не гипермаркет, покупателей развозить.
- Ничего удивительного. Там же есть обслуживающий персонал, Брауни, например. На чем она по – твоему, на рынок ездит? – Кира пожал плечами.
- Кроме меня там никого не было.
- Ну и что, это же не единственный рейс. Что ты прицепилась к этому автобусу? Неужели ты думаешь, что его гоняют из-за тебя одной? У тебя мания величия Васенька, - хмыкнул он. – Без году неделя в Башне, а уже зазвездилась.
Я пожала плечами, ну какая из меня «звезда»!?
- Пошли уже, - засмеялся Кира, и я его стукнула.
Все было по-прежнему, ничего не изменилось. Похоже, мои однокурсники вообще не заметили моего отсутствия, в отличие от преподавателей. Те набросились на меня, как стая голодных волков, с ходу навесив на меня кучу рефератов и лабораторных, а ведь были еще хвосты по модулям, которые я должна была сдать в ближайшее время!
В перерывах между лекциями я торчала в библиотеке и в результате нагребла гору книг размером с Эверест.
- Зачем тебе столько? – поинтересовался Кира. – Больше половины есть в интернете.
- То есть ты отказываешься помочь?
- Это эксплуатация, я требую достойной оплаты!
- Какой?
- Поделишься бутербродом?
- Брауни не велела, ты не внушаешь ей доверия, - фыркнула я и протянула ему коробку для завтраков. – Выбирай.
- Ты что, качаешься? – спросила я, разглядывая смакующего кулинарный шедевр Киру.
- С чего ты взяла? – он перестал жевать.
- Ты изменился, - пожала я плечами.
И правда, я вдруг осознала, что мой растрепанный друг раздался в плечах. Возмужал что-ли? А может, повзрослел?
- В смысле?
- Сколько тебе лет? – вопрос был неожиданным даже для меня, как-то само вырвалось.
- В смысле? – Кира почти подавился.
- Ты выглядишь старше, чем раньше.
- Я подстригся, - нахмурился он и сгреб со стола все мои книги.
- Пошли, твой «грузовик» на подходе.
Кира хмурился, неужели мой безобидный вопрос о возрасте так его расстроил? Ну, он же не девушка, что такого? Молча запихнув меня в пустой автобус и кивнув водителю, он очень холодно со мной попрощался. Обиделся. Почему? Я набрала его номер, переживая о том, что Кира не захочет разговаривать, но он ответил.
- Не ожидал, что позвонишь, - вздохнул он. – Прости, что так вышло, я не хотел обидеть. Честно.
- Не заморачивайся.
Я не собиралась на него дуться. Не нравятся ему вопросы о возрасте. Ну и что? Он все равно классный парень.
- Завтра на том же месте?
- Конечно, как всегда.
- Не засиживайся долго за книжками, - хмыкнул Кира и отключился.
Следующие несколько недель были очень напряженными. Лекции, семинары, рефераты, курсовые, лабораторные и практические, я металась с кафедры на кафедру, стараясь везде успеть и подчистить все хвосты, впереди все отчетливей маячила сессия. Как же хорошо, что у меня есть дом, Брауни и ребята…, без них я бы не справилась.
Каждый вечер после ужина я, обложившись книгами и конспектами, перебиралась в гостиную, моя комната почему-то к работе не располагала. Саша и Андрей тоже устраивались рядом со своими бумажками, планшетами и неизменными амбарными книгами. Зачем им эти доисторические монстры? И я неожиданно поняла, что мне нравится. Мне нравится жить вместе с ними и слушать ворчание Брауни, упорно отрицавшей современные реалии и жившей по правилам середины девятнадцатого века. Я стала намного уверенней в общении со своими однокурсниками, в основном благодаря Его Сиятельству. По сравнению с Андреем, все они казались жалкими подражателями, а их снобизм и наигранная аристократичность, просто смешными. И меня уже почти не раздражала привычка Андрэ, крутится по утрам перед зеркалом в холле, переодеваясь по нескольку раз.
- Он считает себя неотразимым. А по утрам у него острые приступы нарциссизма, - сообщил мне Саша. – Поэтому он часами выбирает себе штаны.
Его Сиятельство презрительно фыркнуло и, облив нас презрением, удалилось менять «прикид» в очередной раз.
- Ну что я говорил, - обворожительно улыбнулся мне Саша.
- А ты в это время отрабатываешь этот взгляд. Не верь ни одному его слову, Королева, он завидует моей красоте, - блондин выплыл из своей комнаты в длинном пальто, отороченным блестящим коричневым мехом, черных узких джинсах и алом кашемировом свитере.
- Неужели соболь? – спросила я у Саши.
- Понятия не имею, - он пожал плечами. – Надеюсь, это окончательный вариант? Мы опаздываем.
В отличие от своего друга, темнокожий брюнет никогда не изменял выбранному стилю. Армани, Фергамо и парфюм от Кензо.
Человек странное существо, ему всегда чего-то не хватает. Я не исключение. Теперь, когда у меня появился дом, друзья, чувство безопасности и уверенность в завтрашнем дне, мне хотелось, чтобы в моей жизни появился кто-то особенный. Чтобы на меня взглянули с интересом, сочли привлекательной. Кира? Может быть, хотя…, вряд ли он сменит братскую снисходительность на увлеченность. На Сашу и тем более Андрея я рассчитывать не могла (недостижимый идеал), но иногда, где-то там, глубоко внутри что-то екало, когда они уходили куда-то по вечерам. Ясно, что не в пивбар, в таких костюмах туда не ходят. Возвращались они под утро, веселые и немножко пьяные, принося с собой ароматы чужих духов.
Мне было интересно, как они выглядят, те женщины, с которыми они проводят время. Как их зовут? Кто они? И почему они никогда не приглашают их домой, в Башню? Я им мешаю? Или они считают меня ребенком, как когда-то Сергей?
Кирилл тоже исчезал, раз или два в неделю, всегда неожиданно. Вот как сегодня. Вчера вечером я не смогла до него дозвониться, а потом он позвонил сам и попросил, чтобы прикрыла на парах, ленивым довольным голосом. Вот, а я надеялась, что у меня есть шанс.
Я сидела на лавочке в университетском сквере, наслаждаясь неожиданно теплым и ярким ноябрьским днем, ела яблоко и исподтишка рассматривала парней вокруг. С кем бы я пошла на свидание? Ни с кем. Мне тут же захотелось дать себе хорошего пинка! Что я о себе вообразила? Я огляделась еще раз. У меня много симпатичных однокурсников, некоторые просто красавчики. Тогда почему я все время сравниваю этих парней с ТЕМИ? Еще немного и на моей личной жизни можно будет поставить большой жирный крест.
- Василиса? - Я подняла голову.
Ко мне подошел староста нашей группы, Валентин. А ведь я была очарована им на первом курсе. Блондин. Высокий, спортивный, красивый, стильный… ну это я тогда так думала. А теперь? Ничего особенного, а по сравнению с Андреем, так, вообще ниже среднего.
- Василиса? – он сел рядом. – Твое имя…, нет, ну оно конечно очень… редкое. Но….
Замечательное начало разговора! Имя мое ему не нравится, это так располагает к общению!
- Можешь называть меня Васей.
- Смеешься? Это ужасно! – он отвел волосы от лица явно заученным жестом. Некоторые пряди были гораздо темнее у корней. Секс символ универа красит волосы. Смешно.
- Можешь вообще никак меня не называть. Ты что-то хотел?
- Не сердись, - улыбнулся он.
Наверно думает, что это очаровательно. Вот у Саши это действительно очаровательно, а у этого пародия какая-то.
- Ты не будешь возражать, если я буду называть тебя Лисой?
- Это потому что я рыжая?
- У тебя красивые волосы.
- Спасибо. Так что ты хотел? – его присутствие меня раздражало все больше.
- Ты с кем-нибудь встречаешься?
- Почему ты спрашиваешь? – такого вопроса я не ожидала.
- Ты и этот…Кирилл, вы же не пара, правда?
Я пожала плечами.
- Ты очень изменилась, Лиса. Похорошела.
- Спасибо, - Валентин попытался взять меня за руку, но я не позволила ему этого. – Чего ты хочешь?
- Я хочу предложить тебе встречаться, - он радостно улыбнулся, я сморщилась.
- С чего бы это?
- Не доверяешь? – подмигнул он. – Зря. Тебе понравится.
- Не доверяю, - хмыкнула я. – С чего бы первый красавец на курсе, сын одного из хозяев города захотел встречаться со мной? Я никто.
- Ты ошибаешься, - он снова улыбнулся. Отвратительно. – Ты очень необычная девушка.
Ага, экзотичная так сказать.
- Целеустремленная, умненькая, без вредных привычек. Если бы твой брат был бы немного удачливее….
- Короче! – а вот Сережу трогать не надо.
- Ты же знаешь, кто мой отец? – вздохнул Валентин. – Он собрал досье на всех, кто учится вместе со мной.
Я насторожилась.
- И что?
- Ты ему понравилась.
- Ты мне папу сватаешь, что-ли? – вот козел!
- Да нет, он считает, что мне нужно быть серьезней и общаться с такими девушками, как ты, а не с б…, ну ты понимаешь, - скривился он.
Чего ж мне так не везет-то? Еще не хватало, чтобы меня в невестки к денежному мешку записали.
- Ты не подумай, ты мне нравишься! Я давно за тобой наблюдаю, давно бы подошел, но Кирилл…, слишком резкий он для приятеля. Но вы же не вместе?
Ревнует что ли? С какой стати?
- Ну что скажешь?
- А что должна?
Белобрысый староста непонимающе уставился на меня. Он воображает, что я ему на шею брошусь? От радости?
- Я могу тебя пригласить? Сегодня вечером, в «Хижину»? Поужинаем, поговорим. Узнаем, друг друга поближе…, - он придвинулся и снова попытался взять меня за руку.
Ну, надо же, быстрый какой! Эта «Хижина» загородный клуб при гостинице. Поужинаем и в койку, так что-ли? Валентин вообще вел себя очень прямолинейно, очевидно считал, что я должна моментально растаять от его внимания. Надоел.
- Сегодня я занята.
- Да брось, - подмигнул он мне. – Будет весело, ну опоздаем завтра на первую пару, подумаешь.
Так я и думала. Целеустремленная значит? А цель, видимо, это он. Я поднялась.
- Всего хорошего, Валя. Было приятно с тобой побеседовать.
Он надул губы, как девчонка, но отступать не собирался.
- Я провожу, вернее, домчу, с ветерком!
Правильно говорят, бойтесь своих желаний. Хотела ухажера? Я его получила. И Киры, как назло нет. И до автобуса еще час с небольшим. А этот уже за руку схватил и тащит, машинкой своей хвастаться.
- Ну, командуй! – осчастливил он меня. – Куда доставить? На Кленовую?
- Я переехала, - буркнула я, отпихивая его руку с коленки.
- Отпразднуем?
- Что?
- Новоселье! Что предпочитаешь? Шампанское? Мартини?
Воду из-под крана! Лучше бы на дорогу смотрел, Шумахер фигов.
- На Парковую сверни.
- Уважаю, - ухмыльнулся он. – Хороший район, папа в тебе не ошибся.
Задница!
- Тут останови.
- А что такое? Укачало? – его плотоядная ухмылка действовала мне на нервы.
- Приехали. Спасибо что подвез. Пока, - на одном дыхании выпалила я, выскакивая из машины.
- Э! Подруга?! Ты куда? Куда приехали? Тут ничего нет кроме Башни. Ты что в Башне живешь?
Дошло, наконец! Я даже не повернулась, стараясь как можно быстрее добраться до ворот.
- Да подожди ты! – он догнал меня и схватил за руку.
- Отпусти.
- Да ладно тебе. Чего ты выскочила? Ты что живешь здесь?
- Комнату снимаю, руку отпусти.
- Комнату?
- Комнату.
- На кофе пригласишь?
- Нет.
- Да ладно, Лиса! Интересно же. Какой этаж?
- Верхний. Слушай, Валя, неужели непонятно? Подвез, спасибо. На этом все.
- Как это все?
- Так. Руку отпусти, больно.
- Да не ломайся ты! – он рывком привлек меня к себе и поцеловал.
Гадость какая! Я молча вырывалась. Вот гаденыш, целоваться не умеет, а руки выкручивает профессионально. Сейчас заору, вся охрана сбежится.
- Вы сегодня рано, Василиса Дмитриевна. Проблемы?
Я люблю тебя Мишенька!
- Никаких, - ухмыльнулся Валя, тут же отпуская меня. – Вот в гости зашел.
- Это ваш гость?
- Нет! – почти выкрикнула я, жалея, что не успела врезать этой рукастой сволочи.
Миша кивнул, пропуская меня.
- А как же я? Детка?!
- Катись отсюда, - буркнула я, не оборачиваясь.
- Ваше присутствие здесь нежелательно, молодой человек, - Миша надежно прикрывал мой отход.
- Да брось, - не унимался староста. – Девочка капризничает, только и всего. Я в долгу не останусь, командир.
- Вам лучше уйти, - отрезал Миша и за моей спиной послышался щелчок. Сработал механизм, закрывающий ворота.
Наш староста, как оказалось, большой знаток ненормативной лексики. Я узнала о себе много нового. Было обидно, я не заслужила таких эпитетов и сравнений. Было неудобно перед Мишей. Было трудно идти медленно, держать спину прямо и улыбаться. Когда Миша подошел ближе, я сказала:
- Спасибо, Миша. Вы меня очень выручили.
- Постарайтесь больше не выбирать себе таких провожатых Василиса Дмитриевна.
Просидев полчаса в обжигающе горячей ванне, я, наконец, избавилась от ощущения липкой грязи на своей коже. Но слова, что говорил Валя, забываться не хотели. И я уверена, что услышу еще много интересного. Может вообще забить на университет? Пойти работать? Меня возьмут. Нет. Я дала слово Сергею, я доучусь. Пусть болтает что хочет.
А потом пришла Брауни и сказала, что стол накрыт и все ждут только меня. Голодать из-за придурка я не собиралась.
- Chéri? – Андрей вопросительно изогнул бровь. – Ты несколько бледна.
Саша молчал, но смотрел на меня, не моргая. И чем дольше смотрел, тем больше я чувствовала себя виноватой. Но я не виновата! Тогда почему он так смотрит?
- Кто тебя обидел? - слова падали как камни. Саша сурово хмурился. – Ты просидела в ванне почти сорок минут, что случилось?
Он что время засекал?
- Интересный факт, mon cœur, - прищурился Андрей.
Блондин подошел ближе, наклонился, мне даже показалось, что он принюхивается к чему-то. Его фиолетовые глаза почернели. Саша навис с другой стороны и мне вдруг страшно захотелось все им рассказать. Подавив в себе это желание, я быстро сказала.
- Меня никто не обижал. Просто устала, нет настроения, - пряча глаза, ответила я.
- Tabarnac de calice d’hostie de christ*! Королева! – взорвался Андрей. – Какой mon chien sale*, обидел тебя?
- Никто.
- Врешь, - Саша взял меня за руку. - Кто обидел тебя? Василиса?
- Давайте ужинать, у нас сегодня салат из авокадо. Я налью вина? – неожиданно мягко сказал Андрей. - Cotes-de-Provence, розовое. Поешь, подобреешь и станешь разговорчивей.
Я выпила предложенное вино почти залпом, не чувствуя вкуса, и тут же уткнулась в тарелку.
- Так кто обидел тебя, сhaton? – небрежно поинтересовался Андрей через некоторое время. Саша молчал.
- Почему сразу обидел?
- Тогда кто взволновал тебя, сhaton?
- Это неправильное слово, - буркнул Саша. - Правильное слово, расстроил.
- Никто.
- Не лги.
- Салат безумно вкусный, правда? – улыбнулась я.
- Я могу узнать сам, - вздохнул Андрей. – Но было бы лучше, если бы ты рассказала все сама, сhaton.
- Почему ты не хочешь говорить? - взгляд Саши давил на меня почти физически.
- Потому что это не ваше дело, а я большая девочка.
- Правда?
Я покраснела.
- Все что касается тебя, касается нас, - вкрадчиво сообщил Андрей.
- Фигня!
- Что?
- Я не могу поверить, что она это сказала,- развеселился Андрей.
- Кто обидел тебя Василиса?
- И что ты сделаешь?
- Значит, все-таки обидел!
- Не нужно делать из мухи слона. Я согласилась, чтобы меня подвезли, но молодой человек неправильно истолковал это согласие.
- Le tabarnac de salaud!* А где в это время был этот… эта… твой … друг? Где он был, mon chien sale?* – ярился Андрей.
- Он мне не сторож!
- Fils de pute!* – выплюнул блондин.
- Хватит! – поднялся Саша. – Думаю, нам нужно отдохнуть. Спокойной ночи, Вася. Идем, Андрей.
- Сладких снов, ma fleur. Мы поговорим завтра, на свежую голову, - пообещал мне блондин.
До Киры я в этот вечер так и не дозвонилась. Я боялась, что ребята, придавшие глупой выходке Валентина такое большое значение, обрушат свой гнев на Кирилла и наша дружба на этом закончится. А у него, кстати, тоже есть от меня секреты. Например, я уже давно подозреваю, что Кира живет в Башне, но зачем-то скрывает это от меня. И это его странное превращение из растрепанного мальчишки в молодого мужчину, странно, что кроме меня этого никто не замечает. А может, наоборот, он всегда был таким, а я только сейчас это заметила?
Утром пошел дождь со снегом. Отвратительная погода и настроение тоже отвратительное. Завтракала я в одиночестве, ребята уже ушли. Брауни сообщила, что сегодня у них какая-то супер важная встреча. Позвонил Кира, сказал, что будет ждать на остановке автобуса. Лучше бы у девушки своей остался, была бы причина смалодушничать и не выходить из дома.
Думаю, что Валя начал трепаться еще вчера. К моменту моего прихода весь универ знал подробности нашей вчерашней встречи. Он растрепал на весь университет о том, где я живу. Мнения разделились. Одни считали, что я сплю с денежным мешком, который там живет, другие, что я там работаю, ну а третьи, самые малочисленные, предполагали, что я глубоко законспирированная дочь нефтяного магната. И никто не стеснялся высказывать эти предположения в моем присутствии, даже преподаватели посматривали на меня с интересом. Что и говорить, тактичностью золотая молодежь не отличалась.
- Твоя популярность бьет все рекорды, - со смехом сообщил мне Кира. – Уже тотализатор организовали.
- Ты не представляешь, как я счастлива.
Хочу домой. Пары сегодня были бесконечными, и если бы Кира не держал меня за руку, я бы не шла, я бы летела вниз по лестнице, торопясь в гардероб.
- Брось, не кисни! Хочешь, я переломаю ему все пальцы? Можно еще и язык укоротить, - мой друг был серьезен как никогда.
- Не надо
Ничего хорошего из этого не получится. Учитывая, кто папочка нашего старосты. А Кира мой единственный друг.
- Как скажешь, - легко согласился он. – Но вот… остальные, настроены очень решительно и не ограничатся пальцами и языком.
Это он на ребят намекает? Значит, уже поговорили.
- Извини.
- За что? – улыбнулся Кира. – Нормальный мужской разговор. Мы же друзья.
И все равно я не хочу никаких разборок между ними и Валентином. Витольд когда-то назвал Сашу и Андрея Охотниками, не сомневаюсь что, таким как они, не составит труда справиться с мажором и его родителем. Но зачем? Все равно, что стрелять из пушки по воробьям. Валя уже большой мальчик, его поздно перевоспитывать.
- Я тоже виновата. Мне вообще не нужно было с ним говорить.
- А ему рождаться, - буркнул он.

- Ну и зачем ты это делаешь?- пользуясь случаем, я решила расставить все точки над «і».
Кира не хотел, чтобы я ждала под дождем свой автобус, и мы стояли на монументальном университетском крыльце. Шлепать по снежной жиже не хотелось никому, поэтому большинство наших сокурсников толпилось тут же.
- Что именно?- рассеяно спросил Кира.
- Все. Ведь ты же живешь в Башне, правда? А они, - я махнула рукой в сторону остальных, - этого не поняли.
- Ну и на чем я прокололся? – усмехнулся Кира.
- Дизайнерские джинсы, обувь ручной работы и парфюм от Живанши. Вероятно, твой Майбах припаркован за углом, - хмыкнула я. Почти каждодневные лекции Его Сиятельства, плюс утренние дефиле не прошли даром.
– Но это не главное, есть еще множество мелочей. Перечислить их все?
- БМВ.
- Что?
- БМВ припаркован.
- Темно-синий? С тонированными стеклами? Который каждое утро обгоняет автобус?
- Ага, - легко улыбнулся он.
- Так и знала! Почему?
- Не хотел, чтобы ты видела во мне мажора. А потом боялся сказать. Глупо, да? Не обижайся. Если бы ты не заговорила об этом сегодня….
- Ты бы признался сам, - хмыкнула я и Кира кивнул.
- Ну о чем вы спорите?- за моей спиной заговорили нарочито громко. - Это же ясно как божий день! Подрабатывает она там, горничной, поломойкой, дворником, подстилкой…. Тоже мне, нашли принцессу с причудами! А что охранник по отчеству назвал, так она и с ним спит, чтоб с территории не выгонял!
Говорила Лена, Елена Прекрасная. Самая красивая, самая популярная и самая стервозная девушка на потоке. Я как-то слышала, что она имеет виды на Валентина. Теперь она меня с потрохами сожрет, просто из принципа. Ей плевать, что я его отшила, внимание золотого мальчика должно принадлежать только ей.
Стоя за моей спиной, Леночка подробно описывала интимные подробности моих отношений с Мишей, все остальные ее поддерживали и предлагали собственные варианты развития событий. У меня покраснели даже ногти на ногах и я отчаянно хотела уйти. Но Кирилл, хихикая в особо скабрезных местах, настойчиво пресекал мои попытки выбежать под дождь.
- Это не стоит воспаления легких. Тебе нельзя простужаться, - раз за разом говорил он.
- Как трогательно! – сзади дружно рассмеялись. - Что боитесь повредить наряды от кутюр?
Я скосила глаза на Киру и улыбнулась.
- Вот и хорошо, - хмыкнул он. - Забей.
Подъехавшая машина заставила всех замолчать, сзади послышались восхищенные возгласы, кто-то из помешанных на авто парней взахлеб начал перечислять непонятные мне характеристики.
- Интересно, кто это? – томно протянула Лена.
Интересно ей! А мне вот нисколько, Его Сиятельство прибыли.
- Малыш! – Андрей заорал сразу же, как только выбрался из авто.
- Смотри, какая у меня игрушка! – Перепрыгивая через лужи, он двинулся к нам.
- Мамочки!- сдавленно зашептала Ленка. - Это же, это же…, он же … хозяин «Лимбо».
Теперь за моей спиной вздыхали все.
Интересно, что такое «Лимбо».
- Ночной клуб, - шепнул Кира. - Ты вслух спросила.
В это время Андрей почти допрыгал до нас, остановившись перед огромной лужей, а потом махнул рукой и пошел вброд.
- О Боже, - простонала Ленка и выпорхнула вперед. Но ее тут же отодвинул Кира, подтолкнув меня в руки Андрея.
- Мы подписали последний договор. Устроим праздник? – просиял блондин. - А сейчас тест -драйв!
Я не поняла, каким образом оказалась на заднем сиденье, впереди спокойно устроился Кира.
- Тебе обязательно учиться вместе с ними? – без тени улыбки спросил Андрей, нажал на газ и меня опять впечатало в сиденье.
- В смысле?
- В том смысле милая Королева, что если они еще раз позволят себе подобное отношение… словом, намеком, взглядом. Они не будут учиться ни с тобой, ни вообще.
* - все что отмечено этим знаком французская ненормативная лексика и квебекский мат.

Свет создан, чтобы мы могли видеть; тьма – чтобы чувствовать.
Д. Шацкий

- Выходит, ты не только живешь в Башне, но и с Андреем хорошо знаком? – наблюдая оживленное общение Кирилла с водителем адской машинки, спросила я.
- Ты очаровательно сердишься, mon p'tit trésor, - Андрей подмигнул мне в зеркало заднего вида. – Ты права. Мы знакомы. Давно. И пока ты не напридумывала себе лишнего, скажу, Кирилл должен был присматривать за тобой издали, знакомство в планы не входило, но перед твоим очарованием невозможно устоять, сhaton.
- Зачем?
- Не понимаю современных женщин, Рил, - усмехнулся блондин. – Ее опекали, о ней заботились, а она спрашивает «зачем»?
- Зачем?
- Я дал обещание твоему брату, но какое-то время меня и Саши не было в городе. Рил пришелся очень кстати.
- Кирилл тоже дал обещание моему брату?
- Он дал обещание мне, ma fleur, - холодно усмехнулся Андрей.
Кира, молчавший все это время, повернулся и с виноватой улыбкой сказал:
- Вася, все действительно начиналось с … просьбы. Не сердись.
- А сейчас ты скажешь, что все совсем не так, как я думаю. Да?
Дождавшись его кивка, я сказала.
- Это неприятно.
- Это было необходимо, - буркнул Кира.
- А теперь нет?
- Ты чрезвычайно проницательна, Королева,- веселился Андрей.
Я нахмурилась, не очень приятно когда обманывают, даже из благих побуждений.
- Я ведь предупреждал, тебя. Помнишь? – печально улыбнулся Кира и сел прямо.
И правда, предупреждал. «Ты можешь пожалеть о том, что видела во мне друга», так он сказал. А я жалею? Я задумалась. Нет, нисколько.
- Не жалею, - потянувшись, я положила руку ему на плечо, Кира коротко кивнул.
- Умница, - мурлыкнул Андрей. - Надеюсь, у тебя хватит сообразительности остаться на месте, пока я не помогу выйти? – мягко качнувшись, машина остановилась.
Да не вопрос! Самостоятельно выбраться было бы проблематично, у новой игрушки Андрея была слишком низкая посадка.
Меня очень осторожно извлекли из темно-вишневого салона и слегка подтолкнули в сторону зеркальных дверей.
- Куда вы меня привезли?
- Праздновать. Саша уже ждет. Давай ты будешь задавать вопросы внутри? Не знаю, как тебя, но это, - Андрей с ненавистью посмотрел на падающий снег. - Реально раздражает.
Заведение было явно не из дешевых.
- Хоть бы предупредили,- пробормотала я осматриваясь.
Утром, я собиралась на пары, а не на парадный обед в шикарный ресторан. В такое место не ходят в джинсах и свитере. И судя по удивленным взглядам администраторши, она была полностью со мной согласна.
- Все хорошо, - ободряюще шепнул Кира.
- Ты очаровательна, сhaton, - Андрей взял меня за руку и решительно потащил в обеденный зал.
Я зря комплексовала, никто на меня не смотрел. Наверно потому, что ребята выбрали не столик, а кабинку в углу зала с полукруглым диванчиком и креслом. На кресло сразу же уселся Кира, а я оказалась между Сашей и Андреем. Сначала все было замечательно. Андрей инструктировал сомелье, а наш заказ оказался на столе в мгновение ока. Но когда принесли десерт…, блондин подвинулся ближе и разговаривая запустил руку мне в волосы, как бы невзначай играя с выбившейся прядью. Я хотела отодвинуться, но ладонь Саши легла на мое плечо.
- Ты не представляешь, как это успокаивает, Королева, - Андрей пропускал сквозь пальцы мои волосы. – Это так красиво, будто жидкий огонь. Снимает напряжение…, - он придвинулся совсем близко.
- Э, Андрей, - я попыталась отодвинуться, мне было несколько неудобно. – Твоя эр…, твой…. Мне не удобно. И вы до сих пор не сказали что мы празднуем.
- Скажем так, с этого момента мы можем уделять тебе больше внимания, Королева. Я могу попросить тебя держать волосы распущенными?
- Это не всегда удобно, - я снова попыталась отодвинуться, все больше прижимаясь к Саше. – И вы уделяете мне достаточно внимания, спасибо.
Я умоляюще посмотрела на Киру, но он никак не отвечал на мои призывные взгляды, изображая страшную заинтересованность содержимым своей тарелки.
- Ты так странно реагируешь на мужское внимание, - пророкотал над плечом Саша. – У тебя был кто-нибудь? Только честно.
Я кивнула. Зачем они спрашивают? Неудобная тема, я схватила со стола бокал и залпом выпила.
Андрей нахмурился. И чем он не доволен? Ну, хоть волосы мои в покое оставил.
- Тебе понравилось?
Это было так неожиданно, что я закашлялась, и в моих руках снова оказался бокал.
- Тебе понравилось? – повторил он свой вопрос.
Я сделала большой глоток и пожала плечами.
- Скорее «нет» чем «да»? – настаивал Саша.
Вспомнив некоторые подробности, я неуверенно кивнула.
- Долго? - спросил Андрей.
- Что долго?
- Как долго ты встречалась с ним?
Мой бокал снова был пуст. И когда, интересно я успела?
- Еще? – Андрей щелкнул пальцами по бутылке, и я кивнула. Вопросы парней вызывали дикую жажду.
- Я задал вопрос.
- Два года, - вздохнула я, вспоминая свою несчастную школьную любовь.
- Любила?
Я вздохнула еще раз, сделала глоток и кивнула.
- А сейчас?
- Это было впервые, наверно, я всегда буду о нем помнить, - задумчиво сказала я и снова выпила.
По телу разлилось приятное тепло. Еще немного и я стану совсем пьяной, я подмигнула сидящему напротив Кире, он осуждающе покачал головой. Повернув голову, наткнулась на холодный взгляд Андрея. С чего бы это?
- Ты расстроен или, - я двинула бедром, - возбужден? – О Господи, что я несу!
- Я не расстроен и не возбужден, Королева. Я… detresse*.
- И что? – я допила вино и покрутила пустым бокалом.
- Может хватит? – нахмурился Кира.
- Мы сегодня празднуем, разве нет? Налей! Вон того, розовенького!
- Ты закусывать не пробовала?
- Вот, - Андрей держал передо мной кусочек засахаренного яблока. – Лучшая закуска к «Картс-де-Шом».
Пожав плечами и улыбаясь, я зубами стащила с вилки предложенное. Андрей сжал губы.
- Detresse. Он озабочен, милая, - шепнул мне Саша.
Озабочен? Мной? Вот это новость! Если бы я не была такой пьяной, то откровенный взгляд блондина испугал бы меня до чертиков. А так… я просто улыбнулась и легко прикоснулась к его щеке.
- Бедняжка.
Глаза у Андрея стали совершенно круглыми, а Кира подавился. Я повернулась к Саше.
Его нельзя назвать красивым, но несколько секунд рядом и внешность уже не замечаешь. Всегда в черном, мощный, спокойный, опасный и всегда так мягок со мной, есть от чего потерять голову!
Я снова выпила, закусывая кусочком яблока, предложенного мне Сашей.
- Может, хватит на сегодня? - придвинулся он ближе
- Мне так весело, - хихикнула я и потянулась к его волосам.
Давно хотелось узнать какие они на ощупь, но промахнулась.
- Не страшно, - перехватив мои пальцы в миллиметре от своих глаз, сказал он.
Во мне бурлило чувство необыкновенной легкости.
- Кажется, я могу летать, - заявила я, вывернувшись из его рук.
Но Андрей почти сразу поймал меня, и я с размаху уткнулась ему в грудь. Это мне понравилось, его грудь была теплой, гладкой и твердой и я лизнула ее.
А потом подняла глаза, утонув в фиолетовом тумане. Он вздохнул и улыбнулся, а я закрыла глаза и подняла голову.
- Поцелуй меня, сейчас.
- Андрей, - голос Саши разрушил волшебство. - Отпусти ее, вы оба пожалеете.
- Плевать,- фыркнула я. - Я не буду жалеть. А ты?
- С какой стати,- нахмурился Андрей, прижимая меня крепче.
- В таком случае тебе нужно будет поцеловать и меня, - хмыкнул Саша.
- Запросто!
- Тебе будет хорошо, - прошептал он. – Но не сейчас, - шею обжег поцелуй.
– Мы должны лучше узнать друг друга, ближе. Пока не время. Я не отпущу тебя. Он тоже не отпустит. Мы не позволим тебе уйти, и ты оценишь то, чем владеешь, Королева.
Это было последнее отчетливое воспоминание.
Слава Богу, что я проснулась первая. Голова болела, и меня немного подташнивало, но судя по всему это было самой меньшей из моих проблем. Я не помнила, как я оказалась в комнате у Андрея, как разделась…. Хорошо не догола. Белье присутствовало.
Только озабоченный мог развесить в спальне такое количество зеркал. Хотя в данном случае это было мне на руку, рассматривая отражение, я просчитывала пути отхода.
Я практически лежала на голом (по пояс!), Саше. Край его любимых черных шелковых штанов был отчетливо виден. Его смуглая рука по-хозяйски обнимала меня, а другая была закинута за голову. Уткнувшись лицом мне в живот, спал Андрей, обеими руками обхватив меня за бедра. И он тоже был почти одет, симпатичная попка в симпатичных боксерах. Я с облегчением выдохнула. Все мы были почти одеты и Киры, слава Богу, нигде не было видно.
- Тебе нравится то, что ты видишь? – это прозвучало так неожиданно, что я тут же катапультировалась с кровати.
- Уважаю! – хмыкнул Андрей. – Я так точно не смогу.
Я судорожно замоталась в покрывало.
- Чего вы ржете как кони? Вам весело?
- Тебе нельзя пить, - тоном заботливой мамочки сказал Саша.
- Почему? – удивился Андрей. – Она была такой забавной, говорила как это классно, - он кивнул в сторону смятых простыней. - Что готова экспериментировать!
Я съехала вниз по стене и закрыла лицо руками, чувствуя себя шлюхой.
- Вася, - Саша присел рядом со мной. - Ничего не было…
- Ничего чего бы ты не захотела, - засмеялся Андрей.
- Ничего не было, - повторил Саша. – А если бы и было, то все мы взрослые люди….
- Вы не понимаете! Я не такая…, мне стыдно!
- Серьезно? – Саша впился в меня взглядом.
- Дура! – фыркнул Андрей.
- А пошли вы! - я резко встала, и Саша совсем не изящно шлепнулся на задницу.
- Зря ты это сказал, - поднимаясь одним слитным движением, произнес он. – Теперь она никогда не тебя не поцелует.
- Ну что ты, - высокомерно заявил Андрей. - Неужели ты не видишь, какими глазами малышка на меня смотрит?
- Чтоб ты облысел!
- Как с тобой трудно, Королева.
Все выходные я просидела в своей комнате. Разложила везде конспекты с учебниками и изображала страшную занятость, только бы не видеть улыбок Саши, огорчения на лице Брауни и не слышать постоянных намеков Андрея. Я так и не решилась поговорить с Кирой, опасаясь услышать забытые подробности пятничного вечера, а когда он позвонил сам, ограничилась несколькими общими фразами, сославшись на дела. Было до ужаса стыдно.
В понедельник перед подъездом стояло темно-синее БМВ с тонированными стеклами. Всю дорогу я краснела, а вот Кира был на удивление разговорчив. Так же как и все остальные. Стоило мне появиться в аудитории, как ко мне сразу подсела Лена.
- Ты не говорила что у тебя такие знакомые, - она впервые улыбалась мне так ласково.- Вы давно знакомы?
- Больше года, - пожала я плечами.
- О!- Глаза у нее стали совсем круглыми. - Надо же…, - и она уставилась на меня, ожидая продолжения.
- У меня семинар, Лена.
- Ну и что? Ты живешь в Башне и у тебя такие знакомые! Нафига учиться?
- Хочу! - отрезала я и демонстративно уткнулась в конспект.
Парни и девчонки, которые все это время в упор меня не замечали, ходили за мной «дружною толпою» и наперебой старались понравиться. Я получила массу «заманчивых» предложений. Пообедать, поужинать, отдохнуть на даче, сходить в театр, кино, зоопарк…. Кира никак не реагировал, но был рядом и загадочно улыбался, а когда я пожаловалась, многозначительно приподнял бровь и сказал:
- А почему не попробовать? Эксперимент может быть очень интересным.
Он веселился, я злилась. Всеобщее внимание было до такой степени неприятным, что я банально сбежала с последней пары и решила пойти через парк. Было холодно, ветрено и мокро. Такая погода мало располагала к прогулкам, поэтому я брела по мокрым аллеям в почти полном одиночестве, только изредка встречая прохожих.
- Ты не могла бы помочь нам, милая?
Я обернулась. Откуда взялись эти двое?
- Для тебя это будет несложно, - сказал один из них.
- Что-то случилось? – рядом с ними я чувствовала себя неуютно, хотелось оказаться как можно дальше от них.
- Естественно, иначе нас бы здесь не было.
Высокие, хорошо одетые, симпатичные, они смотрели на меня с одинаковыми чуть ироничными улыбками, и с каждой секундой мне становилось все хуже. Кто они? Они не люди? Но и не вампиры. Тогда кто?
- Мы были с тобой весь день, милая. Никогда не думал, что мне понравится наблюдать за человеком, - осклабился тот, что повыше. - Но ты отличаешься от этого…, – он нахмурился, как будто не в силах подобрать слово.
- Стада, - жест второго незнакомца был полон презрительной небрежности.
- Ты позволишь дотронуться до тебя?
- Что? – я сделала шаг назад.
- Вреда мы тебе не причиним. Мы чтим Договор, - улыбка парня была очень неприятной. - Не бойся. Просто протяни ладонь.
Глубоко вздохнув, я сделала то, о чем меня просили, а что еще мне оставалось? Его рука была холодной и сухой, неприятной. Он легко сжал мои пальцы, а потом наклонился и поцеловал запястье, с силой втянув в себя воздух.
- Изысканно.
- Неужели? – удивился другой. - Я тоже хочу попробовать.
- Нет! - я выдернула ладонь из цепких пальцев и отступила еще на шаг. Да кто они?! Даже Герман не вызывал во мне такого ужаса.
- Храбрая малышка! Протяни руку.
- Нет, - я в отчаяньи обернулась, зачем я вообще пошла через парк?
- И дерзкая. Руку!
Я не вынесу еще одного такого прикосновения.
- Нет.
– Вообще-то, я могу заставить, - хмыкнул тот, что хотел дотронуться до меня.
Внутри меня все сжалось, коленки противно дрожали.
- Ладно, - неожиданно передумал высокий.
- Нам пора. Иди, мы последуем за тобой. Мы хотим убедиться, что ты благополучно добралась, - он гаденько засмеялся.
- Ну же, милая, иди, не заставляй нас передумать.
Меня не нужно было просить дважды, язвительный смех заставил меня почти бежать.
Я все время слышала их шаги, и мне казалось, что они играют со мной. Отпустили, чтобы снова поймать.
- Передавай привет князю, малышка. Ты вкусно боялась,- хихикнули сзади и болезненный толчок в спину заставил меня упасть на мокрый асфальт.
Я влетела в холл Башни, изо всех сил стараясь не разрыдаться.
- Что случилось? – Миша не отрывал взгляда от моих грязных коленок.
- Споткнулась, - я с трудом выдавила из себя улыбку.
Миша нахмурился.
- Я просил вас выбирать провожатых более осмотрительно.
- Меня…, - я сделала глубокий вдох. – Никто не провожал.
- Поднимайтесь наверх, Василиса Дмитриевна, - скомандовал он и, взяв меня под руку, промаршировал к лифту.
- Добрый вечер, Василиса Дмитриевна, - обрадовался Дима.
Говорить я не могла, одно слово и я разревусь. Кивнула лифтеру и рухнула на диванчик.
- Вам плохо? - Я помотала головой.
- Может я вызову врача? Вы справитесь сами? Брауни нет дома, хотите, я верну ее?
- Ничего не надо, Дима. Спасибо, - эти несколько слов отняли последние силы.
Выбравшись из лифта, я несколько минут простояла, уткнувшись лбом в стену, а потом сползла вниз.
Не знаю, сколько я просидела, уставившись в одну точку, отключившись от реальности, ничего не видя и не слыша. Сил хватало только на то, чтобы дышать.
Очнулась я от яростного рева Саши.
- Что! Что случилось?! Ответь мне! – требовал он, а между вопросами отчаянно матерился, проклиная Андрея и дверь не желавшую открываться.
Андрей тоже ругался, поминая незлым тихим словом двери, ключи и еще что-то или кого-то.
- Putain merde fait chier!*- выдохнул он и одним ударом выбил бронированную дверь.
От того как они носились вокруг, ругались и задавали вопросы лучше мне не становилось. Я не могла говорить, дрожа и шмыгая носом.
- Пей! – мне в руку вложили стакан со знакомой золотистой жидкостью. – Залпом!
Мои зубы выбивали дробь о стекло. Потребовалось время, чтобы запинаясь и всхлипывая рассказать им все. Закончила я вопросом:
- Кто они? Чего они хотели? Это же не вампиры? Кому я должна передать привет?
- Не вампиры, - отвернувшись от меня, сказал Саша. – Другие.
- Есть другие? - сжалась я.
- Множество! – обрадовал меня Андрей и ласково улыбнулся.
- Как вовремя ты решил сообщить ей об этом! – нахмурился брюнет.
- Она все-равно бы узнала, - пожал плечами блондин.
- Это естественно, узнавать что-то новое, не так ли? В мире каждый день происходит что-то, о чем Королева раньше и не подозревала. Это немного пугает, - подмигнул он мне. - Но нас ты не боишься, правда?
- Глубоко вдохни и подумай, боишься ты или нет.
Их голоса успокаивали, а прикосновения волновали. Как я могу думать страшно мне или нет, если Саша и Андрей так близко?
Я неуверенно кивнула и Андрей, медленно заговорил, глядя мне в глаза.
- Никогда не позволяй понять, что ты на самом деле чувствуешь. Все… они играют на слабостях, на пристрастиях, на эмоциях. Их всех ждет смерть, Королева.
- Быстрая и беспощадная? - я криво улыбнулась, коньяк сделал свое дело.
- Беспощадная. - Кивнул Андрей, поцеловав мою ладонь.
- А вот насчет быстрой сомневаюсь.
Он поднялся, потягиваясь, как кот.
- Ты позволишь мне разобраться? - блондин блаженно зажмурился.
- Мне бы тоже хотелось поучаствовать, - буркнул Саша.
- О, это было бы так весело! Но я хочу растянуть удовольствие.
- Я вынужден настаивать, - сжал губы брюнет.
- Королеву не стоит оставлять одну, - прищурился блондин.
Я молчала, стараясь выглядеть как можно более несчастной, мне было все равно кто останется. Я была согласна даже на Андрея, только бы не сидеть тут в одиночестве. Все решила Брауни. Обвинив парней в черствости и в полном отсутствии приличий, она увела меня чтобы «дать бедной девушке прийти в себя».
- Ничего не бойся, - сказал мне Саша. – Здесь, ты в полной безопасности.
- Mon coeur ne bat que pour toi*, Королева. К ужину мы вернемся, - улыбнулся Андрей.
Брауни помогла мне раздеться, потом была обжигающая ванна, травяной чай по особому рецепту и ее негромкий голос, который прогнал мой страх окончательно.
*********************************************************
- И ты упрекал меня в поспешности? Ты мог бы дать им возможность сказать… хоть что-нибудь. У них не было приказа вредить. Только испугать.
- Только испугать? Они дотрагивались до нее и были причиной ее боли.
- Они исполняли чужую волю. Чью?
- Моя ошибка, князь. Мне трудно сдерживаться. Особенно теперь, когда желаемое так близко.
- Нужно усилить охрану. И объяснить ей отсутствие Тени, он будет восстанавливаться несколько дней.
- Я поражен твоей выдержкой, как тебе это удается?
- Я умею ждать, ино.
- Ты не боишься, что она испугается?
- Правды о нас?
- Всего. Люди такие хрупкие.
- После ритуала она изменится.
- Ты забываешь, что она должна согласиться на него. Добровольно.
- Она принадлежит нам.
- Она не знает об этом и она достойна ухаживаний, маркиз. Тебе нужна безвольная кукла? Мы не будем принуждать ее. Только ее желание. Ты согласен?
- Я устал ждать.
- Если станет невмоготу, найди игрушку.
- Значит ли это, что ты искать развлечений не собираешься.
- Я сделал свой выбор.
- Восхищен твоим мужеством, князь. Но, надеюсь, мне позволено будет соблазнять ее?

* Mon coeur ne bat que pour toi(фр.)- Мое сердце бьется только для тебя.
* Рutain merde fait chier! (фр.)- ненормативная лексика
*detresse (фр.)- озабочен

Я проснулась от одуряющего аромата яблочного пирога. Все вчерашние страхи казались незначительными. С какой стати я испугалась каких-то придурков?
- Быть может, вам стоит остаться дома сегодня? – Брауни положила мне на тарелку еще один кусок пирога.
- С чего бы это?
- Вы были так взволнованы вчера.
- Ничего страшного, я же не кисейная барышня, - пожала я плечами.
Машины Киры у подъезда не было. Опаздывает? Я набрала его номер, один раз, второй.
- Он не ответит. Сегодня я отвезу тебя, - Андрей. А я думала, что они уже уехали.
- А где Кира?
- У него проблемы. Что-то личное, - он недовольно поджал губы. – Вернется через день, может два.
- Зачем вам беспокоится еще и об этом? Я вполне могу добраться и сама.
- Не обсуждается. Прошу, - он указал на свою очередную «игрушку».
Ехали мы быстро и молча.
- Будь здесь в три, - хмуро сообщил он, потом вздохнул и добавил. – Пожалуйста. Надеюсь, ты не будешь больше поступать… безрассудно.
- Ты считаешь, что я сама виновата?
- Не глупи, зачем нарываться на неприятности, если можно их избежать? Мне или Саше не составит труда отвезти и привезти тебя, до тех пор, пока Рил не….
- Я взрослая…
- Я не собираюсь обсуждать вопросы твоей безопасности, Королева! Ты не понимаешь! И своим… упрямством сводишь меня с ума! Ты единственный человек в этой… этом проклятом городе, которого я… мы защищаем. И ты будешь делать то, что тебе скажут!
- Мне не нужно твоих… ваших одолжений! Я за три минуты соберу вещи и уйду. Я не желаю, чтобы мною командовали!
- Ну конечно! Ты же такая гордая и самостоятельная! Хочешь, чтобы тебя упрашивали?
Я глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Зачем вообще я затеяла этот разговор. Мне помогают, заботятся, стараются защитить, а я кочевряжусь. Идиотка!
- Подставляя себя под удар, ты подвергаешь опасности не только себя, - Андрей серьезно смотрел на меня и я испуганно сжалась.
- Расслабься, я был излишне резок. Лично тебе ничего не грозит. Постарайся успокоиться и не совершай опрометчивых поступков, вроде твоего недавнего забега через парк, хорошо?
- Теперь я не смогу уйти, если захочу?
- Теперь ты не можешь быть предоставлена сама себе.
- Теперь у меня нет выбора, так?
Он спокойно смотрел на меня.
Это все же лучше, чем всякие ничего не значащие слова, вроде «Все будет хорошо» и «Успокойся все в порядке», но легче от этого не становится.
- Слишком поздно, ma petite, - недовольно поморщился он. – Мы должны держаться вместе, поверь, мы не планировали донести до тебя эту мысль, таким пошлым способом. И не думали, что это будет так …нелегко. Хочешь знать, будем ли мы командовать тобой и дальше? Будем. Хотим ли чтобы ты боялась? Нет. Мне …нам, будет намного легче, если ты будешь выполнять просьбы, а не подчиняться приказам.
- Я не думаю, что могу стать такой… выполняющей просьбы. Я уже слишком взрослая чтобы меняться.
- O chéri! Не меняйся. Поверь, этого мне совсем не хочется. Я знаю, как с тобой обращаться, чтобы добиться желаемого.
- Я не вещь!
-Конечно, нет, смысл моей жизни в том, чтобы служить тебе, моя Королева.
-Ты издеваешься?
- Никогда!
Он галантно помог выйти из машины, поцеловал кончики пальцев, и томно прошептав, «Ровно в три», умчался.
- Что, сменила кавалера? – язвительно поинтересовался Валя, наблюдавший представление, разыгранное Андреем. – Поменяла БМВ на Мазератти, а строила из себя….!
Я не стала отвечать, прошла мимо. Зачем вообще я пришла сегодня в университет? На учебе я сосредоточиться не могла, мои мысли были далеко. Нет, а что я хотела? Сказки? В жизни все совсем не так волшебно, а закономерно и предсказуемо и за все нужно платить. Моя детская мечта, жить в большом городе, учиться в университете исполнилась, а вот Сережа умер…. Что придется отдать теперь? И главное за что? Что вообще я знаю об Андрее и Саше? Откуда они взялись? Зачем помогают? Что попросят? Неудивительно, что к общению я расположена не была и на заигрывания Лены не реагировала. Из-за нее и в столовую не пошла. Потому что обещанного знакомства с «очень милыми девчонками» я бы точно не выдержала.
Андрей смотрел на хот-дог с выражением крайней брезгливости на лице. Его Сиятельство, испытывал ненависть к любому представителю фаст-фуда.
- Ты будешь есть ЭТО?
- ЭТО - очень вкусно, - если бы он немного опоздал, мне не пришлось бы давиться.
– Нет, правда, это очень вкусно, особенно с кетчупом.
Капля соуса упала мне на подбородок, я облизнулась, и он поцеловал меня. Это было так неожиданно, что я и не подумала сопротивляться, а потом уже не могла. Андрей не касался меня, просто наклонился и целовал. Нежно и настойчиво. И не я прекратила это безобразие, он отстранился от меня.
- Выбрось эту гадость, - выдохнул он, и мои руки послушно разжались.
Все вокруг плыло, на мгновение я даже позабыла, как меня зовут, а потом стало стыдно.
- Impeccable! Magnifique!* - мурлыкнул Андрей и носком сапога отшвырнул мой хот-дог подальше.
- Ты специально это сделал! - дошло до меня. - Ты…, - его указательный палец прижался к моему рту.
- Тише Королева, я все возмещу. Поверь мне. Мы будем двигаться вперед понемногу и постепенно.
Затолкав меня в машину он, как ни в чем не бывало, спросил:
- Почему ты такая худенькая? Ты плохо себя чувствуешь?
- Нет.
-Тебе не стоит тащить в рот всякую гадость.
- Я в состоянии решить сама, сколько и чего мне есть.
По моим ощущениям обратная дорога заняла не минуты – секунды. Я не фанат быстрой езды, поэтому, съеденный второпях хот-дог украсил сшитые вручную то ли тибетскими монахами, то ли сибирскими староверами сапоги Андрэ. И пусть спасибо скажет, что я сдержалась и не сделала свое черное дело прямо в машине.
Он среагировал как-то уж слишком … резко. В нем не осталось ничего от утонченного аристократа, он был в ярости. Глаза горели, черты заострились, а губы сжались в тонкую линию. Я потихоньку отступала к двери, предусмотрительно распахнутой Мишей. Я и раньше понимала, что мое присутствие было для него не очень приятным, и все что он делал для меня было ради дружбы с Сашей и загадочного «слова» которое он дал моему брату. Понимаю, мой поступок…некрасивый и неприятный, и мне придется работать лет пять, чтобы расплатится хотя бы за один сапог, но я же не специально! Когда я робко на это намекнула, он рассвирепел еще больше, если бы не Дима, он убил бы меня в лифте. Это было обидно и … больно. На волне набирающей силу истерики, я пулей влетела в квартиру.
- Если я до такой степени тебе неприятна, то я уйду. Не хочу доставлять вам с Сашей лишние хлопоты! А за сапоги не волнуйся, понадобится – почку продам!
- Хлопоты? С Сашей? Почку? - Его кулак врезался в стену около моей головы, я ойкнула и закрыла глаза.
Когда я их открыла, его взгляд был абсолютно бесстрастен.
- Это...! – он глубоко вздохнул. - У тебя талант отрицать очевидное. Это мне в наказание, Королева?
- Андрей!- окрик Саши, заставил его сделать шаг назад.
- Что происходит? Вася ты в порядке?
- Ты…, - невинный вопрос Саши опять привел Андрея в состояние крайней ярости, - Идиот! - Выплюнул он и вылетел из квартиры, оглушительно хлопнув дверью.
Закрыв дверь в свою комнату, я прижалась к ней спиной, жалея, что на ней нет хотя бы малюсенького замочка. Через несколько минут, Брауни, осторожно постучавшись, предложила мне свою помощь. Я, изо всех сил стараясь не расплакаться, отказалась. Потом приходил Саша. Он молча постоял за дверью несколько минут и ушел. Только тогда я расслабилась и дала волю слезам.
На кухне было непривычно темно и тихо, не зажигая свет, я пила чай, бездумно наблюдая за мигающими огоньками далеко внизу. Слез не было, было пусто. Я не могла спать, не чувствовала вкуса еды, не хотела ни с кем разговаривать.
- Вася? – мягко пророкотал Саша за моей спиной.
- Андрей сожалеет. Тебе не о чем волноваться.
- Все это…, - я вздохнула, - с самого начала было плохой идеей. Мне нужно….
- Ты просто расстроена. Это пройдет.
- Зачем вы это делаете?
- Со временем поймешь, - я не видела его лица, но мне показалось, что он улыбается.
- Не надо искать причину, просто прими это. Мы в состоянии решить все твои проблемы. Я думал, девушкам приятно когда о них заботятся.
- Приятно. Но к хорошему быстро привыкаешь. Что я буду делать потом?
- Потом?
- Все когда-нибудь кончается.
- Не в этом случае, - зажегся свет и меня аккуратно развернули. Он напряженно вглядывался в мое лицо. - Ты мне веришь, Василиса?
Я неуверенно кивнула. Мне очень хотелось ему верить.
- Мне бы хотелось обезопасить тебя от… неожиданностей, но для этого нужно твое согласие.
- И что будет?
- Будет не больно, а вот я…мы будем знать, где ты и что с тобой.
- Маячок? Передатчик?
- Мы не шпионы, - усмехнулся он.
- Хорошо. Согласна, - решилась я, вспомнив слова Андрея о «множестве» других.
Он придвинулся ближе, темная рука осторожно поправила выбившуюся прядь и так же осторожно приподняла мое лицо за подбородок.
- Закрой глаза, расслабься, - прошептал он. – Может быть немного неприятно.
Затылок кольнуло.
- Вот и все.
- Что это было? Ты поставил мне чип? – почему-то вспомнились страшилки по инопланетян. Нахмурившись, я ощупывала свою голову.
- К зеленым человечкам это не имеет никакого отношения, - хмыкнул Саша, а я покраснела.
- Когда вернется Кира? – я сжала руки в замок, ничего, вот останусь одна и проинспектирую свою голову как следует или Кира поможет. Я улыбнулась.
- Сожалею, но ему придется задержаться.
- И что мне теперь делать?
Вероятно, это прозвучало слишком жалко, потому что Саша повел себя со мной как с ребенком. Обнял, усадил рядом с собой на диванчик и заговорил, уткнувшись мне в макушку.
- Все образуется. Завтра я побуду твоим шофером.
- Спасибо. Я больше не рискну сесть в машину Андрея.
- Извини его, он слишком… нервничает.
- Из-за того что я здесь?
- Нет, из-за того какая ты.
- Какая?
- Особенная.
- Я обыкновенная, - пожала я плечами, искренне недоумевая, что такого особенного они во мне разглядели.
- Ты особенная, - повторил он и добавил. – И независимая, слишком независимая… для него. Он не привык к такому.
- Что? - Я повернулась к нему лицом. - Что значит, не привык? Его Светлость ожидал, что я буду восхищаться его голубой кровью?
Сашины брови взлетели вверх.
- Я обязательно скажу ему об этом, - он взял меня за руку и слегка сжал. – Андрей оценит твою проницательность.
Я фыркнула, а Саша поднес мою руку к губам и начал целовать пальцы по одному. Это было намного страшнее, чем взрыв ярости блондина. Я выпрямилась и попыталась отодвинуться.
- Не трусь,- мою руку тут же отпустили и я быстренько встала. - Ты особенная, ты даже понятия не имеешь насколько.
- Что значит особенная? – почти выкрикнула я.
- Тише, Васенька. Сегодня был трудный день, тебе нужно отдохнуть. Утром твои страхи растают, как дым.
- Что значит особенная? – настаивала я, но он мягко подтолкнул меня к двери.
- Королева.
**********************************************************
- Еще немного и я сорвусь.
- Что же в таком случае произошло сегодня?
- Она должна научиться себя защищать, в нашем мире слабым не место. А для такой как она быть слабой недостойно. Слишком много эмоций, слишком зависит от настроения и так легко внушаема.
- Это не будет недостатком, если внушать буду я или ты.
-Это невыносимо, видеть, как смотрят на нее. Ты можешь внушить ей отвращение к бесполезной учебе? А к мерзкой человеческой еде?
- Слишком много эмоций, маркиз. Успокойся. И мы решили не принуждать ее. И мне так же, как и тебе, невыносимо видеть, как она улыбается другим.
- Это проблема решаема, князь. Быть может, Тени не обязательно возвращаться?
*********************************************************
Тишину за завтраком нарушало только звяканье приборов, тихий свист чайника и шелест накрахмаленного передника Брауни.
Андрей был немногословен и исключительно вежлив, я старалась не поднимать глаз от тарелки.
- Ты готова ехать? – услышав эти слова, я отставила чашку и встала.
- Не обязательно так торопиться, - улыбнулся Саша. – Мы не ограничены во времени. Я буду ждать тебя внизу. Поедем, как только будешь готова.
Стоило мне спустится, как к ступенькам подкатил темно-вишневый шедевр зарубежного автопрома, взглянув на него с опаской, я сделала шаг назад.
- Мы будем ехать медленно, - хмыкнул брюнет.
В ограниченном пространстве, рядом с таким гигантом, как Саша, я почувствовала себя совсем крошечной. Но его размеры не подавляли, наоборот, мне было удивительно легко и спокойно. Я удовлетворенно вздохнула и с восхищением смотрела, с какой ювелирной точностью мы двигались в потоке машин.
Всю дорогу мы молчали, но это было очень позитивное молчание. Я боялась спугнуть ощущение надежности, защиты и доверия и не спешила покидать уютный салон.
- Ты был прав, - улыбнулась я ему. – Мои страхи растаяли, как дым.
Он прищурился, и немного наклонив голову, рывком притянул меня к себе. Он целовал меня так, как будто брал штурмом, мне даже показалось, что я слышу, как хрустят сдавленные в медвежьих объятиях ребра.
- Не мог удержаться, - пробормотал он и поцеловал снова.
Теперь его горячие ладони держали меня бережно.
Я отстранилась, а он не отводил глаз, слегка придерживая мою руку и молчал.
- Зачем ты это сделал? – тихо спросила я.
- Мне показалось, ты хотела этого, - неуверенно ответил он.
- Я не хотела… я не думала. Я не знаю, - выдохнула я.
- Я не стал бы принуждать тебя.
- Ты боишься? Или я вызываю отвращение?
О чем он говорит?
- Ты могла бы … отказаться.
И как он это себе представляет? Ему ничего не стоит переломить меня пополам.
- Ты не из тех, кому отказывают, - опустила я голову.
- А если бы я настаивал?
Я пожала плечами.
- Василиса, - со вздохом произнес он. – Я хочу, чтобы ты отнеслась к этому серьезно и к моим намереньям тоже. Я не мальчик и в игры не играю.
- Что? – я почти задохнулась от этого признания.
- Я хочу, чтобы ты была…, - он нахмурился. – Сложно…
- Что сложно?
- Объяснить тебе и в тоже время не испугать.
- А мне нужно бояться? Тебя? Андрея? – я покраснела, вспомнив наш вчерашний поцелуй.
- Никогда.
Impeccable! Magnifique!* (фр.) – Бесподобно! Восхитительно!



Кира появился через два дня. Хмурый и злой. Криво улыбнулся, не вылезая из дорогой моему сердцу машинки с тонированными стеклами.
- Садись.
- Мне очень тебя не хватало, - тут же сообщила я ему.
- Приятно слышать, - скривился он.
- Как твои дела? Все в порядке? – не унималась я.
Облегчение, которое я испытала, увидев его растрепанную макушку, затопило меня с головой.
- Лучше всех, - сквозь зубы сообщил он и стартовал.
- Пристегнись, - я завозилась и Кира, процедив какое-то заковыристое ругательство, потянулся через меня.
Тонкий свитер натянулся, обрисовывая рельефную мускулатуру. Я была готова поклясться, что раньше он не обладал такими скульптурными формами. Да и вообще сейчас казался старше, чем был несколько дней назад. Сначала совсем молодой парнишка, почти мальчик, потом юноша, теперь зрелый мужчина, лет на десять старше меня, такую метаморфозу новой стрижкой не объяснить. Это с ним что-то не так или я такая слепая?
- Ты снова изменился, - тихо сказала я.
Кира резко нажал на тормоза.
Я сидела тихо-тихо, разглядывая свои руки, сложенные на коленях.
- С чего бы это ТЕБЕ интересоваться МОЕЙ внешностью?
Ну, замечательно! Я, можно сказать, ждала его возвращения, как манны небесной, потому что те двое достали меня своими улыбками, непонятными намеками и излишним вниманием до печёнок. Не то чтобы это было неприятно, но я не могла понять причины, я не красавица, не богатая наследница и не суперумница. Я вообще если разобраться - бомж, адреса по которому я прописана, не существует. Да и мое внезапное «превращение» из парии в «звезду» несколько напрягало. Без надежной, молчаливой поддержки Киры было очень трудно сдерживать энтузиазм воспылавших ко мне любовью однокурсников. Я надеялась... я надеялась, что у меня есть друг!
Щелкнув ремнем безопасности, я спокойно вышла, перешла улицу и села в отъезжающий трамвай. Все. Надоело. Куплю газету, найду комнату и переведусь на заочный.
От грустного разглядывания проплывающего мимо города меня отвлек телефонный звонок. Кира.
- Выходи на следующей остановке.
Сбросила. И в черный список его!
Снова звонок. Саша.
- Вы решили прогулять?- игриво поинтересовался он.
- С чего ты взял?- насторожилась я.
- Вы едете в противоположную от университета сторону, - ах, да, это так и не обнаруженный мной чип, исправно передающий направление моего движения.
- А какая собственно разница? – небрежно поинтересовалась я.
- Вообщем-то никакой, но еще вчера ты прогуливать не хотела, - это он про мой отказ сходить с ним на какую-то там встречу?
- Ну и что? Могу я побыть одна?
- Одна? Почему одна? Мы договорились, Вася!
Сбросила. И этого в компанию к Кире.
Телефон зазвонил опять. Андрей.
- Решила сбежать? Могла бы предупредить, я бы составил тебе компанию, Королева.
- Это было внезапным решением, - ответила я.
- Рил накосячил? Одно твое слово и больше ты его не увидишь.
- Какое слово мне нужно сказать, чтобы не видеть никого из вас? – Поинтересовалась я и отключилась, уже автоматически отправляя контакт туда же что и два предыдущих.
Трамвай, весело постукивая на стыках, уносил меня все дальше от центра города.
- Конечная. Выходите девушка, - кондукторша устало мне улыбнулась.
И куда я приехала? Действительно – конечная. А город где? Какие-то заборы, кривобокие домишки, да покосившаяся железная будка с полустертой надписью «Хлеб». Постояв немного, я перешла трамвайные пути и побрела к гордо торчавшему из лужи указателю с заржавевшим расписанием. Ждать трамвай. Искать себе жилье в этом районе расхотелось.
Десять минут, пятнадцать, двадцать, а трамвая не видно. Я решила подождать еще немного и топать обратно по шпалам. Засмотревшись на худого, как Кощей пса, тащившего куда-то нечто растрепанное, я не заметила, как у меня появилась компания. Какие-то подозрительные личности, вынырнули из-за угла, и остановились в отдалении, заинтересованно на меня поглядывая. Хоть бы трамвай скорее пришел! Я с сомнением оглядела свое пальто и сапожки, да уж, за свою меня здесь точно не примут. Личности, посовещавшись, отправили парламентера. Скалясь и почесываясь, он подошел ближе и сказал:
- Ты это… потерялась чоли? – парень заржал и его тут же поддержали остальные. – Так мы это… проводим если что.
- Не стоит беспокоиться, - как можно вежливее ответила я. – Я трамвай жду.
- Слышь, она трамвай ждет! Типа, я не такая, я жду трамвая! Все вы не такие! Ты это, не выпендривайся, мы же не просто так, мы таксу знаем. Не первая бабочка к нам сюда залетает, - он сделал шаг вперед. – Слышь, если ваньку валять не будешь, так и на трамвай свой успеешь.
- А может ей понравится? – выкрикнул один из них.
Вот что мне в машине не сиделось? Высказать свое «фу» я могла бы и попозже. Дура! Бежать? Куда? Кричать? А смысл? Надеяться на помощь Супермена? За все время, что я здесь стою, ни одной машины не проехало. Дура!
- Слышь? Я по-хорошему прошу.
Язык одеревенел, и вместо слов получилось какое-то мычание, я отчаянно замотала головой. Парень осклабился и махнул рукой остальным.
- Ты глянь, какая капризная! – он замахнулся.
Я сжалась, сейчас мне прилетит по крупному. Век не забуду, если жива останусь. Но парень, матерясь и скуля, упал на колени, прижимая к себе окровавленную руку. Я обернулась, за моей спиной, счастливо улыбаясь, стоял Кира.
- Отойди Вася, - ласково сказал он. – Посиди в машине, музыку послушай. А я сейчас.
- Кира не надо, - заглядывая в искрящиеся синие глаза, попросила я. - Я в порядке.
- Рад за тебя. А вот про себя такого не скажу. Отойди.
Тем временем товарищи укачивающего свою руку парня, подошли почти вплотную, обещая мне и Кире исключительно насыщенную, но очень короткую жизнь.
- Давай уйдем, - выдохнула я. – Их же четверо!
- Вот и хорошо. Отойди Вася, по-хорошему прошу.
Небрежным движением он вырвал из асфальта стойку указателя и крутнул ее у себя над головой.
- Ну, а теперь, как говорит один наш общий знакомый, ангард!
Сделав шаг навстречу наступающим на него парням, Кира коротко взмахнул стойкой, двое упали на колени, захлебываясь кровью.
Я зажмурилась, и меня обняли теплые, пахнущие шоколадом руки. Саша.
- Рил слишком любит драться. Не смотри, - меня аккуратно переместили за обтянутую черной кожей спину.
Я облегченно вздохнула, и тут же уткнулась носом куда-то в район его лопаток. Стоящий рядом Андрей хмыкнул.
- Я лучше умею это делать, но не люблю, - подмигнул мне блондин. - Драка это так пошло!
- Не в этом случае, - отзывается Саша.
- Согласен.
Я пряталась у них за спинами и ничего не видела, а они стояли и комментировали.
- Это глупо полагаться только на один стиль боя.
- Ты считаешь это стилем?
- Я говорю о Риле.
- И зачем он это сделал? Знаешь, что мне это напоминает? Васю и паука.
- Как можно сравнивать, Королева уничтожила противника одним ударом.
- Перестаньте! – я попыталась пробиться сквозь «заслон». – Они достаточно наказаны.
- Ты уверена? – поинтересовался Андрей. – О них никто не заплачет.
- Каждый человек кому-то дорог. Я сама виновата.
- О, сhaton, я напишу сонет о твоем добром сердце. Рил?! Хватит. Не стоит расстраивать девушку, нам пора возвращаться, - обняв меня за плечи, Андрей повел меня в сторону от трамвайной остановки.
- Пообедаешь со мной? – шепнул он мне. - Ты же прогуливаешь. Королева?
- Аппетита нет, - я оглянулась.

Продолжение следует
11.07.2013

Все права на эту публикацую принадлежат автору и охраняются законом.